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Selbstvergewisserung einer fürstlichen Halbwaise. Die Heraldik im Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

Im März 1690 trat der 24jährige Christian Eberhard Cirksena (1665–1708) endlich die Regierung an. Zwar war er schon vom Augenblick seiner Geburt an Fürst von Ostfriesland, denn sein Vater war knapp vier Monate vorher verstorben, aber seine Mutter Christine Charlotte von Württemberg (1645–1699) hatte bis dahin die Regentschaft geführt. Christian Eberhard war schon als Zehnjähriger zur Ausbildung außer Landes geschickt worden und erst seit etwas über einem Jahr wieder in Ostfriesland.1

Abb. 1: Porträt-Silbergulden Christian Eberhards von 1686 (Graveur: Giovanni Hamerani, Ostfriesisches Landesmuseum Emden, MK-N-641, Foto: Hinrich Dirksen)

Für seine Residenz in Esens ließ der junge Fürst einen repräsentativen Stammbaum erstellen, ein Gemälde von fast drei Metern Höhe, das heute im Rathaus von Esens zu sehen ist. Zu den genealogischen Zusammenhängen hat schon Hajo van Lengen einen Beitrag verfasst, der ebenfalls in diesem Blog veröffentlicht wurde.2 Ein paar Anmerkungen zu den dargestellten Wappen sollen hier noch folgen.

Abb. 2: Stammbaum der Cirksena im Rathaus von Esens (Foto: Detlef Kiesé). Vgl. auch das 360-Grad-Panoramabild, das über die Website der Stadt Esens zugänglich ist (https://esens-museen.de/sehenswuerdigkeiten/rathaus-mit-ahnensaal bzw. direkt https://maps.app.goo.gl/rh9ENEunJD6po1fGA)

Der Stammbaum enthält alle männlichen und weiblichen Mitglieder des Hauses Cirksena mit ihren Ehepartnern, und zwar sowohl die der ostfriesischen Hauptlinie als auch die der beiden katholischen Nebenlinien. Die erste begründete Johann der Ältere (1506–1572) 1538 mit der unehelichen Kaisertochter Dorothea von Österreich (1516–1572); sie erlosch 1600 „im Mannesstamm“. Die zweite Linie von 1601 bis 1690 entstammte der Ehe Johanns des Jüngeren (1566–1625) mit seiner Nichte Sabina Catharina von Ostfriesland-Rietberg (1582–1618). Der Stammbaum wurde nach dem Tod Christian Eberhards offensichtlich bis 1711 fortgeführt und enthält noch zwei seiner Enkel, als Kleinkinder verstorbene ältere Geschwister des letzten Fürsten Carl Edzard (1716–1744), dieser selbst fehlt aber bereits. Immerhin sind damit vierzehn Generationen verzeichnet, beginnend im 14. Jahrhundert mit Edzard, dem Ururgroßvater Ulrichs I. (um 1408–1466).

Links am Fuß des Stammbaums ist eine Art erweitertes Allianzwappen des Fürstenpaares dargestellt (Abb. 3). Im Gegensatz zum eigentlichen Allianzwappen für Eheleute zeigt es drei Vollwappen: Über den Wappen Christian Eberhards und seiner Ehefrau Eberhardine Sophie (1666–1700) ist das seiner Mutter Christine Charlotte dargestellt, alle mit sämtlichen Wappenfeldern, Helmen und Helmzierden sowie durch Schleifenbänder miteinander verbunden.3

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  1. Vgl. Ernst Kaeber, Bilder aus dem Leben ostfriesischer Fürstlichkeiten des 17. Jahrhunderts, Aurich 1912, S. 59. []
  2. Hajo van Lengen, Ostfriesische Geschichte anschaulich. Der Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens, in: Blog für ost-friesische Geschichte, Aurich 2025, https://ostfrhist.hypotheses.org/5582 [04.09.2025]. []
  3. Da die Mutter Eberhardine Sophies die Schwester Christine Charlottes war, kann deren Wappen zugleich als das ihrer Schwester aufgefasst werden; vgl. van Lengen, Stammbaum, https://ostfrhist.hypotheses.org/5582 [04.09.2025]. Damit ergibt die Position des württembergischen Wappens mittig über den Wappen des Ehepaars und die beidseitige Verknüpfung des Schleifenbandes auch genealogisch Sinn. []

Die Durchsetzung von Herrschaftsrechten in einem Grenzgebiet – Die Anfänge von Flachsmeer

Ein Gastbeitrag von Wiard Hinrichs

Abb. 1: Auszug aus einer Karte mit der Lage eines Heidefeldes und der gemeinen Weide von Steenfelde mit der Kirche sowie dem Flachsmeer mit den Flachsmeerhäusern, 1784 (NLA AU Rep. 244 A Nr. 798)

Die Siedlungsgeschichte von Flachsmeer ist das Ergebnis von Schwierigkeiten, die sich bei der Abgrenzung und Durchsetzung von Herrschaftsrechten in einem Grenzgebiet – zwischen den Bistümern Münster und Osnabrück – ergaben.1 Das gab den Bewohnerinnen und Bewohnern Gelegenheit zur Eigeninitiative in den von ihnen neu erschlossenen Gebieten. Nur mühsam konnte die landesherrliche Abgabenverwaltung hier ihre Ansprüche zur Geltung bringen. Keine Obrigkeit lenkte den Aufbau der ersten menschlichen Siedlungen und die Auswahl der Siedler. Daher ist die Aktenüberlieferung – anders als bei den meisten Eindeichungen oder Fehnkolonien dieser Zeit – für Flachsmeer auch noch im 18. Jahrhundert gering. Hofbesitzer der Nachbarkirchspiele Großwolde und Ihrhove hatten Teile ihrer Moorflächen am Flachsmeer an Siedlungswillige abgetreten. Nach den späteren Ermittlungen haben Kultivierung und Niederlassung in Flachsmeer wohl in den 1720er Jahren begonnen.

Die ältesten Erwähnungen Flachsmeers

Die bisher älteste Erwähnung einer Ansiedlung bei Flachsmeer enthält die Amtsbeschreibung von Leerort aus dem Jahr 1735. Hier schreibt Amtmann Kettler zuerst über die Niederlassungen am Geestrand: „Noch ist zu gedencken der neuen Colonie, die von Steenfelde anzurechnen, bis Völlen hin, sieder etzlichen Jahren auffm wilden Morast sich gesetzet hat.“ Damit sind Steenfelde, Marck, Mitling und Völlenerfehn gemeint. Die Kolonien bestünden zwar nur aus einzelnen Häusern, hätten aber durch den Anbau von Buchweizen ihr Auskommen. Weiter im Binnenland komme man dann, „wenn man von Völlen selbige [Orte] passieret“, gegen das Flachsmeer. „Ganz hoch hinauf [auf] dem Morast“ seien hier seit wenigen Jahren auch einige Häuser gebaut worden, welche die „Mohrhusen“ genannt werden. Die Bewohner „frequentieren“ nach ihrer Religion die Kirchen zu Steenfelde und Großwolde.2

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  1. Die Ausarbeitung hat der Verfasser auf Wunsch von Landschaftspräsident a.D. Helmut Collmann im Rahmen der Vorbereitungen der 300-Jahr-Feier der Besiedlung Flachsmeers schon im März 2021 zusammengestellt. []
  2. Stephan Rudolph Kettler, General- und Special-Beschreibung des Hauses und Ambtes Leerorth in Ecclesisticis et Politicis, Leer 1886, S. 20. Die Rechtschreibung dieser Edition sollte noch am Original von 1735 überprüft werden. Zur Geschichte der durch ein Reskript des Fürsten Georg Albrecht vom 1. Februar 1734 von den Amtleuten geforderten Amtsbeschreibungen mit einem Überblick der zumeist aus dem Jahr 1735 stammenden Eingänge vgl. Cirk Heinrich Stürenburg, Beschreibung des Amtes Aurich. Quoad politica et ecclesiastica Anno 1735, hrsg. von Ufke Cremer, Aurich 1933, S. 6–7. []

NS-Parteifunktionäre in Ostfriesland – Ein Projekt zur Erforschung des regionalen Führungskorps der NSDAP

Ein Gastbeitrag von Miriam Klapproth, M. Ed.

Abb. 1: NSDAP-Ortsgruppenleiter G. Siebels, Walle (oben links), N. Lobes, Hinte (oben rechts), K. Arkebauer, Holtrop (unten links), J. Harms, Forlitz-Baukirchen (unten rechts) (NLA Aurich, Rep. 250, Nrn. 00933, 13382, 42496, 00922)

Die Aufarbeitung der Verbrechen des NS-Regimes zählt auch achtzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zu den zentralen Aufgaben der Geschichtswissenschaft – auf regionaler wie überregionaler Ebene. Dabei hat sich die wissenschaftliche Perspektive auf das „Dritte Reich“ im Laufe der Jahrzehnte mehrfach gewandelt: So standen nach dem Kriegsende insbesondere die Ursachen für den Aufstieg des Nationalsozialismus – und damit das Scheitern der Weimarer Republik –, die Hauptkriegsverbrecher, Herrschaftsstrukturen sowie die Shoah im Zentrum des Interesses. Ab den 1980er und 1990er Jahren verlagerte sich der Fokus zunehmend auf die sogenannte „Täterforschung“,1 die durch ihre gesamtgesellschaftliche Perspektive maßgeblich dazu beiträgt, „das extreme Ausmaß der Kriminalisierung der NS-Gesellschaft aufzudecken.“2

Wenngleich sich diverse lokale und regionale Forschungsarbeiten der NS-Vergangenheit Ostfrieslands,3 so fehlt bis heute eine systematische Erforschung der Täterperspektive auf regionaler Ebene, die orts- und kreisübergreifende Strukturen erfasst. Dabei könnten insbesondere Untersuchungen der sozialen und biografischen Hintergründe helfen, Herkunft, Motive und Herrschaftspraxis der Parteifunktionäre umfassender zu beleuchten sowie deren Netzwerke und Einflüsse auf verschiedenen Ebenen offenzulegen. Ferner „ermöglicht der biographische Ansatz“, so der Historiker Rudolf Lill, „viele lokale Gegebenheiten und Entwicklungen mit einzubeziehen,“ mit deren Ausführlichkeit unter anderem „die mentalitäts- wie die alltagsgeschichtliche Dimension“ aufgezeigt werden kann.4 Das Potenzial solcher Forschungsansätze zeigen bereits Vergleichsstudien aus anderen Regionen, die sich mit der lokalen Machtelite der NSDAP und deren individueller Rolle bei der Implementierung der NS-Politik befassten.5 Mit Blick auf die überregionale NS-Forschung sollte somit betont werden, dass „die Zukunft dieser Projekte“, wie der Historiker Magnus Brechtken konstatiert, „weniger in grundlegend neuen Erkenntnissen liegt als in der Differenzierung und Vertiefung unseres Wissens.“6

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  1. Vgl. dazu auch Hans Mommsen, Forschungskontroversen zum Nationalsozialismus, 23.03.2007, in: bpb. Bundeszentrale für politische Bildung, online: https://www.bpb.de/themen/nationalsozialismus-zweiter-weltkrieg/dossier-nationalsozialismus/39638/forschungskontroversen-zum-nationalsozialismus/ [01.10.2024]. []
  2. Ebd.; Vgl. zu den Phasen der NS-Aufarbeitung ausführlich Magnus Brechtken, Aufarbeitung des Nationalsozialismus. Historische Perspektiven seit 1945, in: Zeitschrift für Politik 71, 2024, Heft 1, S. 52-67. []
  3. Siehe hierzu besonders die Sammelbände und Publikationen von Herbert Reyer und Dietmar von Reeken; Herbert Reyer (Hrsg.), Ostfriesland im Dritten Reich. Die Anfänge der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft im Regierungsbezirk Aurich 1933-1938. Beiträge des Kolloquiums der Ostfriesischen Landschaft am 7. und 8. Februar 1992 (Forschungsinstitut für den friesischen Küstenraum. Beiträge und Ergebnisse der Kolloquien), Aurich 1999; ders. (Hrsg.), Ostfriesland zwischen Republik und Diktatur (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 76), Aurich 1998; ders. (Hrsg.), Aurich im Nationalsozialismus (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 69), Aurich 1993; Dietmar von Reeken, Heimatbewegung, Kulturpolitik und Nationalsozialismus. Die Geschichte der „Ostfriesischen Landschaft“ 1918-1949 (Abhandlungen und Vorträge zur Geschichte Ostfrieslands 75), Aurich 1995; ders.: Emden und Aurich 1928-1948. Zum Verhältnis von Bruch und Kontinuität sozialmoralischer Milieus, in: Frank Bajohr (Hrsg.), Norddeutschland im Nationalsozialismus (Forum Geschichte 1), Hamburg 1993, S. 53-66; ders., Ostfriesland zwischen Weimar und Bonn. Eine Fallstudie zum Problem der historischen Kontinuität am Beispiel der Städte Aurich und Emden (Quellen und Untersuchungen zur Geschichte Niedersachsens 1945 7), Diss., Hildesheim 1991. []
  4. Rudolf Lill, Vorwort, in: Michael Kißener/ Joachim Scholtyseck (Hrsg.), Die Führer der Provinz. NS-Biographien aus Baden und Württemberg, Konstanz/München 2016, S. 9f., hier: S. 9. []
  5. Siehe dazu etwa Christine Müller-Botsch, „Den richtigen Mann an die richtige Stelle“. Biographien und politisches Handeln von unteren NSDAP-Funktionären, Frankfurt u.a. 2009; Wolfgang Stelbrink, Die Kreisleiter der NSDAP in Westfalen und Lippe. Versuch einer Kollektivbiographie mit biographischem Anhang, Münster 2003; Caroline Wagner, Die NSDAP auf dem Dorf. Eine Sozialgeschichte der NS-Machtergreifung in Lippe (Geschichtliche Arbeiten zur westfälischen Landesforschung 11), Münster 1998; Claudia Roth, Parteikreis und Kreisleiter der NSDAP unter besonderer Berücksichtigung Bayerns, München 1997. []
  6. Brechtken 2024, S. 62. []

Ostfriesische Geschichte anschaulich – Der Stammbaum der Cirksena im Rathaus zu Esens

Ein Gastbeitrag von Dr. Hajo van Lengen [†]

Abb. 1: Dr. Hajo van Lengen und die Diplomrestauratorin Anja Brigitta Jacobsen M.A. vor der Stamm- und Wappentafel der Cirksena im Rathaus in Esens 2016 (Foto: Detlef Kiesé)

Der fast drei Meter hohe Stammbaum des 1744 ausgestorbenen ostfriesischen Fürstenhauses der Cirksena – der heute im Rathaus der Stadt Esens öffentlich zugänglich ist – stammt aus der ehemaligen Burg zu Esens, der Residenz der Cirksena als Herren des Harlingerlandes, die sie 1600 geworden waren. Er hatte in der Schlosskapelle, wohl unter einem Gewölbebogen, gehangen.1 Er ist mit den Namen und Wappen sowie Lebensdaten der Familienmitglieder auf Leinen gemalt worden. Das Gemälde hat im Laufe der Zeiten nach dem Ende der Fürstenzeit arg gelitten und ist 2016 so weit wie möglich restauriert worden. Vieles ist trotzdem nicht mehr klar oder gar nicht zu entziffern.2

Dieses Großgemälde ist in seiner Darstellung ein Zeugnis stolzer Selbstdarstellung des Fürstenhauses aus der Barockzeit.3 Seine nähere Datierung ergibt sich aus den aufwendigen Wappendarstellungen links und rechts zu Füßen des Stammbaumes.

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  1. Der Beitrag wurde von Hajo van Lengen im Jahr 2017 auf Anfrage von Axel Heinze für die Stadt Esens verfasst und war wohl für einen Stadtführer vorgesehen. Der Text blieb aber bisher unveröffentlicht. []
  2. Vgl. Imke Oltmanns, Cirksena-Stammbaum hängt wieder im Rathaus, in: Ostfriesen-Zeitung, 08.04.2016. Vgl. auch Axel Heinze, Der Stammbaum der Cirksena in Esens, in: Friesische Heimat, 14.10.201; Detlef Kiesé, Stammbaum eines Selbstdarstellers glänzt wieder, in: Anzeiger für Harlingerland, 07.04.2016. []
  3. Vgl. allgemein zum Wappen der Cirksena Hajo van Lengen, Das Wappen des ostfriesischen Fürstenhauses Cirksena, in: Emder Jahrbuch für historische Landeskunde Ostfrieslands 95, 2015, S. 66–99 bzw. ders.,  Das Wappen des ostfriesischen Fürstenhauses Cirksena, in: Paul Weßels (Hrsg.), Die ostfriesischen Wappen. Das Fürstenwappen und das Landschaftswappen (Hefte zur ostfriesischen Kulturgeschichte; 6), Aurich, 2018, S. 8–41. []

Schule im Wandel der Zeit

Das Teletta-Groß-Gymnasium Leer blickt in einer aktuellen Festschrift auf 175 Jahre Geschichte zurück

Ein Beitrag von Udo Tinnemeyer, Westoverledingen

Abb. 1: Auszug aus dem Titelblatt der Festschrift

Zum 175-jährigem Bestehen des Teletta-Groß-Gymnasiums Leer erschien im vergangenen Jahr die Festschrift der Schule. Den neun Grußworten folgen 25 Aufsätze aus den Bereichen Schulzeiten, Schulleben und Schulmenschen. Es geht nicht nur um die Geschichte der Schule, sondern auch die Gegenwart wird dargestellt, etwa über Bemerkungen zum MINT-Bereich oder zu den Bläserklassen. Fast fünfzig Fotos zeigen Schülerinnen und Schüler, das Kollegium und Mitarbeiter aus den Jahren 2023/24.

Historisches bildet allerdings den Schwerpunkt. Über Teletta Groß und ihren Mann Carl Emanuel Groß informiert der Beitrag von Burghardt Sonnenburg. Er arbeitet die christlich-liberale Haltung des Gründerehepaares heraus, das in einer Zeit, in der höhere Schulbildung den Jungen vorbehalten war, eine Mädchenschule einrichtete. Die Schule blieb lange Zeit eine private Einrichtung. Eine städtische Schule wurde sie erst durch eine weitere private Initiative, Teletta Groß‘ Spende in Höhe von 21.000 Mark für die Ausstattung der Schule und weitere 15.000 Mark für einen Neubau. Diese Summen konnte sich die Stadt nicht entgehen lassen.

Einblick in die Wertehaltung der Gründer und ihre Interessen bietet der Beitrag von Leonard Herbst. Er erläutert ausführlich die Bestände der Bibliothek, die Teletta Groß der Schule vermachte, und stellt sie in den Zusammenhang bürgerlicher Lesekultur des 19. Jahrhunderts.

14 Aufsätze beschäftigen sich mit unterschiedlichen Facetten des Schullebens, dazu gehören u.a. die Schülerzeitung, Arbeit in der Schülervertretung, der MINT-Bereich und die Bläserklasse sowie die Schülerbibliothek. Jörg Kenter setzt sich mit der Orientierungsstufe und deren Veränderungen auseinander. In der Zeit zwischen 1974 bis 2004 ermöglichte sie den Zugang zum Gymnasium, anfangs als verbindliche Regelung, später wurde der Elternwille ausschlaggebend für die Wahl der weiterführenden Schule eines Kindes. Dargestellt wird auch die Perspektive der Lehrkräfte, die an die Orientierungsstufe abgeordnet wurden. Als einschneidend erlebte auch das TGG die Corona-Zeit, wie Ulf Rotts Beitrag verdeutlicht. Mit Hilfe zahlreicher Fotos werden die Einschränkungen des Schullebens aufgezeigt, z.B. reduzierte Bestuhlung, als „Einbahnstraßen“ ausgewiesene Laufrichtungen auf Fluren und Treppen und eine Abiturfeier, die unter freiem Himmel stattfinden musste und nicht hygienebedingt im Schichtbetrieb in der Aula stattfinden konnte.

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Kein Häuptling im Steinhaus

Neuerscheinung über das Steinhaus in Bunderhee räumt mit Mythen auf und klärt offene Fragen

Ein Gastbeitrag von Dr. Heiko Laß, Hannover

Abb. 1: Titelbild der Publikation

Das vorliegende 68 Seiten starke Heft stellt die Baugeschichte des Steinhauses Bunderhee vor und verknüpft sie mit den naturräumlichen und historischen Voraussetzungen. Die Geschichte wird bis in die Gegenwart und der Umnutzung des Steinhauses zu einem kulturhistorisch-touristischen Erlebnisort betrachtet. Die Publikation ist reich mit aktuellen und historischen Fotografien und Plänen illustriert, hinzu kommen Grundriss, Aufrisse und Schnitte. Anmerkungen und Literaturliste fehlen nicht. Ein Bastelbogen im Maßstab 1:100 rundet das Heft ab.

Der Autor Rolf Bärenfänger ist Archäologe und ehemaliger Direktor der Ostfriesischen Landschaft. So verwundert es nicht, dass sein Schwerpunkt auf archäologischen Erkenntnissen liegt. Es bleibt ihm auch gar nichts anderes übrig, da über die Frühzeit des Steinhauses kaum Schriftzeugnisse vorliegen – der Erbauer des Hauses bleibt mangels Quellen unbekannt.

Das Besondere am Steinhaus in Bunderhee ist, dass sich seine ursprüngliche Bausubstanz des 14. Jahrhunderts erhalten hat. Der Turm misst im Grundriss 11,40 auf 1,60 Meter und ist heute rund 15 Meter hoch. Sein 1,30 Meter starkes zweischaliges Mauerwerk von Backsteinen im Klosterformat wurde mit Muschelkalk vermörtelt. Es gibt ein Untergeschoss mit eigenem Eingang und zwei Obergeschosse sowie ein Dachgeschoss. Ursprünglich hatte das Gebäude nur Lichtschlitze (eher keine Schießscharten), die erst nach dem Mittelalter teilweise zu Fenstern ausgeweitet wurden. Es steht am Zusammentreffen der drei Landschaftstypen der Region: Moor, Marsch und Geest.

Während die frühe Funktion des Hauses unklar ist, wurde es später zum Wohnsitz und dann in der Frühen Neuzeit ausgebaut, erweitert sowie mit einem Garten umgeben. Allgemein gilt das Steinhaus als „eine der ältesten erhaltenen Burgen Ostfrieslands. Die dreigeschossige mittelalterliche Turmburg in Bunderhee aus dem 14. Jahrhundert war Häuptlingssitz und ist in der Grundsubstanz unverändert erhalten“, so die Wikipedia. Die Gemeinde Bunde klärt auf ihrer Homepage auf: „Im Rheiderland, nahe der niederländischen Grenze, steht die ursprünglichste Häuptlingsburg Ostfrieslands“.

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“Bei einer Tasse Thee besprachen wir das in der Schule Gehörte.”

Themen der “Konferenzen” der Volksschullehrer im 19. und beginnenden 20. Jahrhundert

Ein Gastbeitrag von Peter Klein-Nordhues

Abb. 1: Aufschrift auf dem zweiten Protokollbuch der Konferenz Timmel (Ostfriesisches Schulmuseum Folmhusen, PL 9a)

Die Volksschullehrer am Anfang des 19. Jahrhunderts hatten bis zur Gründung der Lehrerseminare in der Mitte des Jahrhunderts keine systematische Ausbildung. Sie lebten in ihrem Beruf zunächst von ihrer natürlichen Begabung, durch die der „Mester“ auf sie aufmerksam geworden war, so dass er sie zum Schulgehilfen machte. Wenn einer dann – oft noch in der achten Klasse – mit dem Unterrichten anfangen musste, etwa den jüngsten Kindern beim Lesen und Schreiben helfen sollte, so versuchte er den Lehrer, den er ja schon einige Jahre kannte, nachzuahmen. Das Lehren war also zunächst Imitation, so wie der Lehrling dem Handwerksmeister abzuschauen versuchte, was er vormachte. Hinzu kam manchmal ein Lernen aus Büchern, falls dem Gehilfen Buchwissen zur Verfügung stand.1

Es gibt eine sehr eindrückliche Beschreibung dieses Wegs im Nachruf für Hermann Groothoff (1840-1928), der zu den Gründern der Konferenz Timmel gehörte: „Um sich – dem Wunsche seiner Eltern entsprechend – für den Lehrerberuf vorzubereiten, wanderte der außergewöhnlich begabte Knabe täglich von seinem Wohnort nach Remels, um sich in der dortigen Schule zunächst die Kenntnisse für den Gehilfendienst anzueignen.2 Nach einjähriger Vorbereitung in Remels kam unser Groothoff – 15jährig – als Gehilfe nach Repsholt, wo er sich auf das Nebenlehrerexamen vorbereitete, welches er 1856, noch nicht ganz 16 Jahre alt, erfolgreich bestand und noch in demselben Jahr in Kleinhesel als Nebenlehrer gewählt und angestellt wurde. Nach vierjähriger Tätigkeit in Kleinhesel wurde G. in Neuefehn gewählt, wo er von 1859–1864 amtierte. In dieser Zeit legte er auch die Hauptlehrerprüfung ab und gründete mit mehreren benachbarten Kollegen die Konferenz Timmel. Von 1864–1867 war G. Lehrer in Westgroßefehn.“3

So waren die Volksschullehrer Autodidakten. Wir wissen nicht, wie sehr sie darunter gelitten haben. Allerdings gab es einige, die mit dieser Situation unzufrieden waren und die versuchten aus dieser herauszufinden. Das trifft besonders auf Hinrich Janssen Sundermann (1815–1879) zu, der schon als junger Schulgehilfe 1833 die Idee einer „Conferenz“ entwickelte, die es den Kollegen an den Volksschulen ermöglichen sollte, sich selbstständig weiter zu bilden. Er gründete 1839, nachdem er in Hesel eine Anstellung gefunden hatte, dort die „Lehrerhalle“, die man wohl als die berühmteste der Lehrerkonferenzen in Ostfriesland bezeichnen kann. Durch sie wurde die Vorstellung von den „Conferenzen“ in Ostfriesland verbreitet.4

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  1. Vgl. hierzu: Peter Klein-Nordhues, Lehrer werden im 19. Jahrhundert – Das „Institut zur Bildung angehender Elementar-Schullehrer und Schulgehülfen in Aurich“ und seine Bibliothek in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, in: Michael Herman (Hrsg.), Ostfriesland im „langen“ 19. Jahrhundert. Festschrift für Paul Weßels, Aurich 2023, S. 167–178. []
  2. Die Familie lebte in Südgeorgsfehn. Nach Remels waren es unter damaligen Straßenverhältnissen vermutlich 10 bis 12 km, was einen Fußmarsch von um die zwei Stunden bedeutet hat. []
  3. Johann Janssen, Ruhelehrer Hermann Groothoff in Jheringsfehn [Nachruf], in: Ostfriesisches Schulblatt (im Folgenden: OSB) 1928, Heft 4, S. 403f. []
  4. Auf der Homepage des Ostfriesischen Schulmuseums Folmhusen ist dies schon ausführlicher dargestellt worden: „Hinrich Janssen Sundermann und der Beginn der selbstorganisierten Lehrerfortbildung in Ostfriesland“ (Die Kladde 1/2023), https://ostfriesisches-schulmuseum.de/museum/downloads/) (letzter Aufruf: 27.11.2024). Verwiesen sei an dieser Stelle auch auf: „Eilhard Oldenburger. Ein Lehrerleben im 19. Jahrhundert“ (Die Kladde 2/2021), https://ostfriesisches-schulmuseum.de/museum/downloads/ (letzter Aufruf: 27.11.2024). []

Die Siedlungsteile der heutigen Gemeinde Dunum

Ein Gastbeitrag von Axel Heinze, Esens, in Zusammenarbeit mit Luise Böök und Eibo Eiben

Dunum ist eine typische Gemeinde des Geestrandes, einem für Ostfriesland typischen frühen Siedlungsraum. Die ursprüngliche mittelalterliche Gemarkung wurde im Norden begrenzt durch die Stuhlleide, im Osten durch die Falster und im Westen durch den Hünenschloot. Im Süden gab es kein Gewässer als natürliche Grenze, hier lag weitreichendes Moor und Unland, in das eine gerade Linie als Grenze zur Gemarkung Middels gezogen wurde. In diesem Rahmen haben sich im Laufe der Zeit sehr unterschiedliche Siedlungsbereiche entwickelt, die sich heute noch deutlich unterscheiden lassen.

Abb. 1: Siedlungsbereiche der heutigen Gemeinde Dunum. Sieben markant unterschiedliche Ortsteile lassen sich deutlich voneinander abgrenzen (Ausschnitt aus: TK50 Niedersachsen mit eigenen Eintragungen)

Mittelalterliche Siedlungskerne sind Dunum und Brill. Dabei lassen sich in Dunum die Bereiche Norddunum, Süddunum und Ostdunum unterscheiden, während Brill in die Teile Brill und Neubrill zerlegt werden muss. Nach den Untersuchungen des Institutes für historische Küstenforschung waren beide Bereiche ursprünglich Streusiedlungen auf der Geest mit einzelnen Höfen. Brill hat diese Struktur bis heute beibehalten, während sich in Dunum im Rahmen der Christianisierung drei deutliche Siedlungskerne entwickelten. Archäologische Befunde aus früheren Zeiten in diesen Bereichen (“Frau von Brill” und “Radbodsberg”) bezeugen das hohe Alter dieser Siedlungsteile.1

Norddunum wurde Kirchenstandort nur wenig nördlich des frühmittelalterlichen Gräberfeldes. Vielleicht gab es hier eine Thing-Stätte, worauf noch ein Straßenname hinweist. Dieser mittelalterliche Versammlungsplatz könnte als Kirchenstandort gewählt worden sein, um damit an ältere Strukturen anzuknüpfen. Mit dem Bau der Kirche im 9. Jahrhundert konzentrierte sich hier die landwirtschaftliche Besiedlung in den drei Kernen Norddunum, Ostdunum und Süddunum. In Brill blieb die ursprüngliche Struktur erhalten. Auf der großen handgezeichneten Campschen Karte aus dem Jahr 1806 ist diese Struktur noch deutlich zu erkennen.

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  1. Vgl. zur „Frau von Brill“ – eine Bestattung in einem Baumsarg auf einer Briller Gaste mit Schmuck und einer Bernsteinkette aus der Bronzezeit – vor allem Wolfgang Schwarz, Notbergungen in Brill, Gemeinde Dunum, Ldkr. Friesland, in: Archäologische Mitteilungen aus Nordwestdeutschland 1979, S. 21–26; vgl. zum „Radbodsberg“ – ein markanter Grabhügel aus der frühen Eisenzeit mit zahlreichen Nachbestattungen bis ins frühe Mittelalter, der nur der Sage nach dem friesischen König Radbod zugeschrieben wird – vor allem Sonja König, Große Hügel in Ostfriesland. Der Radbodsberg bei Dunum, in: Nachrichten des Marschenrates zur Förderung der Forschung im Küstengebiet der Nordsee 60, 2023, S. 33–38. []

Familienforschung als Seminarfach

Das Niedersächsische Internatsgymnasium Esens veröffentlicht in einer neuen Schriftenreihe acht Ereignisse aus den Familiengeschichten von Kursteilnehmenden

Ein Gastbeitrag von Dietrich Nithack, Norderney

Abb. 1: Titelblatt der Publikation

Zu den bekannteren Veröffentlichungen im schulischen Umfeld dürften wohl Schülerzeitungen, schulische Jahrbücher, Bierzeitungen und Abiturzeitungen gehören. Diese sind oft eher informell und unterhaltsam. Sie dienen normalerweise dazu, Erinnerungen festzuhalten, das Schulleben zu dokumentieren und eine Verbindung zwischen aktiven und ehemaligen Schülern/ Lehrern zu schaffen. Diese Formate können zwar auch kreativ und ansprechend sein, ihr wissenschaftlicher Wert ist jedoch – sofern sie nicht selbst Gegenstand einer akademischen Untersuchung sind – meist eher gering. Im Gegensatz dazu ermöglichen wissenschaftliche und wissenschaftspropädeutische Schriftenreihen z.B. von Gymnasien nicht nur dem Lehrkörper oder Ehemaligen die Möglichkeit, Forschungsergebnisse zu veröffentlichen, sondern sie sind in der Regel eine wertvolle Ressource, um Schüler auf das Studium und die wissenschaftlich-akademische Arbeit vorzubereiten. Sie bieten oft eine Einführung in verschiedene Fachgebiete und fördern das kritische Denken sowie die Fähigkeit, komplexe Themen zu analysieren und in einem formal vorgegebenen Rahmen darzustellen. Solche Reihen können auch dazu beitragen, das Interesse an bestimmten Fächern zu wecken und die Schüler auf die Anforderungen der Hochschulbildung vorzubereiten. Somit können sie eine sinnvolle Ergänzung zum Lehrplan darstellen.

Nun hat das Niedersächsische Internatsgymnasium Esens („NIGE“) soeben den Grundstein für eine neue Schriftenreihe mit der Veröffentlichung eines ersten Bandes „Ahnenforschung im Seminarfach“ gelegt, der hier zur Besprechung vorliegt.

Die 1966 gegründete Schule wird von ca. 1.000 Schülern besucht, die zum großen Teil von den Ostfriesischen Inseln kommen, von denen lediglich Spiekeroog ein Gymnasium besitzt. Wegen des meist tideabhängigen Fährverkehrs ist für die Gymnasiasten der übrigen Inseln die tägliche An- und Abreise zu Festlandsgymnasien sehr aufwendig bzw. unmöglich.

Entgegen der Befürchtung, daß Familienforshcung wohl eher eine Disziplin für Archivare oder (Hobby-)Historiker ist, wurde das im Schuljahr 2022/23 am NIGE erstmalig durchgeführte Seminarfach von der Mehrzahl Schüler der entsprechenden Jahrgangsstufe gewählt, sodaß über die Teilnahme am Kurs per Los entschieden werden musste. Dies zeigt sehr deutlich, daß Ahnen- und Familienforschung nicht länger ein (akademisches) Nischendasein fristen, sondern daß gerade auch viele junge Menschen ein großes Interesse an ihren Wurzeln und der Geschichte ihrer Familie haben.

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Neue Nutzungsmöglichkeiten für historische Gulfhäuser in Ostfriesland?

Ein Vortrag am 6. Februar 2025 im Landschaftsforum in Aurich stellt Überlegungen vor, wie ein leerstehendes Gulfhaus in Rysum zu einem Mehrgenerationenhaus umgewandelt werden könnte

Abb.: Gulfhaus Rysum, Modell (Foto: Friderike Tjaden)

Ein Projekt innerhalb der AG Baukultur – Kulturlandschaft der Ostfriesischen Landschaft beschäftigt sich mit der Verbindung von traditionellem und zukünftigem Bauen in Ostfriesland. Die Projektteilnehmerinnen und -teilnehmer fordern Studierende auf, sich in ihren Abschlussarbeiten in den Fächern Architektur, Stadt- und Regionalplanung, Denkmalpflege etc. mit Themen zu beschäftigen, die die ostfriesische Bau- und Siedlungskultur betreffen, und bieten dafür ihre Unterstützung in der Themenfindung und für Kontakte an.

Friederike Tjaden hat im Sommersester 2023 an der TH Georg Simon Ohm in Nürnberg ihr Masterstudium im Fach Architektur abgeschlossen und wurde für ihre Abschlussarbeit über ostfriesische Gulfhäuser von Prof. Nadja Letzel und Prof. Tobias Kogelnig betreut. Sie ist aufgewachsen in Stuttgart, lebt und arbeitet heute in Fürth. Familiär ist sie jedoch eng mit Ostfriesland verbunden und seit ihrer Kindheit regelmäßig in der Region. Dabei ist auch ihr Interesse an der Baukultur gewachsen.

Ostfriesland hat über mehrere Jahrhunderte hinweg einen besonderen, aber gleichzeitig auch sehr einfachen und zweckmäßigen Bauernhaustyp hervorgebracht: das sogenannte Gulfhaus. In den letzten Jahrzehnten haben die Gulfhäuser, wie Bauernhäuser in den meisten Regionen Deutschlands, an Bedeutung verloren. Die Folge ist, dass immer mehr Gulfhöfe leer stehen, verfallen oder sogar abgerissen werden und somit dieser Haustyp langfristig aus dem ostfriesischen Landschaftsbild verschwinden wird, wenn keine neuen Nutzungsmöglichkeiten gefunden werden.

Auch in Hinblick auf den fortschreitenden Klimawandel ist es wichtiger denn je, bestehende Strukturen zu erhalten und umzunutzen. Die Gulfscheunen bieten durch ihre enorme Größe und materialsparende Konstruktion ein riesiges, bisher weitgehend ungenutztes Potenzial. Die Masterarbeit von Friederike Tjaden befasst sich mit der Frage, wie der Haustyp durch Umnutzungskonzepte für die Zukunft erhalten und sein Charakter bewahrt werden kann. Die Referentin wird in ihrem Vortrag ihre Masterarbeit und den darin ausgearbeiteten Entwurf zur Umnutzung eines leerstehenden Gulfhauses in Rysum zu einem Mehrgenerationenhaus vorstellen und damit neue Denkanstöße für den Umgang mit Gulfhäusern geben.

Friederike Tjaden

Ostfriesische Gulfhäuser – im Konflikt zwischen Erhalt und Abriss. Mehrgenerationenwohnen in Rysum“

Zeit:    Donnerstag, den 6. Februar 2025; 19.00 Uhr

Ort:     Landschaftsforum der Ostfriesischen Landschaft, Georgswall 1-5, Aurich

Dr. Nina Hennig
(Red.: M.H. / H.S.)