Die geodätischen Tafeln des ostfriesischen Wasserbauinspektors Dr. Arend Emanuel Taaks (1819–1892)
Ein Beitrag von Dr. Heiko Suhr
Unter den Wasserbauingenieuren, die im 19. Jahrhundert an der ostfriesischen Küste wirkten, nimmt Arend Emanuel Taaks eine Sonderstellung ein. Der gebürtige Ostfriese hatte bei Carl Friedrich Gauß in Göttingen promoviert und schließlich als Leiter der Königlich Hannoverschen Küstenvermessung das mathematische Erbe seines Lehrers mit der praktischen Arbeit an der Nordsee verbunden. Als er 1865 seine „Geodätischen Tafeln für die Nord- und Ostseeküste“ veröffentlichte, schuf er ein Werkzeug, das die elegante, aber abstrakte Koordinatentheorie von Gauß erstmals für Nautiker, Techniker und Geometer handhabbar machte. Er verband damit wissenschaftliche Präzision mit praktischem Nutzen.

Beim Verfasser dieser Abhandlung handelt es sich um Arend Emanuel Taaks, der am 14. Juni 1819 in Resterhafe zur Welt kam.1 Sein Vater Anton Ernst Taaks wirkte als Rektor in Norden, seine Mutter Catharina Sophia, geb. Hoppe stammte aus Victorbur. Die Familie lässt sich bis zu Taake Claassen zurückverfolgen, der um 1600 in Stedesdorf lebte.2
Nach dem Besuch der Lateinschule in Norden – an der sein Vater lehrte – wechselte Taaks 1837 ans Gymnasium Aurich. Sein Abiturzeugnis von 1838 bescheinigt ihm besonders in Mathematik und Physik hervorragende Leistungen. Anschließend studierte er in Berlin, Bonn und Göttingen und erwarb bei Carl Friedrich Gauß den Doktorgrad der Philosophie.3
Zunächst arbeitete Taaks als Mathematiklehrer in Ilfeld im Südharz. Da keine Festanstellung in Aussicht stand, orientierte sich Taaks 1844 beruflich neu, zog nach Hannover um und eignete sich autodidaktisch Kenntnisse in Geometrie, Architektur und technischem Zeichnen an. 1845 bat er bei der Hannoverschen General-Direction des Wasserbaues um Zulassung zur Prüfung als Wasserbauingenieur. Die Behörde äußerte Bedenken angesichts seines Alters von bereits 27 Jahren und der langen Ausbildungszeit mit geringem Sold. Taaks beharrte jedoch auf seinem Entschluss und bestand 1846 beide Prüfungen mit gutem Erfolg. Als Wasserbau-Eleve sammelte er in Stade, Bleckede und Harburg praktische Erfahrungen bei Deichbau- und Vermessungsarbeiten an Elbe und Oste.
Nach vier Jahren praktischer Bewährung legte Taaks 1852 die zweite Prüfung ab und wurde zum Wasserbau-Conducteur ernannt. Ende 1853 erfolgte seine Versetzung nach Esens, wo die Stelle des Wasserbau-Inspectors seit dem Tod von Siegfried Anton Börner vakant war. Im Februar 1854 traf Taaks mit seiner Frau in Ostfriesland ein.
„Von Gauß gelernt, für die Praxis gerechnet“ weiterlesen- Vgl. zur Biografie Geheimes Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz (GStA), I. HA, Rep. 93 B, Nr. 964: Dr. phil. Arend Emanuel Taaks; NLA AU, Rep. 145, Nr. 66: Personalakte Taaks und Ude Hangen, Fleißig und vorbildhaft. Wasserbauinspektor Dr. phil. Arend Emanuel Taaks, in: Harlinger Heimatkalender 59, 2008, S. 78–85. [↩]
- Der bekannte Bauingenieur und Architekt Otto Christian Cadovius Taaks (1849–1924) und Arend Emanuel Taaks entstammten derselben ostfriesischen Familie. Ihr gemeinsamer Vorfahre war Johann Hillern Taaks (1751–1843), ein Norder Bürger, der 1784 in Dornum Dorothea Catharina Tellting (1762–1816) geheiratet hatte. Für Arend Emanuel war Johann Hillern der Großvater, für Otto Christian der Urgroßvater – entsprechend war Arend Emanuel ein Großonkel zweiten Grades von Otto Christian. Der Stammvater Johann Wessels Hillerns Taaks (ca. 1660–1730) stammte aus Altfunnixsiel und heiratete 1684 in Norden Swantje Gerdes. Der Familienname „Taaks“ selbst geht wohl auf eine Frau zurück – Marye Taaks, die 1644 in Funnix Hillern Wessels (ca. 1610–1683) geheiratet hatte. Ich danke Bastian Wilmsen, Wesel, für seine umfangreichen genealogischen Recherchen im Umfeld der Familie Taaks. Seine Quellen waren die online verfügbaren Kirchenbücher und die ostfriesischen Ortssippenbücher. [↩]
- Das Studium in Göttingen für 1842 ist nachgewiesen in Wilhelm Ebel (Hrsg.), Die Matrikel der Georg-August-Universität zu Göttingen, Bd. 2, Göttingen 1974, S. 63. [↩]










