Digital resources in the Social Sciences and Humanities OpenEdition Our platforms OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypotheses Calenda Libraries OpenEdition Freemium Follow us

Selbstvergewisserung einer fürstlichen Halbwaise. Die Heraldik im Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

Im März 1690 trat der 24jährige Christian Eberhard Cirksena (1665–1708) endlich die Regierung an. Zwar war er schon vom Augenblick seiner Geburt an Fürst von Ostfriesland, denn sein Vater war knapp vier Monate vorher verstorben, aber seine Mutter Christine Charlotte von Württemberg (1645–1699) hatte bis dahin die Regentschaft geführt. Christian Eberhard war schon als Zehnjähriger zur Ausbildung außer Landes geschickt worden und erst seit etwas über einem Jahr wieder in Ostfriesland.1

Abb. 1: Porträt-Silbergulden Christian Eberhards von 1686 (Graveur: Giovanni Hamerani, Ostfriesisches Landesmuseum Emden, MK-N-641, Foto: Hinrich Dirksen)

Für seine Residenz in Esens ließ der junge Fürst einen repräsentativen Stammbaum erstellen, ein Gemälde von fast drei Metern Höhe, das heute im Rathaus von Esens zu sehen ist. Zu den genealogischen Zusammenhängen hat schon Hajo van Lengen einen Beitrag verfasst, der ebenfalls in diesem Blog veröffentlicht wurde.2 Ein paar Anmerkungen zu den dargestellten Wappen sollen hier noch folgen.

Abb. 2: Stammbaum der Cirksena im Rathaus von Esens (Foto: Detlef Kiesé). Vgl. auch das 360-Grad-Panoramabild, das über die Website der Stadt Esens zugänglich ist (https://esens-museen.de/sehenswuerdigkeiten/rathaus-mit-ahnensaal bzw. direkt https://maps.app.goo.gl/rh9ENEunJD6po1fGA)

Der Stammbaum enthält alle männlichen und weiblichen Mitglieder des Hauses Cirksena mit ihren Ehepartnern, und zwar sowohl die der ostfriesischen Hauptlinie als auch die der beiden katholischen Nebenlinien. Die erste begründete Johann der Ältere (1506–1572) 1538 mit der unehelichen Kaisertochter Dorothea von Österreich (1516–1572); sie erlosch 1600 „im Mannesstamm“. Die zweite Linie von 1601 bis 1690 entstammte der Ehe Johanns des Jüngeren (1566–1625) mit seiner Nichte Sabina Catharina von Ostfriesland-Rietberg (1582–1618). Der Stammbaum wurde nach dem Tod Christian Eberhards offensichtlich bis 1711 fortgeführt und enthält noch zwei seiner Enkel, als Kleinkinder verstorbene ältere Geschwister des letzten Fürsten Carl Edzard (1716–1744), dieser selbst fehlt aber bereits. Immerhin sind damit vierzehn Generationen verzeichnet, beginnend im 14. Jahrhundert mit Edzard, dem Ururgroßvater Ulrichs I. (um 1408–1466).

Links am Fuß des Stammbaums ist eine Art erweitertes Allianzwappen des Fürstenpaares dargestellt (Abb. 3). Im Gegensatz zum eigentlichen Allianzwappen für Eheleute zeigt es drei Vollwappen: Über den Wappen Christian Eberhards und seiner Ehefrau Eberhardine Sophie (1666–1700) ist das seiner Mutter Christine Charlotte dargestellt, alle mit sämtlichen Wappenfeldern, Helmen und Helmzierden sowie durch Schleifenbänder miteinander verbunden.3

„Selbstvergewisserung einer fürstlichen Halbwaise. Die Heraldik im Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens“ weiterlesen
  1. Vgl. Ernst Kaeber, Bilder aus dem Leben ostfriesischer Fürstlichkeiten des 17. Jahrhunderts, Aurich 1912, S. 59. []
  2. Hajo van Lengen, Ostfriesische Geschichte anschaulich. Der Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens, in: Blog für ost-friesische Geschichte, Aurich 2025, https://ostfrhist.hypotheses.org/5582 [04.09.2025]. []
  3. Da die Mutter Eberhardine Sophies die Schwester Christine Charlottes war, kann deren Wappen zugleich als das ihrer Schwester aufgefasst werden; vgl. van Lengen, Stammbaum, https://ostfrhist.hypotheses.org/5582 [04.09.2025]. Damit ergibt die Position des württembergischen Wappens mittig über den Wappen des Ehepaars und die beidseitige Verknüpfung des Schleifenbandes auch genealogisch Sinn. []

Ostfriesische Geschichte anschaulich – Der Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens

Ein Gastbeitrag von Dr. Hajo van Lengen [†]

Abb. 1: Dr. Hajo van Lengen und die Diplomrestauratorin Anja Brigitta Jacobsen M.A. vor der Stamm- und Wappentafel der Cirksena im Rathaus in Esens 2016 (Foto: Detlef Kiesé)

Der fast drei Meter hohe Stammbaum des 1744 ausgestorbenen ostfriesischen Fürstenhauses der Cirksena – der heute im Rathaus der Stadt Esens öffentlich zugänglich ist – stammt aus der ehemaligen Burg zu Esens, der Residenz der Cirksena als Herren des Harlingerlandes, die sie 1600 geworden waren. Er hatte in der Schlosskapelle, wohl unter einem Gewölbebogen, gehangen.1 Er ist mit den Namen und Wappen sowie Lebensdaten der Familienmitglieder auf Leinen gemalt worden. Das Gemälde hat im Laufe der Zeiten nach dem Ende der Fürstenzeit arg gelitten und ist 2016 so weit wie möglich restauriert worden. Vieles ist trotzdem nicht mehr klar oder gar nicht zu entziffern.2

Dieses Großgemälde ist in seiner Darstellung ein Zeugnis stolzer Selbstdarstellung des Fürstenhauses aus der Barockzeit.3 Seine nähere Datierung ergibt sich aus den aufwendigen Wappendarstellungen links und rechts zu Füßen des Stammbaumes.

„Ostfriesische Geschichte anschaulich – Der Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens“ weiterlesen
  1. Der Beitrag wurde von Hajo van Lengen im Jahr 2017 auf Anfrage von Axel Heinze für die Stadt Esens verfasst und war wohl für einen Stadtführer vorgesehen. Der Text blieb aber bisher unveröffentlicht. []
  2. Vgl. Imke Oltmanns, Cirksena-Stammbaum hängt wieder im Rathaus, in: Ostfriesen-Zeitung, 08.04.2016. Vgl. auch Axel Heinze, Der Stammbaum der Cirksena in Esens, in: Friesische Heimat, 14.10.201; Detlef Kiesé, Stammbaum eines Selbstdarstellers glänzt wieder, in: Anzeiger für Harlingerland, 07.04.2016. []
  3. Vgl. allgemein zum Wappen der Cirksena Hajo van Lengen, Das Wappen des ostfriesischen Fürstenhauses Cirksena, in: Emder Jahrbuch für historische Landeskunde Ostfrieslands 95, 2015, S. 66–99 bzw. ders.,  Das Wappen des ostfriesischen Fürstenhauses Cirksena, in: Paul Weßels (Hrsg.), Die ostfriesischen Wappen. Das Fürstenwappen und das Landschaftswappen (Hefte zur ostfriesischen Kulturgeschichte; 6), Aurich, 2018, S. 8–41. []