Ein Gastbeitrag von Astrid Parisius

Die (Bau-) Geschichte der evangelisch-reformierten Kirche zu Uttum (Ldkr. Aurich), dieses „Glaubens- und Zufluchtsortes im Wandel der Zeit“ zu erarbeiten – das war ein Herzenswunsch von Gesine Janssen. Anfang 2022 konnte sie sich ihren Wunsch erfüllen und ihre Recherchen zur Kirchengeschichte Uttums abschließen und in einem reich bebilderten Band vorstellen. Kurz darauf verstarb sie am 8. Februar 2022 im Alter von 73 Jahren in Uttum.
In Ostfriesland und besonders in Emden hat sich Gesine Janssen einen Namen bei der Erarbeitung der Verfolgung, Entrechtung und Ermordung der Emder Juden während des Nationalsozialismus gemacht. Sie veröffentlichte als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Oldenburg eine Studie über den jüdischen Arzt Dr. Julian Kretschmar, der rechtzeitig nach Palästina flüchten konnte,1 arbeitete an der videobiografischen Zeitzeugen-Reihe überlebender Emder Juden mit und verfasste Biografien für das Emder Stolperstein-Projekt.
Gesine Janssen waren die Forschungen zur Kirchengeschichte Uttums ein wichtiges Anliegen. Neben den bauhistorischen Betrachtungen und der Einordnung in die Geschichte der reformierten Kirche wird an einigen Stellen auch die ganz persönliche Faszination der Autorin deutlich, wenn sie z.B. von der Bedeutung der Kirchengemeinde, der Gemeinschaft der Gläubigen schreibt, für die Dorfkirchen als „Zeichen in der Zeit“, von einer „anderen Dimension des Lebens“ berichten (S. 15). Die fast 800jährige Geschichte der Kirche bettet sie deshalb auch immer wieder in den Kontext der religiösen Strömungen der Jahrhunderte ein.
Akribisch und ausdauernd hat die Autorin die vorhandene Literatur ausgewertet und die Ergebnisse zusammengeführt und in Archiven (darunter im Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich und besonders im Kirchenarchiv der evangelisch-reformierten Gemeinde Uttum) nach weiteren Quellen recherchiert.
Die Kirche in Uttum ist ein äußerst bemerkenswerter Sakralbau und steht weithin sichtbar auf einer Dorfwarf in der Krummhörn. Die Anfänge des mächtigen spätromanischen Backsteinbaus lassen sich in die Mitte des 13. Jahrhunderts zurückdatieren. Im Jahr 1276 wurde die St. Paulus Kirche vom Bischof von Münster zur Send- und Probsteikirche ernannt, ein Hinweis auf deren Bedeutung im Mittelalter. Der monumentale Turm, erbaut 1527, gehörte zu den bedeutendsten Turmanlagen Ostfrieslands. Leider musste er aufgrund der instabilen Bodenverhältnisse Anfang der 1930er Jahre wegen Einsturzgefahr abgebrochen, umgebaut und verkleinert werden, ein Vorgang, der mit Hilfe historischen Fotomaterials eindrucksvoll dokumentiert werden konnte.
„Neue Blicke auf, um und in die Uttumer Kirche – Eine Veröffentlichung von Gesine Janssen befasst sich mit dem Krummhörner Sakralbau“ weiterlesen- Gesine Janssen, Deutschland lag hinter uns. Dr. Julian Kretschmer, Emden: “Mein Leben in Deutschland vor und nach dem 30. Januar 1933”, Emden 2018. [↩]
