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“Dein Freund und Henker” – Ergebnisse eines Workshops zur Geschichte der Polizei im Nationalsozialismus in Ostfriesland

Ein Beitrag von Dr. Heiko Suhr

Abb. 1: Anti-Jüdische Aktion der Nationalsozialisten in Norden am 22. Juli 1935: Öffentliche Anprangerung von „Rasseschändern“: C. Neemann und J. Wolff flankiert von 2 Polizisten (NLA AU, Rep. 243, A 898/1)

Am 12. März 2026 fand im Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft in Aurich der ganztägige Workshop „Polizei im Nationalsozialismus in Ostfriesland“ statt. Veranstaltet wurde er gemeinsam von der Ostfriesischen Landschaft, der Gedenkstätte Engerhafe und dem Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich. Gefördert wurde die Tagung durch die Hans-Heyo Prahm Stiftung, Leer.

Zur Geschichte der Polizei im Nationalsozialismus in Ostfriesland liegen bislang kaum wissenschaftliche Forschungen vor. Der Workshop verfolgte daher das Ziel, den aktuellen Kenntnisstand zu bündeln und zugleich Perspektiven für die weitere Forschungsarbeit und die Nutzung der sich daraus ergebenden Erkenntnisse in der historisch-politischen Bildungsarbeit aufzuzeigen. Entsprechend gliederte sich das Programm in zwei thematische Panels: Das erste Panel befasste sich mit der historisch-wissenschaftlichen Perspektive und beleuchtete sowohl übergreifende Forschungsstände zur Polizei im Nationalsozialismus als auch regionale Quellenbestände und biografische Fallstudien aus Ostfriesland. Das zweite Panel richtete den Blick auf die historisch-politische Bildungsarbeit und fragte nach den Möglichkeiten und Herausforderungen einer berufsspezifischen Vermittlung an Gedenkstätten, nach dem Einbezug von Betroffenenperspektiven sowie nach historischen Kontinuitäten im Verhältnis von Polizei und Demokratie.

Das erste Panel eröffnete Andreas Mix, wissenschaftlicher Mitarbeiter der Stiftung Topographie des Terrors in Berlin, mit einem Überblicksvortrag zur Geschichte der Polizei im Nationalsozialismus. Er gliederte seinen Beitrag chronologisch in drei Phasen: den Übergang von der Republik zum „Führerstaat“ (1930–1934), die Phase der „Verreichlichung“, Entstaatlichung und Militarisierung (1934–1939) sowie die Zeit der entgrenzten Gewalt im Kriegseinsatz (1939–1945).

Mix legte dar, wie die Polizei bereits in den letzten Jahren der Weimarer Republik unter Druck geriet und nach 1933 schrittweise zur Stütze der nationalsozialistischen Diktatur wurde. Der Schusswaffenerlass Hermann Görings vom Februar 1933 markierte dabei einen frühen Wendepunkt, mit dem die Polizei zur rücksichtslosen Gewaltanwendung gegen politische Gegner ermächtigt wurde. Die Errichtung der Geheimen Staatspolizei und die Zusammenführung der politischen Polizeien der Länder unter Heinrich Himmler trieben die Zentralisierung voran. Himmler verfolgte programmatisch das Ziel, Polizei und SS zu einer Einheit zu verschmelzen. Parallel dazu wurde die Kriminalpolizei ideologisch aufgeladen und in den Dienst einer rassistisch begründeten „Verbrechensbekämpfung“ gestellt. Mix verdeutlichte die Verfolgungspraxis auch anhand eines regionalen Beispiels: der öffentlichen Demütigung von Christine Neemann und Julius Wolff wegen sogenannter „Rassenschande“ in Norden im Juli 1935. Im Krieg schließlich weitete sich das Einsatzspektrum der Polizei dramatisch aus – von der Sicherung der Besatzungsherrschaft über Deportationen bis hin zur unmittelbaren Beteiligung an den Völkermorden an den europäischen Juden sowie den Sinti und Roma. Dass der in der Weimarer Republik geprägte Slogan „Die Polizei – Dein Freund und Helfer“ im „Dritten Reich“ zu einem „Dein Freund und Henker“ pervertierte, machte Mix abschließend noch mal deutlich.

Mix verwies in der Diskussion auf mögliche Ansatzpunkte für die regionale Erforschung der Polizeigeschichte. Als wichtige Quellengattungen nannte er historische Tageszeitungen, Fotoalben aus Privatbesitz sowie die Personalakten der SS (sog. SSO-Akten) im Bundesarchiv Berlin-Lichterfelde. Zudem sei zu klären, welche Polizeibataillone in der Region aufgestellt wurden. Aus dem Publikum kam der Hinweis, auch die Perspektive der Opfer stärker einzubeziehen, etwa über die Akten der Gypsy Lore Society sowie über Zeitzeugeninterviews.

Abb. 3: Plakat zur Großen Polizeiausstellung Berlin (1926) (Landesarchiv Baden-Württemberg, Abteilung Staatsarchiv Freiburg, W 110/1, Nr. 0360). Albert Grzesinski als Berliner Polizeipräsident hatte im Zuge dieser Ausstellung das Ziel formuliert zu beweisen, dass „die Polizei im modernen Volksstaat eine Volkspolizei ist und sein will, dass sie ihre Organisation, ihren Ausbau und ihre Ausbildung bewusst stellt unter die Devise: Freund, Helfer und Kamerad der Bevölkerung zu sein.“

Peter Römer, pädagogisch-wissenschaftlicher Mitarbeiter und stellvertretender Leiter des Geschichtsorts Villa ten Hompel in Münster, knüpfte an den Überblicksvortrag von Andreas Mix an und richtete den Blick auf die Möglichkeiten und Herausforderungen einer regionalen Erforschung der Polizei im Nationalsozialismus. Sein Ausgangspunkt war die Villa ten Hompel, die während der NS-Zeit als Sitz des Befehlshabers der Ordnungspolizei im Wehrkreis Münster/Westfalen diente und heute als Geschichtsort die Verschränkung von regionaler Polizeigeschichte und den Gewaltverbrechen im besetzten Osteuropa dokumentiert.

Römer ging zunächst auf die Beteiligung der Polizei bei der Eskalation der Gewalt im Inneren ein – von der Rolle bei den Novemberpogromen 1938 bis zur Verfolgung und Deportation der Sinti und Roma. Anhand des Polizeibataillons 61 aus Dortmund führte er exemplarisch vor, wie ein aus der Region aufgestelltes Bataillon im Krieg zum Instrument der Massengewalt wurde. Das Bataillon war ab September 1939 in Polen an der Erschießung von 16.000 Polen sowie an der gewaltsamen Vertreibung von 90.000 Menschen in ein sogenanntes „Judenreservat“ beteiligt und übernahm 1942 die Bewachung des Warschauer Ghettos. Mit dem Massaker des Polizeibataillons 309 in Bialystok am 27. Juni 1941, bei dem Polizisten mindestens siebenhundert Jüdinnen und Juden in die Große Synagoge trieben und diese anzündeten, sodass an einem einzigen Tag rund zweitausend Menschen ermordet wurden, verdeutlichte Römer die Dimension der polizeilichen Gewaltverbrechen im Osten. Dass der Befehlshaber und fünf weitere Polizisten des Bataillons 309 dafür mit dem Eisernen Kreuz ausgezeichnet wurden, unterstrich den systematischen Charakter dieser Gewalt, obwohl es hierbei zunächst Widerspruch von Wehrmachts-Akteuren gegen das genozidale Kriegsverbrechen gab. Im Nachhinein wurde das Verbrechen legitimiert, jedoch ein anderer Modus Operandi – Erschießungen fernab von Siedlungen und befestigten Straßen – ausgegeben. Dies war eine wichtige Wegmarke des „holocaust by bullets“, an dessen Ende jedes zehnte Mordopfer im Holocaust – etwa 600.000 Jüdinnen und Juden – direkt durch einen deutschen Polizisten erschossen worden ist.

Abb. 4: Die Ruine der Großen Synagoge in Bialystok, die im Juni 1941 von deutschen Polizeieinheiten niedergebrannt wurde (Holocaust Education & Archive Research Team)

Als wichtige Quellen für die regionale Forschung stellte Römer Personalakten und Beurteilungen von Polizisten vor, in denen die Beteiligung an Exekutionen und Deportationen bürokratisch als pflichtgemäße Bewährung vermerkt wurde, sowie Fotoalben aus dem Besitz ehemaliger Polizisten, die sowohl kameradschaftliche Alltagsszenen als auch die Einsatzorte der Verbrechen dokumentieren.

Aus dem Plenum kam der Hinweis auf den Quellenwert von Feldpostbriefen, auch wenn diese quellenkritisch schwer zu fassen seien und Schilderungen abseits des Polizeialltags darin eher die Ausnahme darstellten.

Über die in Ostfriesland vorhandenen Quellenbestände zur Polizeigeschichte im Nationalsozialismus informierte Dr. Michael Hermann, Leiter der Abteilung Aurich des Niedersächsischen Landesarchivs. Er gliederte seinen Beitrag in drei Schwerpunkte: die Überlieferung zu Aufgaben und Struktur der Polizei, die Dokumentation konkreter Polizeimaßnahmen sowie die Personal- und Entnazifizierungsakten.

Zum ersten Bereich stellte Hermann die einschlägigen Archivbestände vor. Im Zentrum stand der Bestand des Grenzpolizeikommissariats Emden der Geheimen Staatspolizei (1934–1943), der allerdings nur eine einzige überlieferte Akte zu Maßnahmen gegen Sozialdemokraten und Kommunisten enthält. Deutlich ergiebiger seien die Bestände des Regierungspräsidiums, die unter anderem Runderlasse zur Neuorganisation der politischen Polizei vom April 1933, Übersichten über das Aufgabengebiet der Staatspolizeistelle, Stellenpläne der Staatspolizeistelle Wilhelmshaven, Darstellungen zum Aufbau der deutschen Sicherheitspolizei von 1936 sowie den Erlass zur Auflösung der Staatspolizeistelle Wilhelmshaven von 1943 enthielten. Damit lasse sich die institutionelle Entwicklung der Geheimen Staatspolizei im Regierungsbezirk Aurich zumindest ansatzweise nachvollziehen.

Zum zweiten Bereich – den konkreten Polizeimaßnahmen – zeigte Hermann anhand ausgewählter Quellenbeispiele das Spektrum polizeilichen Handelns vor Ort. Dazu gehörten die von 1940 bis 1943 überlieferten Tagesmeldungen der Staatspolizeistelle Wilhelmshaven, die sowohl Fliegerangriffe, Flugblattabwürfe, Festnahmen von Zwangsarbeitern oder das Abhören von Feindsendern dokumentierten. Ausführlichere Berichte der Gendarmerieposten im Landkreis Norden belegten die Überwachungs- und Anzeigentätigkeit auf dem Land.

Den dritten Bereich bildeten die Personal- und Entnazifizierungsakten. Hermann stellte exemplarisch die Karriere des Hauptwachtmeisters der Schutzpolizei Hinrich Garrelts aus Emden vor, der 1943 in die Waffen-SS eintrat, und zu dem auch eine Entnazifizierungsakte vorliegt. Dieses Beispiel verdeutlichte das Forschungspotenzial einer Verbindung von Personalakten und Entnazifizierungsüberlieferung. Allein eine Suche mit dem Stichwort „Polizei“ im Entnazifizierungsbestand (NLA AU, Rep. 250) ergebe über 1.700 Treffer.

Abb. 5: Zeitgenössische Darstellung des Aufbaus der deutschen Sicherheitspolizei vom September 1936 (NLA AU, Rep. 16/1, Nr. 4838)

Dr. Heiko Suhr, Leiter der Landschaftsbibliothek der Ostfriesischen Landschaft in Aurich, schloss das erste Panel mit einer biografischen Fallstudie zu den Leeraner Polizeibeamten Hinderk van Lengen (1897–1949) und Theodor Kunzmann (geb. 1883) ab. Anhand ihres Schicksals zeichnete er die Mechanismen der nationalsozialistischen Gleichschaltung auf kommunaler Ebene nach.

Beide Männer waren Polizeibeamte der Stadt Leer und ehemalige SPD-Mitglieder gewesen. Im Zuge des „Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ vom April 1933 hatten sie ihre frühere Parteizugehörigkeit verschwiegen, was jedoch im Jahr darauf bemerkt wurde. Landrat Hermann Conring ließ daraufhin beide am 18. Februar 1934 in Schutzhaft nehmen. Während der knapp zweiwöchigen Haft wurden ihnen unter Androhung einer Überführung in ein Konzentrationslager Verzichtserklärungen abgepresst. Die regionale Presse stellte das spätere Ausscheiden aus dem Dienst als freiwillig dar.

Kunzmann wehrte sich jedoch: Im Juni 1934 reichte er eine Eingabe beim Reichsministerium des Inneren ein, die eine umfassende Nachprüfung auslöste. Das Ergebnis vom April 1935 fiel eindeutig aus: Die Schutzhaft sei missbräuchlich angeordnet worden, die Entlassungen seien rechtsunwirksam. Conring erhielt eine „dringende Verwarnung“. Suhr betonte, dass diese Korrektur nicht als Rechtsstaatlichkeit missverstanden werden dürfe: Das Ministerium rügte Conring nicht wegen der Verfolgung zweier Sozialdemokraten, sondern weil er dabei seine Kompetenzen überschritten hatte.

Abschließend ging Suhr auf die Quellenlage ein. Zentral für dieses Fallbeispiel seien Akten aus dem Sonderarchiv Moskau – Beuteakten der Roten Armee aus dem Bestand des Reichsministeriums des Inneren –, ergänzt durch Personal- und Wiedergutmachungsakten im Auricher Landesarchiv. Der Fall verdeutliche zugleich das Forschungspotenzial der Entnazifizierungsakten für die regionale Polizeigeschichte.

Die Diskussion im Anschluss an beide Vorträge von Michael Hermann und Heiko Suhr kreiste vor allem um die Tagesmeldungen der Staatspolizeistelle Wilhelmshaven. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer waren sich einig, dass hier eine zentrale Quelle zur Polizeigeschichte im Nationalsozialismus in der Region vorliegt, die einer wissenschaftlichen Edition bedarf. Darüber hinaus wurde auf den großen Wert der Wiedergutmachungsakten von Opfern polizeilicher Gewalt hingewiesen.

Im zweiten Panel zur historisch-politischen Bildungsarbeit stellte Dr. Tanita Jill Pöggel von der Goethe-Universität Frankfurt am Main erste Ergebnisse des DFG-Forschungsprojekts „Rassismus und Diskriminierungserfahrungen im Polizeikontakt“ (RaDiPol) vor. Das Kooperationsprojekt zwischen dem Lehrstuhl für Kriminologie und Strafrecht der Goethe-Universität (Prof. Tobias Singelnstein) und der Professur für Kriminologie und Soziologie an der Hochschule der Akademie der Polizei Hamburg (Prof. Eva Groß) untersucht seit 2024 Umfang, Erscheinungsformen und Folgen rassistischer Diskriminierung im Polizeikontakt, wobei die Perspektive der Betroffenen in den Blick genommen wird.

Pöggel ordnete das Projekt zunächst in den Forschungsstand ein. Bisherige Studien, die sich auf den Kontext der Polizei fokussieren (beispielsweise MEGAVO), hätten vor allem die Einstellungen innerhalb der Polizei in den Blick genommen. Demgegenüber bestehe eine Forschungslücke bei der systematischen Erhebung von Betroffenenerfahrungen. Zwar lieferten Studien wie der Afrozensus und der „Nationale Diskriminierungs- und Rassismusmonitor (NaDiRa)“ wichtige Hinweise – etwa, dass über die Hälfte der befragten Schwarzen Menschen angab, ohne erkennbaren Grund von der Polizei kontrolliert zu werden –, doch blieben diese mit Blick auf Aussagen über Polizeikontakte aufgrund anderer Themensetzungen begrenzt.

RaDiPol kombiniert eine repräsentative Umfrage unter der 18- bis 49-jährigen Wohnbevölkerung in fünf deutschen Großstädten mit qualitativen Interviews – sowohl mit Betroffenen und Beratungsorganisationen als auch mit Polizeibeamtinnen und Polizeibeamten verschiedener Dienstebenen. Die ersten quantitativen Ergebnisse zeigten, dass Personen, die angeben, häufig als „fremd“ wahrgenommen zu werden, signifikant häufiger von negativen und diskriminierenden Polizeikontakten berichten. Besonders ausgeprägt war dieser Befund bei Verkehrs-, Personen- und Ausweiskontrollen sowie im Kontext von Demonstrationen. Die qualitativen Interviews verdeutlichten zudem, dass Betroffene Rassismus als Kumulation wiederkehrender gleichförmiger Erfahrungen und als Zusammenspiel verschiedener sozialer Logiken – z.B. Klasse, Bildung, Migrationserfahrung – erleben. In den Polizeiinterviews zeigen sich hingegen andere Deutungsmuster: Während Betroffene Diskriminierung als sich verdichtende Erfahrung erleben, betrachten Polizistinnen und Polizisten Maßnahmen primär isoliert.

Abb. 6: Dr. Tanita Jill Pöggel referiert über ihr Forschungsprojekt „Rassismus und Diskriminierungserfahrungen im Polizeikontakt“ (Foto: Sebastian Schatz, Ostfriesische Landschaft)

Als zentrales Ergebnis formulierte Pöggel eine „doppelte Diskrepanz“: Erstens klaffen Betroffenen- und Polizeiperspektiven auseinander, zweitens besteht innerhalb der Polizei selbst eine Kluft zwischen der abstrakten Anerkennung von Rassismus als Problem und der konkreten Praxis, in der rassismuskritische Einwände häufig als ungerechtfertigter Vorwurf zurückgewiesen werden.

Dem Thema „Polizeischutz für die Demokratie – Historische Kontinuitäten und aktuelle Herausforderungen“ widmete sich Dr. Dirk Götting, Leiter der Forschungsstelle für Polizei- und Demokratiegeschichte/Polizeimuseum Nienburg (Weser). Sein Vortrag gliederte sich in zwei große Teile: zunächst eine historische Analyse der rechtsextremen Machtübernahme und der Rolle der Polizei dabei, sowie dann der Frage, welche aktuellen Handlungsfelder davon abgeleitet werden können.

Im historischen Teil arbeitete Götting vier Determinanten heraus, die den Weg der NSDAP an die Macht kennzeichneten: die Unterwanderung des demokratischen Systems mit seinen eigenen Mitteln, die massiven Stimmengewinne ab der Reichstagswahl 1930 begleitet von populistischen Parolen gegen „das System“ und das Finden von Steigbügelhaltern wie von Papen und Hugenberg, die Hitler am 30. Januar 1933 ins Kanzleramt verhalfen. Die für sein Thema zentrale vierte Determinante betraf den Zugriff auf die Polizei: Die NSDAP sicherte sich gezielt die Innenministerien – Frick auf Reichsebene, Göring in Preußen – und instrumentalisierte die Polizei durch eine Mischung aus „Zuckerbrot und Peitsche“. Dazu gehörten die Entlassung politisch unerwünschter Beamter über das Berufsbeamtengesetz vom April 1933, die Einrichtung einer „Hilfspolizei“ aus SA und SS, der sogenannte Schießbefehl Görings vom Februar 1933, Karriereanreize für willige Beamte sowie die schrittweise Lösung der Polizei von verfassungsrechtlichen Bindungen. Am Ende dieses Prozesses standen Polizisten als Mittäter bei der Verfolgung politischer Gegner und als Täter im Holocaust.

Im zweiten Teil seines Vortrags fragte Götting nach den Konsequenzen aus dieser historischen Erfahrung für die Gegenwart. Er formulierte mehrere Forderungen: das demokratische Selbstverständnis der Polizei müsse gestärkt, das Vertrauen zwischen Polizei und Gesellschaft als notwendige Bedingung anerkannt und Demokratiearbeit als Alltags- und Kernaufgabe begriffen werden. Als konkretes Vorbild nannte er die Verankerung der Demokratieförderung im hessischen Polizeigesetz. Darüber hinaus forderte er ein konsequentes Vorgehen gegen Extremismus in den eigenen Reihen – unter Verweis auf die MEGAVO-Studie –, eine kritische Auseinandersetzung mit der informellen Polizeikultur, die Ermöglichung freiwilliger Demokratiearbeit innerhalb der Polizei sowie Maßnahmen gegen parteipolitische Instrumentalisierung der Polizei. Seinen Vortrag schloss er mit der These, dass es ohne eine demokratiestarke Polizei keine Freiheit in einer freiheitlichen Demokratie geben könne.

Die Diskussion griff vor allem den Faktor „Vertrauen“ auf. Hervorgehoben wurde, dass die Polizei von allen staatlichen Institutionen in Deutschland mit Abstand das größte Vertrauen in der Bevölkerung genieße. Zugleich wurde betont, dass dieses Vertrauen bei Menschen signifikant niedriger ausfalle, die negative bzw. diskriminierende Erfahrungen mit der Polizei gemacht hätten. Gerade hier müsse angesetzt werden, um das Vertrauen auf eine breitere gesellschaftliche Basis zu stellen und den demokratischen Auftrag der Polizei glaubwürdig zu untermauern.

Abb. 7: Auch das NS-Regime propagierte das zur Mitte der 1920er Jahre entstandene Motto der Polizei als „Freund und Helfer“, pervertierte es aber in der Praxis zum „Freund und Henker“ (Polizeimuseum Stuttgart)

Mattis Binner, Referent für Bildung bei der Stiftung niedersächsische Gedenkstätten in Celle, sprach über Herausforderungen und gelungene Beispiele der berufsspezifischen Vermittlungsarbeit mit der Polizei an Gedenkstätten.

Die Zusammenarbeit mit der Polizei sei ein relativ neues Phänomen, so Binner. Gedenkstätten seien lange vor allem Orte der Opfererinnerung gewesen, Täterforschung habe kaum stattgefunden. Ein Umdenken sei auch durch den gesamtgesellschaftlichen Rechtsruck ausgelöst worden. Für die Umsetzung seien Kooperationspartner innerhalb der Polizei zwingend notwendig. In der Gedenkstättenpädagogik zeichne sich insgesamt eine Tendenz zu längeren und zielgerichteteren Formaten ab, neben der Polizei gebe es auch Angebote für Justiz, Militär und Medizin.

Die angebotenen Polizei-Workshops zielten auf die Vermittlung lokaler NS-Geschichte, der Rolle der Polizei im Nationalsozialismus und der Tatbeteiligung am Holocaust, aber auch auf Widerstand und abweichendes Verhalten. Darüber hinaus solle die Resilienz gegen demokratiefeindliche Einstellungen gestärkt und eine Auseinandersetzung mit der eigenen Rolle im Staat angeregt werden. Wichtig sei, dass die Angebote nicht anlassbezogen erfolgten. Der grundlegende Aufbau folge stets dem Dreiklang Ortsgeschichte, Polizei im NS und Gegenwartsbezug.

Als konkrete Beispiele nannte Binner die KZ-Gedenkstätte Moringen (Kooperation mit der Polizeiinspektion Northeim), die Gedenkstätte Bergen-Belsen (mehrtägige Workshops, Kooperation mit der Polizeidirektion Lüneburg), das Zeitzentrum Zivilcourage Hannover (Kooperation mit dem LKA), die Gedenkstätte Esterwegen (Kooperationsvereinbarung auf Landesebene) sowie den Gestapokeller und die Gedenkstätte Augustaschacht in Osnabrück.

Ein zentrales didaktisches Thema seien Handlungsspielräume und rote Linien. Binner verwies auf Fallbeispiele abweichenden Handelns, räumte aber ein, dass solche Fälle rar seien. Didaktisch sei es wichtiger, statt der spekulativen Frage „Wie hätte ich mich damals verhalten?“ zu fragen, was man aus der Geschichte für den Arbeitsalltag lernen könne und wo persönliche rote Linien lägen. Beim Gegenwartsbezug thematisierte er unter anderem die Änderung des bayerischen Polizeiaufgabengesetzes 2024, Racial Profiling und die Frage nach Parallelen zwischen der US-amerikanischen Polizei- und Zollbehörde ICE und der Gestapo. Diese Diskussionen seien zwar wichtig, es bestehe jedoch die Gefahr schiefer Vergleiche.

Als aktuelle Herausforderungen benannte er den Rechtsruck und die AfD, das Neutralitätsgebot, Polizei-Chat-Skandale, Gewalt gegen die Polizei, Frustration im Dienstalltag sowie das veränderte Demonstrationsgeschehen aufgrund internationaler Konflikte.

Diskutiert wurde anschließend vor allem über die optimale Zusammensetzung der Workshop-Gruppen. Als besonders produktiv habe sich erwiesen, die Teilnehmergruppen nicht aus einer einzelnen Dienststelle zusammenzusetzen, deren Mitglieder sich bereits gut kennen, sondern bewusst aus mehreren Behörden zu mischen. Auf diese Weise entstehe ein offenerer Gesprächsrahmen. Ziel der Workshops solle es sein, einen Diskussionsraum zu schaffen, den es für Polizistinnen und Polizisten im beruflichen Alltag in dieser Form nicht gebe.

Abb. 8: Die Organisatoren sowie die Referentinnen und Referenten des Polizei-Workshops. Von links: Dr. Heiko Suhr, Peter Römer, Dr. Tanita Jill Pöggel, Andreas Mix, Heiko Kiser, Mattis Binner, Dr. Michael Hermann, Dr. Dirk Götting (Foto: Jan Böttche, Leer)

Der Workshop verdeutlichte, dass die Geschichte der Polizei im Nationalsozialismus in Ostfriesland ein weitgehend unerforschtes Feld darstellt, für dessen Bearbeitung je nach Fragestellung jedoch Quellenbestände zur Verfügung stehen. Zugleich zeigte er, dass die historische Auseinandersetzung mit diesem Thema für die gegenwärtige Bildungsarbeit mit Polizistinnen und Polizisten von hoher Relevanz ist. Die interdisziplinäre Zusammensetzung der Gruppe aus Forschenden, Archivfachleuten, Polizistinnen und Polizisten, Sozialwissenschaftlerinnen und Sozialwissenschaftlern sowie Mitarbeitenden aus Gedenkstätten und von Betroffenenverbänden erwies sich als besonders produktiv und ermöglichte einen Austausch, der über die jeweiligen fachlichen Perspektiven hinausging.

Für Ostfriesland besteht weiterhin die Aufgabe, die Geschichte der Polizei im Nationalsozialismus systematisch zu erforschen. Mehrere zentrale Untersuchungsebenen zeichneten sich ab: Wie wurde die Polizei zentralisiert und auf eine reichsweite Struktur ausgerichtet? Wie verlief die Vermischung mit dem SS-Apparat, und wo wurden institutionelle Grenzen bewusst aufgelöst? Wie radikalisierte sich ein ziviler Apparat zu einer militärisch geprägten Struktur, in der Normen hinter ideologisch begründeten Maßnahmen zurücktraten? Welche Rolle spielten Feindbilder, die die Polizei nicht nur als „Freund und Helfer“, sondern auch als Instrument gegen ideologisch definierte Gegner erscheinen ließen? Und schließlich: Welchen Raum gab es für Widerstand und abweichendes Verhalten gerade im ländlichen Bereich?

Der Auricher Workshop hat damit nicht nur ein bislang kaum beachtetes Forschungsfeld erschlossen, sondern zugleich gezeigt, dass die historische Auseinandersetzung mit der Polizei im Nationalsozialismus weit mehr ist als Geschichtswissenschaft – sie ist ein Beitrag zur demokratischen Selbstvergewisserung.

Dr. Heiko Suhr
(Red.: M.H./Heiko Kiser)

Jakobus Onnen aus Tichelwarf – Das Gesicht hinter einem ikonischen Holocaust-Foto

Der Historiker Dr. Jürgen Matthäus im Gespräch über die Aufklärung eines 80 Jahre alten Verbrechens durch klassische Archivarbeit und moderne Technologie

Ein Interview von Dr. Heiko Suhr

Im Jahr 2025 gelang dem Historiker Jürgen Matthäus eine bemerkenswerte Identifizierung: Mithilfe von KI-gestützter Bildanalyse und Hinweisen von Nachfahren konnte er Jakobus Onnen als den Schützen auf einem der bekanntesten Holocaust-Fotos identifizieren.1 Die unter dem Titel „Der letzte Jude in Winniza“ bekannte Aufnahme zeigt die bevorstehende Erschießung eines jüdischen Menschen vor einem Massengrab durch einen Angehörigen der deutschen Einsatzgruppen. Die Identität des Täters war jahrzehntelang ungeklärt – bis jetzt.

Abb. 1: Eines der wohl ikonischsten Fotos der Shoah zeigt den aus Tichelwarf gebürtigen Jakobus Onnen während einer Massenerschießung. Es stammt aus dem Kriegstagebuch von Walter Materna (United States Holocaust Memorial Museum, Archives, 2021.159.1)

Die Recherche begann, als ein entfernter Verwandter Onnens einen Bericht von Matthäus las und sich an den Historiker wandte. Der Mann und seine Frau vermuteten seit Längerem, dass ein Verwandter seiner Frau auf dem Foto zu sehen sei, und stellte erhaltene Fotografien sowie biografische Informationen zur Verfügung. Eine Open-Source-Journalismus-Gruppe führte daraufhin eine KI-gestützte Bildanalyse durch, die eine hohe Übereinstimmung zwischen den Familienfotos und der Person auf dem historischen Bild feststellte. In Verbindung mit weiteren dokumentarischen Belegen ermöglichte dies die Identifizierung – ein „schrittweiser Prozess“ aus traditioneller Archivarbeit, glücklichen Zufällen und innovativer Technologie.

Matthäus’ Forschung klärte zudem auf, dass das Massaker entgegen der Ortsangabe im Titel nicht in Winnyzja, sondern am 28. Juli 1941 in Berdyčiv von der Einsatzgruppe C verübt wurde. Diese Erkenntnisse stützen sich auf das Kriegstagebuch eines Wehrmachtsoffiziers sowie auf weitere Fotografien mit entsprechenden Notizen, die Matthäus in einem kürzlich erschienenen Buch über deutsche Privatfotoalben zum Zweiten Weltkrieg in den breiteren Kontext von Gewaltdarstellung und Kriegserinnerung stellt.2

Jakobus Onnen wurde 1906 im ostfriesischen Tichelwarf geboren und arbeitete als Lehrer für Englisch, Französisch und Sport.3 Noch vor 1933 trat er der NSDAP bei, 1933 der SA und ab 1934 war er SS-Mitglied.4 Nach dem deutschen Überfall auf Polen wurde er zur Ordnungspolizei versetzt und später an der Ostfront als Teil der Einsatzgruppe C eingesetzt. Diese mobile Einheit ermordete bis Frühjahr 1942 mehr als 100.000 überwiegend jüdische Zivilisten in der Ukraine. Spätestens im Juli 1941 beging Onnen seine ersten Morde. Er fiel am 12. August 1943 bei einem Kriegseinsatz in der Region Schytomyr.

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  1. Jürgen Matthäus, Judenmord in Berdyčiv. Deutungsfortschritte und Erkenntnisgrenzen im Umgang mit einem ikonischen Holocaust-Foto, in: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft 73, 2025, H. 9, S. 705–729; vgl. auch Jürgen Matthäus, The last Jew in Vinnitsa. Reframing an Iconic Holocaust Photograph, in: Holocaust and Genocide Studies 37, 2023, H. 3, S. 349–359. []
  2. Jürgen Matthäus, Gerahmte Gewalt. Fotoalben von Deutschen im „Osteinsatz“ und die Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg, Berlin 2025. []
  3. NLA HA, Hann. 144, Nr. 1907: Prüfungsakten des Lehrers Jakobus Onnen. []
  4. Vgl. Bundesarchiv Berlin, R 9361-III/144308. []

NS-Parteifunktionäre in Ostfriesland – Ein Projekt zur Erforschung des regionalen Führungskorps der NSDAP

Ein Gastbeitrag von Miriam Klapproth, M. Ed.

Abb. 1: NSDAP-Ortsgruppenleiter G. Siebels, Walle (oben links), N. Lobes, Hinte (oben rechts), K. Arkebauer, Holtrop (unten links), J. Harms, Forlitz-Baukirchen (unten rechts) (NLA Aurich, Rep. 250, Nrn. 00933, 13382, 42496, 00922)

Die Aufarbeitung der Verbrechen des NS-Regimes zählt auch achtzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zu den zentralen Aufgaben der Geschichtswissenschaft – auf regionaler wie überregionaler Ebene. Dabei hat sich die wissenschaftliche Perspektive auf das „Dritte Reich“ im Laufe der Jahrzehnte mehrfach gewandelt: So standen nach dem Kriegsende insbesondere die Ursachen für den Aufstieg des Nationalsozialismus – und damit das Scheitern der Weimarer Republik –, die Hauptkriegsverbrecher, Herrschaftsstrukturen sowie die Shoah im Zentrum des Interesses. Ab den 1980er und 1990er Jahren verlagerte sich der Fokus zunehmend auf die sogenannte „Täterforschung“,1 die durch ihre gesamtgesellschaftliche Perspektive maßgeblich dazu beiträgt, „das extreme Ausmaß der Kriminalisierung der NS-Gesellschaft aufzudecken.“2

Wenngleich sich diverse lokale und regionale Forschungsarbeiten der NS-Vergangenheit Ostfrieslands,3 so fehlt bis heute eine systematische Erforschung der Täterperspektive auf regionaler Ebene, die orts- und kreisübergreifende Strukturen erfasst. Dabei könnten insbesondere Untersuchungen der sozialen und biografischen Hintergründe helfen, Herkunft, Motive und Herrschaftspraxis der Parteifunktionäre umfassender zu beleuchten sowie deren Netzwerke und Einflüsse auf verschiedenen Ebenen offenzulegen. Ferner „ermöglicht der biographische Ansatz“, so der Historiker Rudolf Lill, „viele lokale Gegebenheiten und Entwicklungen mit einzubeziehen,“ mit deren Ausführlichkeit unter anderem „die mentalitäts- wie die alltagsgeschichtliche Dimension“ aufgezeigt werden kann.4 Das Potenzial solcher Forschungsansätze zeigen bereits Vergleichsstudien aus anderen Regionen, die sich mit der lokalen Machtelite der NSDAP und deren individueller Rolle bei der Implementierung der NS-Politik befassten.5 Mit Blick auf die überregionale NS-Forschung sollte somit betont werden, dass „die Zukunft dieser Projekte“, wie der Historiker Magnus Brechtken konstatiert, „weniger in grundlegend neuen Erkenntnissen liegt als in der Differenzierung und Vertiefung unseres Wissens.“6

„NS-Parteifunktionäre in Ostfriesland – Ein Projekt zur Erforschung des regionalen Führungskorps der NSDAP“ weiterlesen
  1. Vgl. dazu auch Hans Mommsen, Forschungskontroversen zum Nationalsozialismus, 23.03.2007, in: bpb. Bundeszentrale für politische Bildung, online: https://www.bpb.de/themen/nationalsozialismus-zweiter-weltkrieg/dossier-nationalsozialismus/39638/forschungskontroversen-zum-nationalsozialismus/ [01.10.2024]. []
  2. Ebd.; Vgl. zu den Phasen der NS-Aufarbeitung ausführlich Magnus Brechtken, Aufarbeitung des Nationalsozialismus. Historische Perspektiven seit 1945, in: Zeitschrift für Politik 71, 2024, Heft 1, S. 52-67. []
  3. Siehe hierzu besonders die Sammelbände und Publikationen von Herbert Reyer und Dietmar von Reeken; Herbert Reyer (Hrsg.), Ostfriesland im Dritten Reich. Die Anfänge der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft im Regierungsbezirk Aurich 1933-1938. Beiträge des Kolloquiums der Ostfriesischen Landschaft am 7. und 8. Februar 1992 (Forschungsinstitut für den friesischen Küstenraum. Beiträge und Ergebnisse der Kolloquien), Aurich 1999; ders. (Hrsg.), Ostfriesland zwischen Republik und Diktatur (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 76), Aurich 1998; ders. (Hrsg.), Aurich im Nationalsozialismus (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 69), Aurich 1993; Dietmar von Reeken, Heimatbewegung, Kulturpolitik und Nationalsozialismus. Die Geschichte der „Ostfriesischen Landschaft“ 1918-1949 (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 75), Aurich 1995; ders.: Emden und Aurich 1928-1948. Zum Verhältnis von Bruch und Kontinuität sozialmoralischer Milieus, in: Frank Bajohr (Hrsg.), Norddeutschland im Nationalsozialismus (Forum Geschichte 1), Hamburg 1993, S. 53-66; ders., Ostfriesland zwischen Weimar und Bonn. Eine Fallstudie zum Problem der historischen Kontinuität am Beispiel der Städte Aurich und Emden (Quellen und Untersuchungen zur Geschichte Niedersachsens 1945 7), Diss., Hildesheim 1991. []
  4. Rudolf Lill, Vorwort, in: Michael Kißener/ Joachim Scholtyseck (Hrsg.), Die Führer der Provinz. NS-Biographien aus Baden und Württemberg, Konstanz/München 2016, S. 9f., hier: S. 9. []
  5. Siehe dazu etwa Christine Müller-Botsch, „Den richtigen Mann an die richtige Stelle“. Biographien und politisches Handeln von unteren NSDAP-Funktionären, Frankfurt u.a. 2009; Wolfgang Stelbrink, Die Kreisleiter der NSDAP in Westfalen und Lippe. Versuch einer Kollektivbiographie mit biographischem Anhang, Münster 2003; Caroline Wagner, Die NSDAP auf dem Dorf. Eine Sozialgeschichte der NS-Machtergreifung in Lippe (Geschichtliche Arbeiten zur westfälischen Landesforschung 11), Münster 1998; Claudia Roth, Parteikreis und Kreisleiter der NSDAP unter besonderer Berücksichtigung Bayerns, München 1997. []
  6. Brechtken 2024, S. 62. []

Ein dunkles Kapitel der Langeooger Inselgeschichte

Christoph Lowes untersucht das Schicksal der Familie de Heer während des “Dritten Reiches”

Abb. 1: Titelbild der Publikation von Christoph Lowes

Es ist nicht nur eine Langeooger Familiengeschichte, die – wie es in dem Vorwort der vorliegenden Veröffentlichung heißt – der Autor Christoph Lowes mühsam und akribisch recherchiert hat, um sie in Form einer Broschüre zu publizieren. Vielmehr wird an einem ganz konkreten Beispiel die soziale und wirtschaftliche Ausgrenzung und Verfolgung jüdischer Mitbürger:innen auf der Nordseeinsel während der NS-Zeit dargestellt.

Dabei greift der gewählte Titel der Broschüre „Das verlorene Café“ ein wenig zu kurz, bildet das frühere Café Dünenschlößchen – neben der Pension „Haus Dünenlust“ – vor allem den Anlass für Christoph Lowes’ erste Nachforschungen. Denn während das Dünenschlößchen bei einem Luftminenabwurf 1940 beschädigt und anschließend vollständig abgebrochen worden war, besteht die Pension „Haus Dünenlust“ auch heute noch. Deren Betreiber hatten 2016 anlässlich des zehnjährigen Betriebsjubiläums ihren Gästen die Geschichte des Hauses präsentieren wollen.1

Damals hatte Lowes zum ersten Mal der Familie de Heer nachgespürt. Pieter de Heer (1885 in den Niederlanden geboren) und seine Frau Margarete geb. Raphael, die 1890 als Tochter jüdischer Eltern geboren worden war, betrieben während des „Dritten Reiches“ auf Langeoog neben dem Café Dünenschlößchen auch die Pension „Haus Dünenlust“, bis die Anfeindungen und Schikanen durch die Nationalsozialisten so massiv geworden waren, dass sie die Insel noch vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges verlassen mussten.

Historische Fakten zu der Familie zu ermitteln, stellte sich als schwieriger heraus als erwartet, bis der Autor schließlich in Aurich im Landesarchiv fündig wurde und auf die Wiedergutmachungs- und Rückerstattungsakten aus der Nachkriegszeit stieß.2 Doch erst durch den Kontakt mit Nachkommen der Familie war es möglich, Fotos der Familie zu erhalten, die nun erstmals auch in die neue Veröffentlichung Eingang gefunden haben.

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  1. Diese ist auch erschienen: Christoph Lowes, Haus Dünenlust. Eine Geschichte von Langeoog, hrsg. von Norda Westerkamp und Frank Niemeier, Schortens 2016. []
  2. Leider werden die entsprechenden Archivsignaturen in der Broschüre nicht aufgeführt. []

Völkisch-nationale Hausforschung im “Dritten Reich”

“Steenhus und Krüßelwark in Ostfriesland und im Jeverland” von Karl Maas

Ein Beitrag von Dr. Heiko Suhr

Forschungen zur Baugeschichte auf der ostfriesischen Halbinsel sind nicht zuletzt durch das interdisziplinäre Projekt „Manifestationen der Macht“ auch einem breiteren Publikum bekannt.1 Grundlagenforschung wurde aber bereits viel früher aus ganz unterschiedlichen Perspektiven betrieben. Dazu gehört die heute kaum mehr beachtete Dissertation des Architekten Karl Maas mit dem Titel „Steenhus und Krüsselwark“ aus dem Jahr 1943,2 die eine vergleichende Analyse zwischen Ostfriesland und dem Jeverland versucht und nur noch an drei niedersächsischen Bibliotheksstandorten verfügbar ist. Beim hier vorgestellten Auricher Exemplar handelt es sich um ein als Maschinenschrift vervielfältigtes Exemplar mit zeitgenössischen Fotoabzügen. Da die Arbeit während der Zeit des Nationalsozialismus entstanden ist, lohnt ein kritischer Blick sowohl auf den Autor als auch auf den Inhalt der Arbeit.

Abb. 1: Titelblatt der Dissertation von Karl Maas (Landschaftsbibliothek, Y 656)

Der Verfasser Karl Maas ist am 15. Oktober 1911 als Sohn des Oberpostassistenten Karl Heinrich Maas und seiner Ehefrau Minna geb. Trittin in Bremen-Walle zur Welt gekommen.3 Nach seinem Architekturstudium in Stuttgart und Braunschweig, das er als Diplom-Ingenieur abschloss, begann Maas 1936 seine Tätigkeit für das Marinestandortbauamt in Wilhelmshaven, wo er u.a. an der Planung des Stationsgebäudes (1937) und des Lazaretts Sanderbusch (1937) beteiligt war. Nachdem in Folge des Zweiten Weltkriegs und einer Bombardierung die Wilhelmshavener Garnisonskirche zerstört worden war, erarbeitete Maas Pläne zum Wiederaufbau. Er ließ bis 1943 das Hauptschiff instand setzen und legte dabei besonderen Wert auf die Wiederherstellung der erst zu Beginn der NS-Zeit angebrachten Gedenktafeln,4 was seine Verbundenheit zumindest mit dem NS-Totenkult durchaus schon unterstreicht.5

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  1. Vgl. für das Projekt einen Workshopbericht (2021) auf https://ostfrhist.hypotheses.org/640 sowie einen Tagungsbericht (2023) auf https://ostfrhist.hypotheses.org/2622. []
  2. Karl Maas, Steenhus und Krüsselwark in Ostfriesland und im Jeverland. Ein Beitrag zur Entwicklungsgeschichte des Friesischen Bauernhauses, Braunschweig 1943 [Dissertation]. []
  3. Staatsarchiv Bremen, 4.60/5, 2752: Standesamt Bremen 4 (Walle), Geburtsregister 90/1911. []
  4. Am bekanntesten ist sicherlich das schon 1926 aufgehängte Altarbild zur Erinnerung an die Skagerrak-Schlacht 1916, ab 1933 kamen mehrere Ehrentafeln hinzu, über die sich keine Einzelheiten ermitteln ließen. []
  5. Ingo Sommer, Die Stadt der 500.000. NS-Stadtplanung und Architektur in Wilhelmshaven, Braunschweig/Wiesbaden 1993, S. 311, 369 [Kurzbiografie]. Der Schaden an der Wilhelmshavener Garnisonskirche entstand durch einen direkten Bombentreffer in der Nacht vom 14. auf den 15. September 1942, wobei vor allem das Dach abgedeckt, das Außenmauerwerk an der Nordseite beschädigt, sämtliche bleiverglaste Fenster zerstört und die Orgel schwer beschädigt wurden. Am 26.10.1942 begannen die Wiederherstellungsarbeiten, durch die das Innere der Kirche – so Maas – „ein völlig neues Gesicht“ bekommen habe. Der pseudogotische Anstrich sei zugunsten einer Wandlung zur rein preußischen „Soldatenkirche“ gewichen; vgl. Stadtarchiv Wilhelmshaven, 2000-35: Sammlung Dr. Sommer, unveröffentlichtes Manuskript: Karl Maas, Bericht über die Wiederherstellungsarbeiten an der durch Feindeinwirkung beschädigten evangelischen Marine-Garnisonskirche, Wilhelmshaven, in der Zeit vom 26.10.–23.12.1942, [Wilhelmshaven] [1943]. []

Die landeskundliche Vortragsreihe startet am 25. September 2023 mit einem Vortrag über Langeoog im Nationalsozialismus

Abb. 1: Postkarte von Langeoog aus den 1930er Jahren (Bildarchiv, Ostfriesische Landschaft, Sammlung Folkerts)

Die gemeinsam von der Landschaftsbibliothek und dem Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich organisierte landeskundlichen Vortragsreihe startet nunmehr in die Saison 2023/24. Erneut werden bis März kommenden Jahres insgesamt sechs Vorträge präsentiert.

Den Anfang macht der Historiker Prof. Dr. Jörg Echternkamp (Potsdam / Halle-Wittenberg) am 25. September 2023 mit einem Vortrag über Langeoog in der NS-Zeit: „Insel der ‚Volksgemeinschaft‘. Tourismus und Nationalsozialismus auf Langeoog“.

Als Deutscher Teil der „Volksgemeinschaft“ zu sein: So lautete ein zentrales Versprechen der Nationalsozialisten. Auf der Ferieninsel Langeoog sollte diese Volksgemeinschaft erfahrbar werden. Tausende Jungen und Mädchen der Hitlerjugend nahmen an Zeltlagern im Pirolatal teil, während Gäste des „Kraft durch Freude“-Programms für ausgebuchte Pensionen und Erholungsheime sorgten. Die Dorfbewohner selbst erlebten das neue Regime als Mitglied der NS-Volkswohlfahrt, bei Veranstaltungen der NSDAP-Ortsgruppe oder auf feierlichen Umzügen, wo sie mit Gästen zusammentrafen. Auch symbolpolitisch bekräftigte die Gemeinde ihre Zugehörigkeit zu dem neuen Regime, indem sie Straßen umbenannte und Denkmäler errichtete. Die Kehrseite der „Volksgemeinschaft“ war die Ausgrenzung und Verfolgung jener, die nach der rassistischen und antisemitischen NS-Ideologie nicht dazugehörten. Während sich die Zwangssterilisation gegen Insulaner richtete, zielte die antisemitische Hetze darauf, zugezogene Konkurrenten loszuwerden und jüdische Gäste gar nicht erst aufzunehmen. Während des Krieges zeigte sich die rassistische Politik im tödlichen Umgang mit sowjetischen Zwangsarbeitern, die den Ausbau der Insel zu einer Garnison vorantreiben sollten. Echternkamp nimmt die ostfriesische Insel unter die Lupe, um zu prüfen, wie tief Nationalsozialismus und Antisemitismus in die deutsche Gesellschaft eingedrungen waren. Mit Blick auf die Gegenwart kann er verdeutlichen, dass Teile der touristischen Tradition und des heutigen Markenkerns unter anderen Vorzeichen ihren Ursprung auf der Insel der „Volksgemeinschaft“ haben.

Abb. 2: Prof. Dr. Jörg Echternkamp

Prof. Dr. Jörg Echternkamp (Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften Potsdam und Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg)

Insel der „Volksgemeinschaft“. Tourismus und Nationalsozialismus auf Langeoog

Zeit:                Montag, den 25. September 2023; 19.30 Uhr

Ort:                 Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft, Georgswall 1-5

Eintritt:           5,00 €

Michael Hermann
(Red.: P.W.)

Personenbezogene Unterlagen zur NS-Zeit und ihren Folgen im Niedersächsischen Landesarchiv

Eine neue Veröffentlichung stellt Quellengruppen und Nutzungsmöglichkeiten vor.

Ein Gastbeitrag von Kirsten Hoffmann (NLA-Abteilung Aurich)

Die Erforschung der Geschichte des Nationalsozialismus wie auch seiner Wirkungen auf die frühe Bundesrepublik Deutschland stößt nach wie vor auf ein hohes Interesse, das auf absehbare Zeit vermutlich kaum nachlassen wird. Das Niedersächsische Landesarchiv gibt mit diesem von Kirsten Hoffmann, Bernhard Homa und Nicolas Rügge herausgegebenen Buch Einblick in seine umfangreiche personenbezogene Überlieferung zur Geschichte des Nationalsozialismus und der sich daraus ergebenden Folgen nach 1945. Es möchte damit an historische Quellen staatlicher Herkunft heranführen, die für vielfältige geschichtliche Fragestellungen der wissenschaftlichen Forschung wie auch für die gesellschaftliche und private Erinnerungsarbeit und historische Selbstvergewisserung von Bedeutung sind. Diesem breiten Benutzerkreis eine Hilfestellung und Handreichung für den Umgang mit personenbezogenen Unterlagen zur NS-Zeit im Niedersächsischen Landesarchiv zu geben ist das Ziel der Veröffentlichung.

Die hier vorgestellten Aktengruppen dokumentieren das Handeln von Verwaltung und Justiz während der NS-Zeit und in den ersten Nachkriegsjahrzehnten. In ihnen spiegelt sich vor allem das unermessliche Leid und das erlittene Unrecht von Opfern des Nationalsozialismus. Diese Archivalien sind nach wie vor ein elementarer Zugang zur NS-Geschichte vor wie nach 1945. Zudem liegen diese im Landesarchiv in allen Abteilungen in großen Mengen zur Benutzung bereit. Doch sind zum einen die verfügbaren Quellentypen, ihre Besonderheiten, die Hintergründe ihrer Entstehung und die Möglichkeit der gezielten Suche und Auswertung den Forschenden, insbesondere wenn sie sich zum ersten Mal mit dieser Materie beschäftigen, oft unbekannt.

An dieser Stelle möchte die vorliegende Publikation ansetzen: Die Quellen, die Suchstrategien und die Benutzungs- sowie Auswertungsmöglichkeiten werden von Experten und Expertinnen aus dem Landesarchiv vorgestellt. Benutzung zu ermöglichen und nach Kräften zu fördern ist nicht nur gesetzlicher Auftrag, sondern auch Anspruch und Selbstverständnis des Niedersächsischen Landesarchivs.

Personenbezogene Unterlagen zur NS-Zeit und ihren Folgen im Niedersächsischen Landesarchiv – Quellengruppen und Nutzungsmöglichkeiten, herausgegeben von Kirsten Hoffmann, Bernhard Homa und Nicolas Rügge (Kleine Schriften des Niedersächsischen Landesarchivs, Band 3), Hannover 2023, 132 S., zahlreiche Abbildungen, ISBN 978-3-9822657-1-1, 9,00 €.

Die Publikation kann über den Buchhandel oder direkt beim Niedersächsischen Landesarchiv, Am Archiv 1, 30169 Hannover, oder per E-Mail an poststelle@nla.niedersachsen.de bezogen werden.

(Red.: M.H. / S.K.)

“Die Volksschule Bunde treibt Seidenraupenzucht” – Eine wenig bekannte Anforderung an die Schulen zur Zeit des Nationalsozialismus

Ein Gastbeitrag von Peter Klein-Nordhues

Abb. 1: Foto einer Seidenraupe (aus: Gerd hat eine Seidenraupenzucht, in: Hilf mit! Illustrierte Schülerzeitung, Heft 12, 1936, S. 376)

Am 4. Juni 1936 veröffentlichte der „Reichs- und Preußische Minister für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung“ einen Erlass zur „Förderung des Seidenbaues“. Er bezog sich dabei auf einen in Sachsen vom Volksbildungsminister in Verbindung mit dem Wirtschaftsministerium schon im September 1935 herausgegebenen Erlass, der ausführte, dass „[z]ur Hebung der heimischen Rohstofferzeugung […] auch der Seidenbau in Sachsen gefördert werden [muß]“. Neben Erläuterungen, wie die Seidenraupenzucht als Nebenerwerb in der Landwirtschaft möglich gemacht werden kann, wird hier auch auf die Schule hingewiesen. Es heißt: „Zur Unterstützung der Bestrebungen, den Seidenbau in Sachsen zu fördern, ist es erwünscht, daß bereits die Jugend über den Seidenbau aufgeklärt wird. Für die Lehrer in ländlichen Schulbezirken eröffnet sich hier eine dankbare Aufgabe. Zur Aufklärung ist vor allen Dingen die Anlegung von Maulbeerkulturen im Schulgarten und die Durchführung von Versuchszuchten im biologischen Unterricht geeignet.“

Der Reichsminister1 legt fest: „Den nachgeordneten Dienststellen (außer Sachsen) gebe ich von diesem Erlaß Kenntnis mit dem Ersuchen soweit eine Beteiligung der Lehrerschaft in Frage kommt, auch in ihrem Geschäftsbereich hiernach zu verfahren. Falls die Teilnahme besonders geeigneter Lehrer an einem kurzen Lehrgang erwünscht erscheint, ist zunächst die Verbindung mit der zuständigen Landesbauernschaft aufzunehmen. Die Förderung des Seidenbaues ist, worauf ich ausdrücklich hinweise, eine Aufgabe des Reichsnährstandes.“

Im September 1939 schreibt der Reichsminister noch einmal an die Schulen und bezieht sich erneut auf diesen Erlass. Diesmal nimmt er die Schulen explizit in die Pflicht. Es heißt nun: „Nach einer Mitteilung der Reichsfachgruppe Seidenbauer e. V. […] sind […] in über 20.000 Schulgärten im Altreich Maulbeeren angepflanzt und mehrere tausend Lehrer im Seidenbau geschult worden. Ich ersuche nunmehr anzuordnen, daß in allen Schulen, denen die notwendigen Maulbeeranpflanzungen zur Verfügung stehen, durch die Schulkinder Seidenspinnerbrut in möglichst großem Umfange aufgezogen wird. […] An Schulen werden bis zu 10 g Brut je Staffel ausgegeben. […] Darüber hinaus sind neue Anpflanzungen von Maulbeeren in den Schulen in möglichst weitem Umfange vorzunehmen, auch ist die Pflege in den Gemeinden angelegter Pflanzungen zu übernehmen.“

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  1. Es handelte sich um den ehemaligen Gymnasiallehrer, Bernhard Rust (1883-1945). []

Staatsfeindlich und gefährlich – eine Veröffentlichung über den Widerstand der KPD Emden während des Dritten Reiches

Seitdem 1991 die Forschungsstelle für die Geschichte des Nationalsozialismus eine wissenschaftliche Konferenz zum Thema „Norddeutschland im Nationalsozialismus“ organisiert hatte, die sowohl der Bilanzierung der bisherigen Forschungsergebnisse als auch dem Meinungsaustausch der beteiligten Historiker:innen dienen sollte,1 sind weitere grundlegende Forschungsinitiativen – insbesondere zur NS-Geschichte in Ostfriesland – weitgehend ausgeblieben. Zwar fand 1992 in der Ostfriesischen Landschaft ein Kolloquium zu „Ostfriesland im Dritten Reich“ statt, doch die fünf Vorträge befassten sich nur mit den Friedensjahren der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft,2 so dass eine Überblicksdarstellung über Ostfriesland im Nationalsozialismus bis heute fehlt.

Auch die jüngsten Veröffentlichungen zur Geschichte des Widerstandes im ostfriesischen Raum zwischen 1933 und 1945 wurden nicht von ausgewiesenen Wissenschaftler:innen erarbeitet, sondern entstammen z.B. dem sozialdemokratischen Umfeld, in dem vor allem die Rolle Alfred Mozers genauer beleuchtet wurde.3

Ebenfalls mit dem Widerstand in Emden beschäftigt sich seit längerer Zeit Hans-Gerd Wendt,4 der wohl nicht zuletzt durch seine Familienhistorie eine Affinität zu diesem Thema entwickelt hat. Denn sein Großvater Gustav Adolf Wendt war in den 1920er Jahren als Kommunist in der Kommunalpolitik Emdens vertreten – u.a. war er 1924 in das Emder Bürgervorsteherkollegium gewählt worden und vier Jahre später als ehrenamtlicher Senator in den Magistrat der Stadt aufgerückt – und daher nach 1933 verschiedenen Repressalien durch die neuen NS-Machthaber ausgesetzt. Unter anderem musste Wendt sieben Monate im KZ Sonnenburg und nach dem Attentat auf Hitler 1944 nochmals einen weiteren Monat im KZ Neuengamme verbringen.5

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  1. Vgl. Frank Bajohr (Hrsg.), Norddeutschland im Nationalsozialismus, Hamburg 1993, S. 8. []
  2. Vgl. Herbert Reyer (Hrsg.), Ostfriesland im Dritten Reich. Die Anfänge der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft im Regierungsbezirk Aurich 1933-1938, Aurich 1999. []
  3. Iris Hellmich, Alfred Mozer: ein Emder Sozialdemokrat im Widerstand gegen Hitler und im Engagement für Europa: Vortrag mit Zeitzeugen und anschließender Diskussion im „Falkenhorst“ am 28. Februar 2013 für Emder Sozialdemokraten und interessierte Gäste, Emden 2013; Uwe Rozema, Sozialdemokratischer Widerstand gegen Hitler in Wort und Bild. Zuordnung einer Emder-Gruppierung (Siebenergruppe) um Alfred Mozer vor 1933: Gruppe von Widerstandskämpfern oder Widerstandsgruppe, Emden 2016; Iris Hellmich, „Alfred Mozer und weitere Gegner der Diktatur im Widerstand gegen Hitler“. Emder Zeitzeugen erinnern an die Zeit des Nationalsozialismus sowie an demokratische Gedanken, die später in Europa ausgesprochen und umgesetzt werden konnten, Hinte 2017. Mit starkem Bezug auf Ostfriesland und Emden sieh auch: Ruud Weijdeveld, Het communistische verzet in Groningen : 1940 – 1945, Bedum  (Nl.) 2014. []
  4. Zuletzt: Hans-Gerd Wendt, Emder Seeleute und Hafenarbeiter im Widerstand gegen den Faschismus. Kurzer historischer Abriss der Entwicklung des „Einheitsverbandes der Seeleute, Hafenarbeiter und Binnenschiffer“ unter besonderer Berücksichtigung des Wirkens der Hafenarbeiter und Seeleute in Emden, Berlin 2020. []
  5. Vgl. Michael Hermann, [Art.] Gustav Adolf Wendt, in: Biographisches Lexikon Ostfrieslands, Bd. IV, Aurich 2007, S. 442-443 – https://www.ostfriesischelandschaft.de/fileadmin/user_upload/BIBLIOTHEK/BLO/Wendt.pdf. []

Wer war Georg von Eucken-Addenhausen? Ein digitaler Vortrag über den früheren Präsidenten der Ostfriesischen Landschaft

Abb. Georg von Eucken-Addenhausen, 1913 (Quelle: NLA AU Dep. 39 Nr. 27)

Georg von Eucken-Addenhausen war nicht nur von 1932 bis 1942 als Vorsteher bzw. Präsident der Ostfriesischen Landschaft tätig, sondern hatte sich bereits zuvor als Kommunalpolitiker in Thüringen und als Jurist im Reichsministerium des Inneren in Berlin einen Namen gemacht, der weit über seine ostfriesische Heimat hinaus bekannt war. In seinem Vortrag skizziert Herr Dr. Heiko Suhr die Lebensstationen Eucken-Addenhausens und beleuchtet dessen Sozialisation im Kaiserreich und dessen ideologische Wurzeln in der Weimarer Republik. Besonderes Augenmerk gilt jedoch der Zeit des Nationalsozialismus, als unter Eucken-Addenhausens Führung die Anpassung der landschaftlichen Verfassung an NS-Maßstäbe erfolgte. Ziel des Vortrages ist es, über die Analyse der bisher unveröffentlichten Memoiren Eucken-Addenhausens dessen innere Überzeugungen sowie Handlungsmaximen herauszuarbeiten und so zu einer Neubewertung der Rolle von Eucken-Addenhausen im Nationalsozialismus zu kommen.

Der Vortrag trägt den Titel: “Georg von Eucken-Addenhausen (1855-1942). Ein Monarchist zwischen Berliner Schloss, Aurich und Neuharlingersiel”

Wegen der Corona-Lage findet dieser dritte Vortrag der gemeinsamen landeskundlichen Vortragsreihe von Landschaftsbibliothek und Niedersächsischem Landessarchiv – Abteilung Aurich am 6. Dezember 2021 um 19.30 Uhr erstmals in digitaler Form über ZOOM statt.

Um die notwendigen Zugangsdaten zu erhalten, melden Sie sich bitte per E-Mail bei Frau Oltmanns (oltmanns@ostfriesischelandschaft.de) bzw. bei der Landschaftsbibliothek (bibliothek@ostfriesischelandschaft.de).

(Red.: P.W.)