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Ein friesisches Nationalepos? Marten Hamckema schildert in seiner “Frisia” friesische Geschichte und Legende in Versen

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

Zur Identitätsstiftung einer Volksgruppe gehört neben Sprache und Kultur auch eine eigene Geschichtsüberlieferung, die sich häufig an Helden und Herrschergestalten festmacht. In Antike und Mittelalter gab es für viele Völker dabei eine Ursprungslegende und einen Herrscherstammbaum von einem mythischen Ahnen her. So führten die Römer ihr Gemeinwesen auf den Stadtgründer Romulus und die Briten auf einen ersten König Brutus zurück.

In der frühen Neuzeit inspirierten diese Legenden verschiedene Dichter zu nationalen Epen nach dem Vorbild der lateinischen Aeneis. In diesem Werk der klassischen Antike beschreibt der römische Dichter Vergil das Leben des trojanischen Helden in hexametrischen Versen nach dem Modell der Ilias und der Odyssee Homers.1 So schuf Luís de Camões die „Lusiaden“ (Os Lusíadas, erschienen 1572) und wurde damit zum Nationaldichter Portugals. Ausgehend vom legendären Lusus, dem Gefährten des Weingottes Bacchus, schildert er darin eine verklärte Geschichte Portugals.2 Noch im gleichen Jahr veröffentlichte der französische Dichter Pierre de Ronsard die ersten vier seiner wie Homers Werke auf vierundzwanzig Gesänge angelegten „Franciade“, die beginnend mit Francus, dem angeblichen Sohn Hektors von Troja, die gesamte Geschichte Frankreichs darstellen sollte. Dieses Werk blieb allerdings unvollendet.3

Einen solchen „Stammvater“ sollen auch die Friesen in Friso gehabt haben, einem Sohn eines Königs vom Ganges in Indien, der nach der Ermordung seines Vaters zusammen mit seinen Brüdern seine Heimat verlassen musste. Nachdem sie anfangs im Heer Alexander des Großen gedient hatten, zogen die drei Brüder mit ihrer Gefolgschaft nach dessen Tod angeblich nach Nordwesteuropa. Friso soll am Ufer des heutigen IJsselmeers die Stadt Stavoren gegründet haben, benannt angeblich nach dem Gott Stavo.4 Nach der Legende zog der eine Bruder, Saxo, weiter an die Elbe, wo das Siedlungsgebiet nach ihm Sachsen benannt wurde, während der andere, Bruno, an die Weser ging und Braunschweig gegründet haben soll.5

Abb. 1: Friso, Gründer Frieslands, „Ur-Anführer“ und erster Fürst, mit Schwert und Ruder sowie der eisernen Krone und dem heiligen roten Banner der legendären Überlieferung; im Hintergrund Stavoren mit dem Tempel des mit Jupiter gleichgesetzten Stavo, rechts ein Baumstumpf als Symbol für den legendären Kreilerwald, der in der Zuiderzee versunken sein soll. Kupferstich von Pieter Feddes von Harlingen, in: Martinus Hamconius, Frisia seu De viris rebusque Frisiae illustribus libri duo, Amsterdam 1623, Bl. 6v (Landschaftsbibliothek Aurich, x 1065 (3.Ex.))
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  1. Vgl. Gero von Wilpert (Hrsg.), Lexikon der Weltliteratur, München 1997, Bd. 3, S. 19. []
  2. Vgl. Wilpert, Bd. 4, S. 829–830. []
  3. Vgl. Wilpert, Bd. 3, S. 392. []
  4. Bei Stavo soll es sich um die friesische Entsprechung des germanischen Donnergottes Thor bzw. Donar handeln. Andererseits wird diese Gottheit mit Jupiter gleichgesetzt. Einer der Beinamen dieses höchsten römischen Gottes war „Stator“ („der (die Feinde) zum Stehen bringt“). Möglicherweise handelt es sich bei Stavo aber um einen in späterer Zeit erdichteten Namen. Zu Stavo vgl. Martinus Hamconius, Verthoninghe der coninghen, bisschoppen, princen, potestaten, heeren ende graven van Vrieslant, Workum 1844, S. 18. []
  5. Für die gesamte Sage vgl. Martinus Hamconius, Frisia seu De viris rebusque Frisiae illustribus libri duo, Franeker 1620, Bl. 7 sowie Johann Wilhelm Wolf, Niederländische Sagen, Leipzig 1843, S. 3–6 (Sagen Nr. 1 und 2). []

“Ich hätte niemals gedacht, dass in ‘Klein-Ostfriesland’ solche unmenschlichen Taten begangen wurden”

Ein Projekttag der KGS Wiesmoor zum Gedenken und Erinnern in Kooperation mit der Abteilung Aurich des Niedersächsischen Landesarchivs

Ein Gastbeitrag von Isabel Scheunert (Niedersächsisches Landesarchiv – Abteilung Aurich)

Abb. 1: Einführung in den Projekttag der 12. Jahrgangsstufe der KGS Wiesmoor durch Daniela Peters (Foto: KGS Wiesmoor)

Geschichtsunterricht in der Schule wird oftmals mit Klischees in Verbindung gebracht: Trockene Schulbücher vermitteln historische Grundkenntnisse von der Antike bis in die Moderne, große und komplizierte Zusammenhänge sollen sich anhand von zunächst oft unverständlichen Quellen erschließen und das Auswendiglernen von Zahlen und Daten darf zum Bestehen der kommenden Klausur ebenfalls nicht fehlen. Insbesondere die Zeit des Nationalsozialismus wird hierbei wiederkehrend in verschiedenen Jahrgängen thematisiert. Die zentralen Orte, an denen sich die Grausamkeit des NS-Regimes abgespielt hat, scheinen dabei jedoch oft die gleichen zu sein: Berlin, München, Auschwitz und weitere. Für Ostfriesen sind dies jedoch Orte, die damals wie heute weit weg von der eigenen Lebenswelt liegen.

Wie vermittelt man also Schülern einen Eindruck davon, dass all die Dinge, die sie sonst nur aus Schulbüchern kennen, vor mehr als achtzig Jahren auch in ihrem Dorf, ihrer Stadt, ihrer Heimat geschehen sind? Wie bringt man ihnen näher, dass die grausamen Taten des NS-Regimes überhaupt stattfinden konnten, weil genug MitbürgerInnen weggeschaut haben? Kann man Kindern und Jugendlichen diese Geschehnisse überhaupt begreiflich machen? Diese Fragen stellte sich auch die Kooperative Gesamtschule in Wiesmoor und entschied sich dazu, einen themenspezifischen Projekttag anzubieten.

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Mord und Selbstmord am 27. Dezember 1944 in Folmhusen

Ein Gastbeitrag von Hermann Adams

Abb. 1: Grabstein von Sofia Sibanowa (2025) (Foto: Hermann Adams)

Am 27. Dezember 1944 wurde das ruhige Dorf Folmhusen in helle Aufregung versetzt. Am Ortsausgang in Richtung Leer brannte der linksseitig stehende große Hof der Familie Brüning lichterloh. Die herbeigeeilten Feuerwehren aus Folmhusen, Ihrhove und Collinghorst und die Nachbarn des Hofes suchten den Bauern Bernhard Brüning, allerdings vergebens. Man vermutete, dass er nach Leer gefahren sei. Letztlich entdeckte die Feuerwehr auf dem Hof die Leichen von drei Menschen.

Bernhard Brüning lebte damals als einziges Familienmitglied auf dem Hof, seine beiden Brüder Georg und Fokko Brüning waren als Soldaten im Kriegseinsatz. Er bewirtschaftete den großen landwirtschaftlichen Betrieb mit kriegsbedingter Hilfe eines polnischen Zwangsarbeiters und einer ukrainischen Zwangsarbeiterin. Auch seine Verlobte, die nur etwa 200 Meter weiter dorfwärts wohnte, kam zum Melken. Ebenso halfen des Öfteren seine Nachbarinnen Trientje Eden abwechselnd mit Antje Kanzler.1

Die wesentlichen Geschehnisse, die zu dem Brand und den Todesfällen führten, konnte ich bereits vor mehr als zwanzig Jahren in einer kleinen Broschüre skizzieren.2 Damals konnte ich die Namen der wichtigsten Zeitzeuginnen meiner Recherchen nicht nennen, was zu einigen berechtigten Vorwürfen führte. Daher soll nunmehr mit weiteren zugänglichen Dokumenten dieses furchtbare Ereignis mit genauen Angaben der Zeitzeugen ergänzt, erweitert und neu gefasst werden.

Einleitung

Im Zweiten Weltkrieg gab es in Deutschland aufgrund der Einberufung vieler Männer zur Wehrmacht bald einen großen Mangel an Arbeitskräften. Um dem abzuhelfen, ging die Regierung mehr und mehr dazu über, Kriegsgefangene zu Arbeitseinsätzen heranzuziehen. Dabei musste sie sich an das Genfer Abkommen über die Behandlung von Kriegsgefangenen vom 27. Juli 1929 halten, denn das war damals auch vom Deutschen Reich unterzeichnet worden. Das Abkommen sollte gewährleisten, dass beispielsweise bei der Unterbringung und Verpflegung gewisse Mindeststandards eingehalten wurden, die einer internationalen Kontrolle unterlagen.

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  1. Erzählungen von Gerhard Eden, der in der Nähe aufwuchs, und Lydia Kanzler, die es von ihrer Schwiegermutter hörte. []
  2. Hermann Adams, Das blutige Drama vom 27. Dezember 1944 in Folmhusen. Eine Zwangsarbeitertragödie, Ihrhove 2006. []

“Antisemitismus im Netz und den sozialen Medien”

Unter diesem Thema fand am 8. Oktober 2025 in Leer eine Fachtagung im Rahmen der Veranstaltungsreihe “Antisemitismusprävention und Demokratieförderung” statt

Ein Gastbeitrag von Andreas Scheepker (Arbeitsstelle für evangelische Religionspädagogik Ostfriesland)

Abb. 1: 4. Fachtag „Antisemitismusprävention und Demokratieförderung“ am 8. Oktober 2025 im Leer (Foto: Jürgen Bambrowicz/Landkreis Leer)

Am 8. Oktober 2025 fand im Maritimen Kompetenzzentrum in Leer der 4. Fachtag in der Reihe „Antisemitismusprävention und Demokratieförderung“ statt. Das Schwerpunktthema war in diesem Jahr „Antisemitismus im Netz und den sozialen Medien“. Die Veranstaltung wurde gefördert vom Landespräventionsrat Niedersachsen, dem Landesdemokratiezentrum sowie dem Landkreis Leer.

Der Fachtag begann mit einem Online-Vortrag von Prof. Dr. Dr. h.c. Monika Schwarz-Friesel (TU Berlin) zum Thema „Antisemitismus in den sozialen Medien: Die Netz(un)kultur des Hasses“. Prof. Dr. Schwarz-Friesel ist Kognitionswissenschaftlerin und Antisemitismusforscherin. Schwerpunkte ihrer Forschungsarbeit sind Antisemitismus in Sprache, Internet und sozialen Medien sowie Antisemitismus als Phänomen in der sogenannten „Mitte der Gesellschaft“. Schwarz-Friesel ist eine führende Expertin für gegenwärtigen Antisemitismus.

„Wieder ist jetzt!“ Mit dieser Abwandlung eines bekannten Mottos begann Prof. Dr. Schwarz-Friesel ihren Vortrag. Sie beschrieb die massive Zunahme sowie Radikalisierung antisemitischer Beiträge im Internet und in sozialen Medien in den letzten Jahren – besonders seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023. Dabei analysierte sie die Rahmenbedingungen für neue Formen des gegenwärtigen Antisemitismus, der nicht nur von extremistischen Randgruppen getragen wird, sondern auch in der Mitte der Gesellschaft angekommen ist. Hier spricht man u.a. von „gebildetem Antisemitismus“ und „Campus-Antisemitismus“. Ein historischer Rückblick zeigt bereits seit der Antike und besonders im Deutschen Kaiserreich wie in der nachfolgenden Weimarer Republik einen Top-Down-Prozess, in dem gebildete Menschen antisemitische Einstellungen und Äußerungen in die Breite der Gesellschaft kommunizierten.

Während sich der frühere Antisemitismus gegen Juden als Minderheit in der Gesellschaft richtete, wie Schwarz-Friesel ausführte, zielt er heute vor allem auf den Staat Israel. Man spricht von einer „Israelisierung des Antisemitismus“. Dabei werden immer gleiche Stereotypen, die vorher auf die jüdische Minderheit in der Gesellschaft bezogen wurden, nun gegen den einzigen jüdischen Staat in der Weltgemeinschaft gerichtet: Der Staat Israel wird (wie vorher die jüdische Minderheit in der Gesellschaft) mit Vorwürfen des Genozids, des Landraubs, der alleinigen Verantwortung für Notsituationen und Kriege sowie der Verschwörung und Manipulation von Regierungen und Medien konfrontiert.

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Häuptlingswappen oder Regionalwappen? Teil 2: Das Dreililienwappen von Faldern und Oldersum

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

In der Reihe der älteren Wappen ostfriesischer Häuptlingsfamilien, die bevorzugt kämpferische Raub- und Fabeltiere zeigen (sehr häufig sind es Adler und Löwen), fällt ein Wappen besonders auf, das in blauem Feld drei goldene Lilien zeigt.1 Seine Herkunft ist vermutlich in Faldern zu verorten.

Haro Aildisna aus einer Linie des weitverzweigten Geschlechts der Abdena (gest. 1400), Häuptling zu Groß-Faldern und Uphusen, führte 1400 ein Siegel mit einer Abbildung der Gottesmutter und darunter einem Schild mit zwei Lilien (Abb. 1).2 Vielleicht handelte es sich auch um drei Lilien. In der Umzeichnung des Siegels fällt auf, dass sich die beiden Lilien oben in einem Wappenschild befinden, der unten leer ist. Das könnte darauf hindeuten, dass der Siegelabdruck an dieser Stelle abgerieben oder beschädigt ist.3

Abb. 1: Siegel Haro Aildisnas an einer Urkunde vom 23. Mai 1400 (Stadtarchiv Lübeck, Frisica 24. Nachzeichnung von Carl Julius Milde. Abbildung aus: Hajo van Lengen, Geschichte des Emsigerlandes, Tl. 2, Aurich 1976, S. 127).

Ebenfalls um 1400 findet sich ein Dreililienwappen auf Münzen, die laut Aufschrift in Faldern (aber ohne Angabe eines Münzherrn) geprägt worden sind (Abb. 2–3). Sie zeigen auf einer Seite einen Wappenschild mit drei Lilien, auf der anderen ein Kreuz mit vier Lilien in den Winkeln und ahmen damit eine französische Münze nach, die seit Ende des 14. Jahrhunderts geprägt wurde („Blanc dit Guénar“).4 Nach Anton Kappelhoff hat sie aber nicht Haro Aildisna prägen lassen, sondern Hisko Abdena (gest. 1429), Propst und Häuptling zu Emden sowie der Sohn Liudwards und Diurled Idzingas.5 Hisko war zwar entfernt mit Haro Aildisna verwandt, gehörte aber einem anderen politischen Lager an und ließ im Jahr 1400 Haro sogar in den Kerker werfen und ermorden und übernahm die Herrschaft in Faldern.6 Er führte als Wappen ansonsten einen Löwen, den auch seine in Emden geprägten Witten zeigen.7

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  1. Abbildungen von Wappen der Häuptlingsfamilien des Emsigerlandes vgl. Hajo van Lengen, Geschichte des Emsigerlandes, Tl. 2, Aurich 1976, S. 102–131. – Zum Norder Wappen mit seinen drei Sternen oder Sporenrädern vgl. „Häuptlingswappen oder Regionalwappen?“, Teil 1, https://ostfrhist.hypotheses.org/7042 [04.12.2025]. []
  2. Vgl. van Lengen, Emsigerland, Tl. 2, S. 127. []
  3. In einem Schild mit zwei Schildfiguren nebeneinander nehmen diese normalerweise in langer, schmaler Form den gesamten Raum ein oder werden zumindest mittig dargestellt. []
  4. Drei goldene Lilien im blauen Schild waren auch das Wappen der französischen Könige. Dieses Wappen wurde übrigens nicht nur hier in Faldern, sondern auch von der Stadt Wiesbaden in heraldisch identischer Form übernommen; vgl. https://de.wikipedia.org/wiki/Wiesbaden#Hoheitssymbole [30.11.2025]. []
  5. Vgl. Anton Kappelhoff, Die Münzen Ostfrieslands, Aurich 1982, S. 103–105 und S. 270 / Nr. 36–37. Hajo van Lengen, Geschichte des Emsigerlandes, Tl. 1, Aurich 1973, S. 214–215 sowie Tl. 2, S. 103 hatte diese Münze deutlich später datiert und sie dessen Großneffen Wiard Haiken Abdena zugeordnet, über seine Mutter ebenfalls Enkel Haro Aildisnas. Dem widerspricht Kappelhoff allerdings explizit mit dem Hinweis auf die fehlende Münzhoheit Wiards und die frühere Datierung des Münzfundes. – Zu Liudward und Diurled Idzinga vgl. Teil 1, https://ostfrhist.hypotheses.org/7042 [04.12.2025]. []
  6. Vgl. van Lengen, Emsigerland, Tl. 1, S. 205. []
  7. Vgl. van Lengen, Emsigerland, Tl. 2, S. 102 und 109 sowie Kappelhoff, Münzen, S. 270–271 / Nr. 38–39. []

Niederländische Pläne zur Annexion Ostfrieslands nach dem Zweiten Weltkrieg

Ein Gastbeitrag von Dr. Dirkje Mulder-Boers

Eine mögliche Annexion Ostfrieslands durch die Niederlande nach dem Zweiten Weltkrieg ist ein Thema, das die Beziehungen zwischen beiden Ländern schon lange begleitet, nicht zuletzt durch die traditionellen Meinungsverschiedenheiten über den Verlauf der Grenze im Dollart.1

Nach dem Ersten Weltkrieg war eine Annexion deutscher Gebiete von niederländischer Seite nicht thematisiert worden. Allerdings hatte das Deutsche Reich die Niederlande auch nicht in den Krieg mit einbezogen, sondern deren Neutralität weitgehend respektiert. Die niederländische Regierung und die Bevölkerung der Provinz Groningen stimmten damals nicht einmal dem Versailler Vertrag zu, da sie der Ansicht waren, Deutschland bekäme durch ihn keinerlei Möglichkeiten, sich zu entwickeln. Die Groninger Bevölkerung unterstützte dann auch ihre ostfriesischen Nachbarn so gut sie konnte. Sie sammelte Waren und Geld für die Ostfriesen und sorgte für vorübergehende Betreuung ihrer Kinder, sodass diese sich – vor allem im Osten der Provinz Groningen – erholen und eine Zeitlang das Elend vergessen konnten.2

Erst infolge des Zweiten Weltkriegs wurde der Kampf um deutsches Territorium, darunter auch Ostfriesland, ein wichtiges Thema. Dabei stellt sich die Frage, ob es 1945 den Niederlanden vor allem um Ostfriesland ging oder ob die Annexionsfrage nicht viel umfassender war. In diesem Beitrag soll dargelegt werden, aus welchen Gründen die niederländische Regierung im Gegensatz zu 1918/19 nunmehr eine andere Sichtweise zu möglichen Gebietsabtretungen einnahm und wie die niederländische Bevölkerung darüber dachte. Bei so einem umfangreichen Thema ist es schwer, sich allein auf Ostfriesland zu beschränken, weil es nämlich nicht nur um Ostfriesland ging, sondern allgemein um Wiedergutmachungs- und Reparationsleistungen, die die niederländische Regierung von den Deutschen forderte. Es lässt sich daher nicht vermeiden, die gesamten Maßnahmen anzusprechen, der Fokus soll aber auf Ostfriesland liegen.

Abb. 1: Niederländisches Poster „Deutsches Geld, deutsche Unterschriften, deutsche Versprechen sind wertlos. Für unsere abgesoffenen Polder, zerstörten Häfen, Eisenbahnen und Städte verlangt das niederländische Volk deutsches Territorium ohne Deutsche“ (August 1945) (Stadsarchief Deventer)
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  1. Der Text basiert auf zwei Vorträgen, die von der Autorin in Leer (11.11.2017) und Aurich (23.05.2025) – im Rahmen einer Tagung zur 80. Wiederkehr des Kriegsendes – gehalten wurden; vgl. https://ostfrhist.hypotheses.org/5918 [17.07.2025]. Grundlegend zum Thema ist die Dissertation der Verfasserin; vgl. Dirkje Mulder-Boers, De grens getrokken. Noord-Nederlandse grensbewoners tussen 1914–1964, Assen 2020, für diesen Beitrag vor allem Kapitel 5. Vgl. auch Louis de Jong, Het Koninkrijk der Nederlanden in de tweede wereldoorlog, Band 9/1, ‘s-Gravenhage 1979, S. 660–669. []
  2. Mulder-Boers, Grens getrokken, S. 74–75 mit Verweis auf lokale Zeitungsberichte wie den Winschoter Courant aus dem Frühjahr 1920. Die ostfriesischen Tageszeitungen sollen zu diesen Hilfsaktionen geschrieben haben, man liebe in Holland mehr als anderenorts die Kinder. []

Im Wandel der Zeit: Das Rathaus in Esens und seine Geschichte

Eine neue Publikation widmet sich Wilhelm von Heespen und dem Wangelinschen Witwenstift

Ein Gastbeitrag von Dietrich Nithack

Abb. 1: Titelbild der von Axel Heinze und Miriam Budinger erarbeiteten Publikation.

Seit dem Mittelalter gehören Rathäuser zum Bild einer Stadt. Die Verleihung von Stadtrechten bedeutete meist nicht nur den Aufstieg eines Ortes; sie erforderte vor allem ein Gebäude, das den neuen Status der Stadt, ihre Wichtigkeit, ihre Stärke sowie Bedeutsamkeit und Selbstverständnis ihrer führenden Schicht nach innen und außen repräsentativ darstellte. Dementsprechend wurden – jeweils im Stil der Zeit – reich verzierte oder architektonisch besonders auffällig gestaltete Gebäude errichtet, von denen nicht wenige die Jahrhunderte überdauerten. So ist es ein langer Weg von frühen z.B. in Backsteingotik oder Fachwerk errichteten Mehrzweckgebäuden, die nicht nur dem Rat die Möglichkeit zur Tagung boten, sondern gleichzeitig etwa eine Markthalle u.a. vorhielten, bis zu modernen Glas-und-Beton-Gebäuden, die nur noch Verwaltungsaufgaben dienen. Gerade jahrhundertealte Rathäuser, die oft untrennbar mit dem Geschick „ihrer“ Stadt verbunden sind, haben ihre Geschichte, der es sich lohnt, nachzuspüren.

Auch Ostfriesland hat mehrere historisch bedeutsame Rathäuser, wovon z.B. in Leer, Norden oder Emden nur die bekanntesten zu finden sind. Zu den weniger bekannten, aber dennoch bemerkenswerten Häusern dürfte wohl das Rathaus von Esens gehören.

In der Reihe „Kulturlandschaft Küste“ des Heimatvereins Esens ist nun aus der Feder von Axel Heinze – als Heimatforscher wohlbekannt – und Miriam Budinger ein neues Heft erschienen, das das markante Gebäude am Esenser Marktplatz und seine Geschichte vorstellt.

Über das Esenser Rathaus sind bereits mehrere Veröffentlichungen erschienen. U.a. findet sich im Emder Jahrbuch von 1998 ein Aufsatz mit ähnlichem Titel1; auch ins renommierte Handbuch der Deutschen Kunstdenkmäler von Dehio hat das Haus seinen Weg gefunden2. Gleichwohl ist die neue Arbeit über das Esenser Rathaus und seine Geschichte sehr zu begrüßen, zeichnet sich das Heft doch besonders durch seine reiche Bebilderung und Hintergrundinformationen zu diesem schönen und für die Stadt Esens so wichtigen Gebäude aus.

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  1. Edzard Rust, Das Gebäude des heutigen Esenser Rathauses und sein Erbauer Wilhelm von Heespen. Ergebnisse einer kunst- und baugeschichtlichen Untersuchung, in: Emder Jahrbuch für historische Landeskunde Ostfrieslands 78, 1998, S. 45–77. []
  2. Georg Dehio, Handbuch der Deutschen Kunstdenkmäler. Bremen, Niedersachsen, München / Berlin 1992, S. 455–456. []

Häuptlingswappen oder Regionalwappen? Teil 1: Zur Herkunft des Norder Stadtwappens

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

Seit über fünfhundert Jahren führt die Stadt Norden ihr sehr prägnantes Wappen, das drei goldene Sporenräder in Blau zeigt. In der großen Ausführung des Wappens hält der heilige Andreas, im Mittelalter der Stadtpatron, den Wappenschild (Abb. 1).

Abb. 1: Wappen der Stadt Norden mit dem heiligen Andreas als Schildhalter. Ausschnitt aus einem der beiden Wappenfenster im sogenannten Prunkzimmer der Ostfriesischen Landschaft, Aurich, 1914 (Foto: Hanke Immega)

Dieses Wappen ist schon in nahezu identischer Form auf einem Stadtsiegel aus dem Jahr 1498 zu sehen.1 Allerdings scheint es sich hier im Wappenschild eher um Sterne zu handeln, denn den drei Wappenfiguren fehlen die mittigen Achslöcher. Auf späteren Siegeln sind sie hingegen deutlich zu erkennen (Abb. 2). Ob es sich ursprünglich um Sterne oder Sporenräder gehandelt hat, ist umstritten; beide Varianten kommen über längere Zeit nebeneinander vor.

Abb. 2: Siegel der Stadt Norden an einer Urkunde vom 7. November 1599 (Niedersächsisches Landesarchiv – Abteilung Aurich, Rep. 1, Nr. 821)

Allgemein wurde und wird angenommen, dass das Norder Wappen auf die Häuptlingsfamilie Idzinga zurückgeht.2 In Siegeln der Mitglieder dieser Familie lässt sich das allerdings offenbar nicht nachweisen. Hicko Ychenga oder Idzinga von Norden siegelte 1340 mit einem Adler, einem der ältesten erhalten Häuptlingssiegel überhaupt (Abb. 3). Allerdings handelt es sich hier vermutlich noch nicht um ein Wappen im eigentlichen Sinne. Der Adler steht frei im rautenförmigen Siegel und ist in unheraldischer Seitenansicht zu sehen. Ob es sich tatsächlich um einen Adler oder einen anderen Vogel handeln soll, ist ebenfalls nicht eindeutig zu erkennen.

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  1. Vgl. Ernst Friedländer (Hrsg.), Ostfriesisches Urkundenbuch, Bd. 2, Emden 1881, S. 575 / Nr. 1582. Abbildung in: Ufke Cremer, Norden im Wandel der Zeiten, Norden 1955, S. 1. []
  2. So z. B. bereits Heinrich Bernhard von dem Appelle, Collectanea heraldica, 1713 (NLA AU, Dep. 1 Msc, Nr. 59, S. 138) oder aktuell Hajo van Lengen, Die ostfriesischen Wappen. Das Fürstenwappen und das Landschaftswappen, Aurich 2018, S. 21–22. []

100 Jahre Friesenkongresse – Beginn, Entwicklung und erste Bilanz

Festvortrag zur Jubiläumstagung des Interfriesischen Rates am 17. Oktober 2025 im Audienzsaal des Schlosses zu Jever1

Ein Gastbeitrag von Prof. Dr. Thomas Steensen (Nordstrand)

Einhundert Jahre Friesenkongresse – das sind 29 Tagungen mit Menschen aus allen Winkeln der friesischen Lande und weit darüber hinaus. Es sind ungefähr 150 Vorträge mit neuen Erkenntnissen über die Friesen und die Frieslande, mal wissenschaftlich-sachlich und analytisch, mal spröde und knochentrocken, mal leidenschaftlich oder gar pathetisch. Es sind ungezählte Sitzungen, „Workshops“, Auftritte von Trachten-, Tanz- und Musikgruppen, feierliche friesische und plattdeutsche Gottesdienste. Es sind mehrere Hunderttausend, vielleicht Millionen Kilometer, die in interfriesischen Zusammenhängen in Schleswig-Holstein, Niedersachsen und den Niederlanden zurückgelegt wurden, zumeist mit Personenautos und Omnibussen, manchmal mit dem Fahrrad, mit der Eisenbahn und auch mit dem Schiff. Die Friesenkongresse bilden gewiss das Kernstück der interfriesischen Zusammenarbeit. Aber daneben gibt oder gab es die ebenfalls dreijährlichen Fahrten nach Helgoland, die Bauerntreffen, Tagungen von Kommunalpolitikern, Jugend- und Studentenlager, Frauentreffen. Ungezählt sind die Briefe, Telefonate, Telefaxe, E-Mails, „Posts“ in den „sozialen Medien“. Ungezählt sind auch die Presse-, Radio und Fernsehberichte. Erst dadurch erfuhr so mancher Friese, dass es überhaupt andere Frieslande gab und gibt. Dennoch ist das Wissen übereinander weithin gering ausgeprägt. Ich erfuhr dies auf meiner Fahrradtour durch West- und Ostfriesland, als ich erzählte, dass ich aus Nordfriesland komme. „Ach so, ganz aus Mecklenburg-Vorpommern …“, erhielt ich zur Antwort.

Viel Papier wurde produziert. Allein die Protokolle des Friesenrates oder seit 1999 Interfriesischen Rates, der ja gewissermaßen die Klammer für all das bildet, umfassen rund tausend Seiten; mit einiger Mühe haben meine Frau und ich mittlerweile mit einer Ausnahme sämtliche Protokolle von der Gründung bis zum Jahr 2000 in fünf verschiedenen Archiven ermitteln können, die meisten in Aurich. Ideen wanderten hin und her, Erfahrungen wurden ausgetauscht, nicht selten eiferte man in einem Friesland dem Vorbild des anderen nach. Grundsätzliche Diskussionen über Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Friesen wurden geführt. Dabei dürfte so mancher Teepunsch, Friesengeist, Beerenburger konsumiert worden sein. Interfriesische Impulse führten zu bemerkenswerten Ergebnissen – oder aber, was wohl noch häufiger geschah, sie lösten sich in Luft auf, gerieten in Vergessenheit. Interfriesische Freundschaften sind entstanden. Interfriesische Ehen wurden geschlossen – und zum Teil wieder geschieden. Tausende Menschen aus den Frieslanden sind sich begegnet und nähergekommen – dies ist, um es in einer Bilanz nach einhundert Jahren gleich am Beginn zu sagen, gewiss das Wichtigste.

All das hat in diesem prachtvollen Saal im Schloss zu Jever einen Anfang genommen. Am 4. und 5. August 1925 kamen hier etwa 80 Vertreter aus den friesischen Gebieten, außerdem Wissenschaftler und weitere Interessierte aus Deutschland und den Niederlanden zu dem – später so bezeichneten – ersten Friesenkongress zusammen. In Nordfriesland war vom ersten „Allfriesentag“ die Rede, in Westfriesland vom „Great Frysk Kongres“ und „Friezendei“, in Ostfriesland zumeist von der ersten „friesischen Geschichtstagung“, dem „Friesentag“ oder auch der ersten „Allfriesentagung“. Diese Bezeichnung behagte manchen Westfriesen nicht, denn sie lasse an das „Alldeutschtum“ denken. In der gedruckten Einladung hieß es unverfänglich: “Zusammenkunft von Freunden friesischer Geschichte und Literatur”.

Abb. 1: Tagungsort des ersten Friesenkongresses 1925: das Schloss zu Jever; auch der „Jubiläumskongress“ 75 Jahre später wurde hier gehalten (Foto: Thomas Steensen, 2019).

Warum geschah dies gerade in Jever? Warum nicht in Aurich und damit nahe an der von Mythen umwehten friesischen „Weihestätte“, dem Upstalsboom? Warum traf man sich nicht in der westfriesischen Hauptstadt Ljouwert/Leeuwarden, der weltweit größten friesischen Stadt? Warum nicht auf Helgoland, früher manchmal als eine Art Zentralheiligtum der Friesen betrachtet? Warum nicht in Nordfriesland, sagen wir: in Bredstedt?

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  1. Gedankt sei Arno Ulrichs, dem Vorsitzenden des Interfriesischen Rates, für die Einladung und Volker Landig für die organisatorische Vorbereitung in Jever, außerdem Antje Sander für die Gastfreundschaft im Schloss und Froukje de Jong-Krap, die freundlicherweise die westfriesischen Verse vortrug. Der Vortragstext wurde leicht überarbeitet und ergänzt. – Der Verfasser arbeitet an einer umfassenden Darstellung zu den „interfriesischen“ Verbindungen zwischen Nord-, Ost- und Westfriesen. Darin werden die Quellen- und Literaturangaben detailliert aufgeführt. []

Nachahmung eines Stadtwappens mit fürstlichen Mitteln. Ein ungewöhnliches Wappen auf einer Münze Enno Ludwigs von Ostfriesland

Ein Gastbeitrag von Hanke Immega

Unter den Münzprägungen der ostfriesischen Cirksena fällt ein Silbergulden (Florin) Enno Ludwigs (1632–1660, regierender Graf seit 1651) durch eine ungewöhnliche Wappendarstellung auf. Unter Rudolf Christian (1602–1628, Graf seit 1625) war endgültig der heute noch bekannte Schild mit sechs Feldern eingeführt worden (Abb. 1). Spätestens seit diesem Zeitpunkt wurde auf den Münzen das ostfriesische Grafen- bzw. Fürstenwappen nur noch in dieser Form oder als einfacher Harpyienschild dargestellt.

Abb. 1: Das ostfriesisches Fürstenwappen an der “Alten Wache” in Aurich. Der Schild zeigt die sogenannte Harpyie in Feld 1 für die Häuptlingsfamilie Cirksena, das Adlerwappen der tom Brok in Feld 2, den Rautenbalken mit den Monden für Gela von Manslagt in Feld 3, das Löwenwappen der Ukena in Feld 4 sowie den Bären und die Geißeln für das Harlingerland in Feld 5 und 6. Die Beizeichen zu den ersten beiden Feldern (Sporenräder bei der Harpyie, Kronen beim Adler) sind nicht zu erkennen. Umgeben ist der Schild von einem Kranz aus Orangenzweigen, dem Symbol des in den Niederlanden regierenden Hauses Oranien. Außerdem ist er mit einer Fürstenkrone bekrönt. Diese Kombination deutet auf Enno Ludwig hin, der mit Henriette Catharina von Oranien verlobt war und als erster Cirksena den Fürstentitel erlangte (Foto: Hanke Immega).

Der Silbergulden Enno Ludwigs weicht davon deutlich ab (Abb. 2 und 3).1 Er stammt aus seinen letzten Regierungsjahren, denn auf der für diesen Münztyp üblichen Seite mit dem kaiserlichen Doppeladler und der Wertangabe (28 Stüber) ist als Herrscher des Heiligen Römischen Reiches Leopold (I.) (1640–1705, Kaiser seit 1658) genannt. Auf der anderen Seite zeigt die Münze einen gevierten Schild mit zunächst einer Harpyie und kleinen Sporenrädern im ersten sowie einem Adler im vierten Feld. Bei der Harpyie handelt es sich um das Stammwappen der Cirksena, beim Adler sicherlich um den der tom Brok, auch wenn keine Kronen auf dem Kopf und den Flügeln dargestellt sind.2 Kurios ist der Inhalt des zweiten und dritten Feldes. Hier ist zweimal das Wappen Gelas von Manslagt dargestellt, der Mutter des ersten Grafen Ulrich I. (um 1408–1466, Graf seit 1464). Es handelt sich um einen mit Rauten belegten Balken, der von drei Halbmonden begleitet ist.3

Abb. 2: Silbergulden Enno Ludwigs, zwischen 1658 und 1660. Vierfeldriger Wappenschild. (Ostfriesisches Landesmuseum Emden, MK-N 457, Foto: Hinrich Dirksen)
Abb. 3: Silbergulden Enno Ludwigs, zwischen 1658 und 1660. Kaiserlicher Doppeladler und Wertangabe 28 Stüber (Ostfriesisches Landesmuseum Emden, MK-N 457, Foto: Hinrich Dirksen)
„Nachahmung eines Stadtwappens mit fürstlichen Mitteln. Ein ungewöhnliches Wappen auf einer Münze Enno Ludwigs von Ostfriesland“ weiterlesen
  1. Eine Ausnahme stellt zwar auch ein Schilling Enno Ludwigs dar, der den gevierten Schild des Harlinglanit je zwei Feldern mit einem Bären bzw. zwei Geißeln zeigt; vgl. Anton Kappelhoff, Die Münzen Ostfrieslands, Aurich 1982, S. 69. Da das Harlingerland aber noch jahrhundertelang innerhalb Ostfrieslands eine Sonderstellung einnahm, ist diese Münze trotzdem nicht ungewöhnlich. []
  2. Vgl. Kappelhoff, Münzen, S. 69–70. []
  3. Außerdem ist diesem Wappen offenbar auch noch ein „lediges Schildhaupt“, also ein leerer schmaler Bereich am oberen Rand hinzugefügt worden, dessen Bedeutung nicht erkennbar ist. []