Die neueste Ausgabe der Hefte zur ostfriesischen Kulturgeschichte erinnert an die Sturmflut 1825
Ein Beitrag von Dr. Michael Hermann

Mit dem Band „Die Sturmflut 1825. Eine Naturkatastrophe vor 200 Jahren und ihre Bedeutung für den Küstenschutz in Ostfriesland bis in die Gegenwart“ legt die Ostfriesische Landschaft – herausgegeben von Heiko Suhr – eine wissenschaftlich fundierte und zugleich interdisziplinär weit gespannte Publikation vor, die nicht nur die Katastrophe von 1825 historisch einordnet, sondern auch zu aktuellen Herausforderungen des Klimawandels in Beziehung setzt. Es handelt sich dabei um den publizistischen Abschluss eines dreiteiligen Projekts, das aus einer Tagung am 5. Februar 2025 im Sparkassenforum Leer, einer Wanderausstellung, die auch digital besucht werden kann (www.ol-link.de/1825), und eben dieser Veröffentlichung besteht.
Nach Grußworten der einzelnen Institutionen, die an der Durchführung der Tagung beteiligt waren – Ostfriesische Landschaft, Ostfriesische Landschaftliche Brandkasse, Ostfriesische Deichverbände –, und einer einleitenden Einführung in das Thema durch den Herausgeber untersucht der Leiter der Landschaftsbibliothek, Heiko Suhr, die Sturmflut vom 3./4. Februar 1825 unter unterschiedlichen Gesichtspunkten.
Zunächst widmet er sich der Ereignisgeschichte der Februarflut, die sich durch ihre außergewöhnliche Höhe und räumliche Ausdehnung auszeichnete und damit sogar die Weihnachtsflut von 1717 in den Schatten stellte. Doch auch die Organisation der Hilfsmaßnahmen war außerordentlich. Suhr arbeitet heraus, dass neben lokalem Engagement sehr früh überregionale und staatlich koordinierte Strukturen entstanden, darunter ein „Central-Hülfsverein“ und ihm untergeordnete lokale und regionale Vereine. Suhr identifiziert darin bereits moderne Strukturen eines sich noch zu entwickelnden Katastrophenmanagements. Anschließend werden die Reaktionen zweier zeitgenössischer Geistlicher, des Superintendenten Johann Ernst Müller und des Landrabbiners Abraham Levy Löwenstamm, als Beispiele religiöser Sinnzuschreibungen analysiert. Beide Autoren interpretieren die Flut nicht nur als Naturereignis, sondern als Teil umfassender kultureller und moralischer Diskurse, wobei insbesondere Fragen zur sozialen Verantwortung hervortreten. Ein lokales Beispiel – der Schwerinsgroden bei Carolinensiel – verdeutlicht abschließend die langfristigen morphologischen und infrastrukturellen Folgen der Flut für den Küstenraum.
Dass die Februarflut nicht nur die ostfriesische Küste und die vorgelagerten Inseln betraf, sondern auch im Binnenland zu erheblichen Schäden führte, zeigt der Beitrag von Benjamin van der Linde (Leiter der Fachstelle Regionalgeschichte des Emsländischen Heimatbundes) in seinem Beitrag „Land unter im Binnenland – die Auswirkungen der Flut auf die Deiche im nördlichen Emsland und deren Wiederherstellung“. Er beschreibt darin die Deichbrüche in Papenburg und Nenndorf und verortet deren Ursachen sowohl in den hydrologischen Bedingungen des Jahres 1825 als auch in den Vorschäden der Sturmflut vom November 1824. Die anschließende Wiederherstellung der Deiche wurde durch administrative und soziale Konflikte behindert. Die Pflichtdienste, die aus der Chaussee-Verordnung von 1824 abgeleitet wurden, führten zu Unmut, Disziplinproblemen und ineffektiver Arbeitsleistung. Erst der Einsatz entlohnter „deichkundiger Arbeiter“ brachte Fortschritte, sodass Ende November die Deiche zumindest in weiten Teilen wiederhergestellt waren.
Bereits mit dem dritten Beitrag verlässt der Band die historische Untersuchung der Sturmflut von 1825 und widmet sich den aktuellen Herausforderungen des Küstenschutzes. Martina Karle, Sachgebietsleiterin Küsten- und Quartärgeologie am Niedersächsischen Institut für historische Küstenforschung, plädiert dabei in ihrem Beitrag „Naturlandschaft Watt – Kulturlandschaft Marsch“ für ein grundlegendes Umdenken. Sie identifiziert eine veränderte Mensch-Natur-Beziehung, die ab dem 17. Jahrhundert die Überzeugung wachsen ließ, dass die Natur weitgehend beherrscht werden könnte, sodass Naturkatastrophen zunehmend als Probleme betrachtet wurden, die durch technische Maßnahmen gelöst werden müssten. Daher spricht sie sich für einen ökosystembasierten Küstenschutz aus, der auf die natürlichen Schutzfunktionen von Watt, Salzwiesen und Marschlandschaften setzt.

Dagegen skizziert der Forschungsleiter Küste des Kuratoriums für Forschung im Küsteningenieurwesen, Frank Thorenz, in seinem Beitrag „Küstenschutz in Zeiten des Klimawandels – Historische Entwicklung und Strategien für die Zukunft“ die Durchführung des Küstenschutzes in Niedersachsen vom frühen Mittelalter bis zum 21. Jahrhundert. Nach Wurtenbau, Ringdeichen und dem „Goldenen Ring“ im 13. Jahrhundert werden insbesondere die Sturmfluten von 1952, 1962 und 1976 als prägende Ereignisse beschrieben, die zur Modernisierung von Planung und Gesetzgebung führten – etwa mit dem Generalplan Küstenschutz von 1973. Angesichts des ansteigenden Meeresspiegels wird bei den heutigen Küstenschutzsystemen das Vorsorgemaß bereits auf 50 cm in 100 Jahren erhöht. Zukünftig sollen neben technischen auch naturbasierte Lösungen als wichtiger Teil des Küstenschutzes umgesetzt werden, da die Erfordernisse zur Planung und Umsetzung nachhaltiger und resilienter Küstenschutzmaßnahmen steigen.
Im letzten Beitrag über „Küste in Gefahr – Wie der Klimawandel Nordseesturmfluten verändert. Von der Sturmflut 1825 bis heute“ rekonstruieren Ralf Weisse, Insa Meinke und Elke M. I. Meyer, alle Mitarbeitende des Helmholtz-Zentrums Hereon in Geesthacht, die physikalischen Grundlagen der Sturmflut von 1825 und erläutern deren Entstehung durch das Zusammenwirken von Springtide, langanhaltendem Nordwestwind und erhöhtem Gezeitenhub. Während aktuelle Studien zeigen, dass das Windklima in der Deutschen Bucht seit den 1950er Jahren keine systematische Verstärkung erfuhr, ist zu erwarten, dass durch den Anstieg des Meeresspiegels die Sturmfluthäufigkeit signifikant zunehmen wird. Berechnungen gehen dabei von einem globalen Meeresspiegelanstieg zwischen 30 und 120 cm bis 2100 aus, was sich zudem negativ auf die Binnenentwässerung auswirken wird. So wird es notwendig sein, die Resilienz gegenüber Sturmflutkatastrophen zu stärken.
Dem Band gelingt es, historische, naturwissenschaftliche und ingenieurtechnische Zugänge zu einem umfassenden Überblick über die Sturmflut von 1825 und deren langfristige Bedeutung zu verbinden. Er beschränkt sich nicht allein darauf, das historische Ereignis zu untersuchen, sondern leistet einen Beitrag zu der Debatte über die klimabezogenen Herausforderungen des heutigen Küstenschutzes. Wie auch die bisher veröffentlichten Hefte zur ostfriesischen Kulturgeschichte besticht der Band neben den fundierten Beiträgen durch seine Aufmachung und die zahlreichen, farbigen Abbildungen, die dazu einladen, immer wieder einen Blick in die Publikation zu werfen.
Heiko Suhr (Hrsg.), Die Sturmflut 1825. Eine Naturkatastrophe vor 200 Jahren und ihre Bedeutung für den Küstenschutz in Ostfriesland bis in die Gegenwart (= Hefte zur ostfriesischen Kulturgeschichte 11), Aurich 2025. Der Band ist für 8,90 € erhältlich über den Landschaftsladen (https://www.olv-gmbh.de).
Michael Hermann
(Red.: P.W.)
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OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Michael Hermann (30. Dezember 2025). “Ganz Ostfriesland gleicht einem See” Blog für ost-friesische Geschichte. Abgerufen am 16. April 2026 von https://doi.org/10.58079/15f91
