Unter dem Titel “Keine Stunde Null” widmeten sich auf einer wissenschaftlichen Tagung am 23. Mai 2025 sechs Vorträge der komplexen Zeitspanne zwischen Kriegsgewalt und Nachkriegszeit
Ein Tagungsbericht von Dr. Michael Hermann
Abb. 1: Ein Blick ins Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft während der Tagung “Keine Stunde Null” (Foto: Sebastian Schatz, Ostfriesische Landschaft)
„Der 8. Mai markiert mit dem Kriegsende einen der bedeutendsten Wendepunkte der europäischen Geschichte des 20. Jahrhunderts. Er ist und bleibt damit ein symbolträchtiges Datum, um dessen Deutung im politischen Raum wieder gerungen wird.“ Mit diesen einleitenden Worten begrüßte der Direktor der Ostfriesischen Landschaft, Dr. Matthias Stenger, die knapp 50 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die am Freitag, den 23. Mai 2025 die wissenschaftliche Tagung „Keine Stunde Null. Das Ende des Zweiten Weltkriegs in Ostfriesland“ besuchten. Er verwies auf die Notwendigkeit, der Geschichtsklitterung von Rechts mit wissenschaftlichen Erkenntnissen und offenem Diskurs zu begegnen, und hob dabei die regionale Perspektive hervor, weil selbst epochalste Schicksalsmomente im Alltag der Menschen unterschiedlich erlebt bzw. sich auswirken würden.
Die ganztägige Tagung, die gemeinsam von der Ostfriesischen Landschaft und dem Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich im Landschaftsforum veranstaltet wurde, gliederte sich in drei Abschnitte, wobei sich das erste Panel mit den historischen Rahmenbedingungen befasste.
Eine historische Tagung widmet sich dem Kriegsende in Ostfriesland und seinen besonderen Phänomenen
Abb.: Kanoniere des 12th Field Regiment der Royal Canadian Artillery mit der Sieges-Ausgabe ihrer Maple Leaf Zeitung in Aurich am 20. Mai 1945 (Library and Archives Canada, ID-Nummer 3210997)
In der historischen Forschung wird die Nachkriegszeit längst nicht mehr als absolute Zäsur oder als „Stunde Null“ betrachtet, sondern als vielschichtige Übergangsphase mit Brüchen und Kontinuitäten. Das Kriegsende 1945 war auch in Ostfriesland kein einheitliches Ereignis, sondern vollzog sich mit eigener Dynamik und regionalen Unterschieden. Die Tagung beleuchtet diese komplexe Zeitspanne zwischen Kriegsgewalt und Nachkriegszeit mit erstaunlichen Kontinuitäten und graduellem Wandel und ermöglicht so auch einen neuen Blick auf die ostfriesische Geschichte.
Das Tagungsprogramm vereint renommierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die verschiedene Facetten dieser Zeit beleuchten: von den theoretischen Grundlagen regionaler Kriegsenden über konkrete Fallstudien wie die unterschiedlichen Schicksale Emdens und Aurichs bei Kriegsende bis hin zu grenzüberschreitenden Perspektiven. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei der Situation der Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeiter sowie den deutsch-niederländischen Grenzerfahrungen. Die drei thematischen Panels bieten Raum für einen angeregten Austausch und versprechen damit neue Erkenntnisse zu einem Schlüsselmoment der ostfriesischen Regionalgeschichte.
Die Tagung wird von der Ostfriesischen Landschaft und dem Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich – veranstaltet und findet am 23. Mai 2025 ab 10 Uhr statt. Als Tagungsort dient das Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft (Georgswall 1–5, 26603 Aurich).
Die Teilnahme ist kostenlos, aber eine Anmeldung ist wegen der begrenzten Teilnehmerzahl erforderlich. Bitte melden Sie sich bis spätestens zum 19. Mai 2025 unter Angabe Ihres Namens und Ihrer Kontaktdaten ausschließlich per E-Mail an unter oltmanns@ostfriesischelandschaft.de.
Tagungsprogramm:
Datum: 23. Mai 2025, 10:00 bis 16:00 Uhr
Ort: Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft, Georgswall 1–5, 26603 Aurich
10:00–10:15 Uhr: Begrüßung: Landschaftsdirektor Dr. Matthias Stenger
Panel 1: Historische Rahmenbedingungen (Moderation: Dr. Heiko Suhr)
10:15–11:00 Uhr: Prof. Dr. Michael Jonas (Helmut-Schmidt-Universität Hamburg): Kriegsende im Kleinen. Die Entflechtung der Gewalt und der Übergang in die Nachkriegszeit in regionalhistorischer Sicht
11:00–11:30 Uhr: Kirsten Hoffmann, M.A. (Niedersächsisches Landesarchiv – Abteilung Aurich): Phasen der Entnazifizierung in der britischen Besatzungszone und deren Auswirkungen auf Ostfriesland
11:30–11:45 Uhr: Diskussion
11:45–13:00 Uhr: Mittagspause
Panel 2: Ostfriesische Städte und das Kriegsende (Moderation: Dr. Matthias Stenger)
13:00–13:30 Uhr: Dr. Christopher Galler (Historisches Museum Aurich): Zerstörung am letzten Kriegstag verhindert. Die Kapitulation von Aurich
13:30–14:00 Uhr: Aiko Schmidt, M.A. (Ostfriesisches Landesmuseum Emden): Auf Trümmern neuerrichtet. Emdens Zerstörung und Neuaufbau
14:00–14:15 Uhr: Diskussion
14:15–14:30 Uhr: Kaffeepause
Panel 3: Grenzerfahrungen (Moderation: Dr. Michael Hermann)
14:30–15:00 Uhr: Dr. Simone Erpel (Bundeskanzler-Helmut-Kohl-Stiftung Berlin): In der Gefahrenzone. Zwangsarbeitende in Ostfriesland zwischen entgrenzter Gewalt und Befreiung 1945
15:00–15:30 Uhr: Drs. Dirkje Mulder-Boers (Groningen): Annexion und Traktatland nach dem Zweiten Weltkrieg
Mit der Kapitulation aller Wehrmachtseinheiten in den Niederlanden, Dänemark und Nordwestdeutschland in der Lüneburger Heide am 5. Mai 1945 und dem gleichzeitigen Zusammenbruch des NS-Staats beginnt auch in Ostfriesland die „Stunde Null“. Diese Bezeichnung ist unter Historikern wegen der den Zeitenwechsel überdauernden Kontinuitäten im Denken der Bevölkerung, in der Besetzung von Ämtern oder in den wirtschaftlichen Strukturen zwar umstritten, doch beschreibt sie passend den Moment der radikalen Zäsur, die mit Niederlage, Zerstörung, Vertreibung und Not im Mai 1945 einher gegangen ist. Heinrich August Winkler schreibt, dieser Begriff charakterisiere gut das Empfinden der Deutschen als „Zusammenbruchsgesellschaft“ mit ihren Ängsten vor Chaos und Ungewissheit.1 Aus der Sicht der Siegermächte war die „Stunde Null“ die Chance zu einem radikalen Bruch mit Nationalismus, Militarismus und Nationalsozialismus in Deutschland.
Abb. 1: Kriegszerstörungen in Emden, hier die Ruinen der Häuser an der Kleinen Faldernstraße (heute Neutorstraße) und die zerstört Westfassade des Rathauses (Quelle: Ostfriesisches Landesmuseum Emden, FS 4492)
Schriftliche Quellen aus Ostfriesland aus den ersten Monaten nach der Kapitulation sind äußerst spärlich überliefert und wegen der Herrschaft der Alliierten mitunter eher in Ottawa oder London als in den Abteilungen des Niedersächsischen Landesarchivs in Aurich oder Hannover zu finden. Umso bedeutender sind die von den Besatzungsmächten bereits ab dem 2. Juni 1945 herausgegebenen Nordwest-Nachrichten mit ihrer Ostfriesischen Ausgabe.2 Sie bieten als regionales Presseorgan wichtige Einblicke in die Übergangszeit von der Niederlage im Mai 1945 bis zur beginnenden Reorganisation von Gesellschaft und Staat ab 1946.
Das in der Auricher Landschaftsbibliothek überlieferte Exemplar deckt nur die ersten 57 Nummern für das Jahr 1945 ab. Ausgaben der Monate Januar bis April 1946 sind vereinzelt in Bibliotheken und Archiven nachweisbar. Das gebundene Auricher Exemplar unbestimmter Herkunft wurde angesichts des Papiermangels mitunter wohl auch als Notizzettel genutzt. Es zeigt einige Tintenflecken und handschriftliche Notizen mit Bleistift, z.B. zum Üben englischer Vokabeln.3
Heinrich August Winkler, Der lange Weg nach Westen, Bd. 2, Deutsche Geschichte vom „Dritten Reich“ bis zur Wiedervereinigung, München 2000, S. 121. [↩]
Abb. 1: Titelblatt der Publikation “Juist in der Stunde Null”
Die Geschichte Ostfrieslands während der NS-Zeit ist in der forschenden und beschreibenden Literatur verhältnismäßig gut abgedeckt. Gleichwohl ist es erfreulich, wenn dem Gesamtbild immer noch ein weiteres Puzzlestück hinzugefügt wird.
So soll nun hier ein neues Buch über die Insel Juist während der NS-Zeit vorgestellt werden: „Juist in der Stunde Null. Eine Nordseeinsel im Spannungsfeld der Zeitgeschichte von 1933 bis 1945“
Verfasser des Textes ist Karl Josef Koch (1925-2009), der nach einer Karriere als Journalist in Bonn als Ruheständler zusammen mit seiner Frau Hannelore die von dieser gegründete Buchhandlung auf Juist leitete. Historisch sehr interessiert, hat Koch sich ausgiebig mit der NS-Zeit auf Juist beschäftigt und neben intensivem Quellenstudium auch Interviews mit Zeitzeugen geführt. Die Ergebnisse seiner Forschungen präsentierte Koch besonders in zeitgeschichtlichen Vorträgen für Insulaner und Gäste. Nach seinem Tod kamen die Manuskripte zu diesen Vorträgen auf Kochs Sohn, Thomas Koch, den aktuellen Leiter der Inselbuchhandlung. Dieser hat nun eines der Manuskripte aus dem Jahr 2005 aufbereitet und als Buch herausgegeben.
Auch wenn der Haupttitel des Buchs zunächst etwas verwirrend ist – im Allgemeinen wird der Ausdruck „Stunde Null“ im Zusammenhang mit NS-Zeit/ Zweitem Weltkrieg eigentlich nur für das Ende des Krieges und maximal die erste, unmittelbare Nachkriegszeit verwandt –, so ist sehr zu begrüßen, daß der Untertitel einen deutlichen Hinweis auf den eigentlichen Inhalt und die Intention des Verfassers gibt: Die Geschichte Juists während der gesamten NS-Zeit dazustellen.