Ein Gastbeitrag von Hanke Immega
Seit über fünfhundert Jahren führt die Stadt Norden ihr sehr prägnantes Wappen, das drei goldene Sporenräder in Blau zeigt. In der großen Ausführung des Wappens hält der heilige Andreas, im Mittelalter der Stadtpatron, den Wappenschild (Abb. 1).

Dieses Wappen ist schon in nahezu identischer Form auf einem Stadtsiegel aus dem Jahr 1498 zu sehen.1 Allerdings scheint es sich hier im Wappenschild eher um Sterne zu handeln, denn den drei Wappenfiguren fehlen die mittigen Achslöcher. Auf späteren Siegeln sind sie hingegen deutlich zu erkennen (Abb. 2). Ob es sich ursprünglich um Sterne oder Sporenräder gehandelt hat, ist umstritten; beide Varianten kommen über längere Zeit nebeneinander vor.

Allgemein wurde und wird angenommen, dass das Norder Wappen auf die Häuptlingsfamilie Idzinga zurückgeht.2 In Siegeln der Mitglieder dieser Familie lässt sich das allerdings offenbar nicht nachweisen. Hicko Ychenga oder Idzinga von Norden siegelte 1340 mit einem Adler, einem der ältesten erhalten Häuptlingssiegel überhaupt (Abb. 3). Allerdings handelt es sich hier vermutlich noch nicht um ein Wappen im eigentlichen Sinne. Der Adler steht frei im rautenförmigen Siegel und ist in unheraldischer Seitenansicht zu sehen. Ob es sich tatsächlich um einen Adler oder einen anderen Vogel handeln soll, ist ebenfalls nicht eindeutig zu erkennen.

Eberhard oder Evenard Idzinga (gest. 1372), vermutlich ein Sohn Hickos, hinterließ eine Erbtochter, Diurled.3 Ihr Ehemann, Liudward Abdena aus Emden (genannt 1353–1400), übernahm mit dem Norder Erbe auch den Namen Idzinga, allerdings nicht das Wappentier aus dem Siegel Hickos.4 Sein Siegel an einer Urkunde von 1400 zeigt die heilige Katharina und einen heiligen Bischof (wohl Liudger, den Patron des Norderlandes) und dazu zwei Wappenschilde mit je einem Löwen (Abb. 4). Bei einem der Löwenwappen handelt es sich sicherlich um das der Abdena, die dieses Wappen nachweislich führten. Es liegt nahe, dass das andere Wappen der Familie Idzinga zuzuordnen ist, die demnach ebenfalls ein Löwenwappen geführt haben müsste.5 Ein Wappen mit Sternen oder Sporenrädern ist für die Idzinga bis zu diesem Zeitpunkt jedenfalls nicht nachweisbar.

Allerdings finden sich Sterne an anderer Stelle. Sie tauchen schon seit 1286/95 auf den Siegeln des Norderlandes als Beizeichen des Heiligen Liudger auf, des Landespatrons.6 Auf einem Siegel von 1340 umgeben vier Sterne den Heiligen in der oberen Hälfte des Siegels (Abb. 5). Sie kennzeichnen vielleicht nur den Raum um ihn als Himmel. Ein weiterer Stern befindet sich aber in der Mitte der unteren Hälfte zwischen vier den Heiligen verehrenden Gestalten auf der Erde. Dadurch scheint dieser Stern die Bedeutung eines Abzeichens für den Heiligen oder vielleicht sogar für das Norderland zu bekommen. Eine frühere Version des Siegels zeigt nur zwei Sterne im Himmel.

Eindeutig als Wappenfiguren im Zusammenhang mit Norden scheinen sich Sterne oder Sporenräder zuerst auf Gulden Udos von Norden (gest. 1433) zu finden. Liudward und Diurled Idzingas Sohn, der ebenfalls Eberhard bzw. Evenard (gest. 1414) hieß, hatte wie sein gleichnamiger Großvater auch eine Erbtochter hinterlassen, Hyma oder Himba Idzinga (gest. 1439).7 Deren Ehemann war Udo, ein Sohn Focko Ukenas (um 1370–1436), der wie sein Vater einen Löwen im Wappen führte. Auf Goldgulden, die er als Häuptling zu Norden prägen ließ, ist ebenfalls Liudger zu sehen, jetzt mit einem Stern im Wappenschild, teilweise auch zusätzlich auf der Brust. Auf der anderen Seite ist der Löwenschild der Ukena von drei Schilden mit ebenfalls je einem Stern bzw. dann auch erstmals mit je einem eindeutigen Sporenrad umgeben (Abb. 6–9). Für die Darstellung des Wappens von Eheleuten wäre diese Anordnung sehr ungewöhnlich, deshalb liegt hier nicht besonders nahe, dass es sich beim Schild mit dem Stern bzw. Sporenrad um das Wappen der Idzinga handelt. Die Gestaltung der drei kleinen Schilde um einen größeren herum (sowie mit einem Heiligen auf der anderen Seite) ist eng angelehnt an das Vorbild rheinischer Goldgulden z.B. der Erzbischöfe von Köln.8 Bei diesen Münzen zeigen die drei umgebenden Schilde die Wappen der Partner eines Münzvertrags.9




Ein weiterer Gulden zeigt statt des Bischofs Liudger einen Ritter mit einem Löwen- und einem Sternenschild; auf der anderen Seite ist das Wappen Udos mit dem Löwen und der gestürzten Krone um den Hals abgebildet (Abb. 10–11). Auf einem „Grooten“ Udos sind vier Sterne in den Winkeln eines Kreuzes zu sehen, während sich auf der anderen Seite ebenfalls der Löwenschild der Ukena befindet (Abb. 12–13). Insgesamt spricht also manches dafür, dass die Sterne und Sternenschilde auf diesen Münzen nicht als Familienwappen zu verstehen sind, sondern wohl eher die Herrschaft über Norden selbst symbolisieren.10




Nach dem Sieg über Focko Ukena und Udos Tod übernahmen die Cirksena die Vorherrschaft. Dabei wurde Edzard Cirksena (um 1400–1441) Häuptling zu Norden, während sein Halbbruder Ulrich (um 1408–1466), der spätere erste Graf von Ostfriesland, Häuptling im Harlingerland wurde, weil seine Ehefrau Folke die Tochter Wibets von Stedesdorf und Esens (gest. 1447) war. Die Cirksena-Brüder ließen jeweils „Krummsteerte“ prägen, die dem Muster der „Grooten“ Udos von Norden folgen. Die Münzen Edzard Cirksenas zeigen dabei vier Sterne in den Kreuzwinkeln, während auf Ulrichs Krummsteerten dort vier Adler zu sehen sind, das Wappentier seines Schwiegervaters Wibet.11 Außerdem fügte Edzard Cirksena der Wappen-Harpyie der Cirksena vier Sterne als Beizeichen hinzu – noch zu Lebzeiten Hyma Idzingas (Abb. 14–17).12 Die Verwendung der Sterne oder Sporenräder scheint also unabhängig von Abstammung und Verwandtschaft direkt mit der Herrschaft über Norden zusammenzuhängen.




Als Edzard 1441 kinderlos starb, wurde Ulrich Cirksena auch als Häuptling in Norden anerkannt und übernahm die Sterne ebenfalls in seinen Wappenschild. Sie sind seitdem fester Bestandteil des Wappens der Cirksena geblieben (später meist in der Form von Sporenrädern). In dieser Form ist das Wappen der Cirksena auch verschiedentlich im Querhaus und Hochchor der Ludgerikirche in Norden abgebildet, die wohl von 1445 bis um 1455 unter maßgeblicher Beteiligung Ulrichs erneuert bzw. neu erbaut wurden.
Die Schlusssteine des Kreuzrippengewölbes des neu erbauten Chors zeigten ursprünglich fünf Wappenschilde, die aber später überdeckt wurden und dadurch bis auf den der Cirksena verlorengegangen sind (Abb. 18–19). Sie sind aber in den „Collectanea heraldica“ Heinrich Bernhards von dem Appelle aus dem Jahr 1713 beschrieben.13 Danach hat es sich von Ost nach West erstens um das Wappen der Cirksena, zweitens vermutlich um einen goldenen Adler in Rot, drittens einen schwarzen Bären in Grün, viertens einen silbernen Löwen in einem von Grün und Schwarz gespaltenen Feld und schließlich einen silbernen Stern in Grün gehandelt (Abb. 20). Der zweite Schild mit dem Adler war aber schon 1713 nicht mehr deutlich zu erkennen. Außerdem muss es sich mindestens beim grünen Feld des Bärenwappens um einen Fehler oder eine Verfärbung gehandelt haben, denn eine schwarze Schildfigur kann nach den heraldischen Regeln nur in einem goldenen oder silbernen Feld stehen.14



Beim Adlerschild hat es sich vermutlich um das Wappen der tom Brok gehandelt, die vor 1427 auch im Norderland Häuptlingsstellung eingenommen hatten. Der Löwe im gespaltenen Schild ist das Wappen der Manninga, die außer zu Pewsum auch Häuptlinge zu Bargerbur-Lütetsburg bei Norden waren. Von dem Appelle sieht im Bärenschild das Wappen der Attena, die um 1400 eine Burg in Norden besessen hatten, im Schild mit dem Stern das Wappen der Idzinga, die vor den Cirksena in Norden geherrscht hatten. Insgesamt deutet er die Wappen im Sinne eines historischen Programms als Wappen der „Häuptlinge, die in Norden und im Norder Ambte das Regiment gehabt“ hatten.13
Wahrscheinlicher ist jedoch ein aktuelles heraldisches Programm Ulrichs. Die Cirksena hatten nach 1433 im Brokmer- und Auricherland die Nachfolge der tom Brok angetreten. Über ihre Großmutter Doda tom Brok, die Schwester Ockos I. (um 1345–1391), besaßen Edzard und Ulrich Cirksena einen Erbanspruch. Auf den Münzen der Söhne Ulrichs aus seiner zweiten Ehe mit Theda Ukena (1432–1494), also Prägungen der Grafen Enno I. (um 1460–1491) und Edzard I. (1462–1528), sind gevierte Schilde und Schildzusammenstellungen aus den Wappen der Cirksena, der tom Brok und der Ukena zu sehen.15 Dass im Chorgewölbe von Norden zunächst nur die Schilde der Cirksena und der tom Brok für Ulrich standen, erklärt sich damit, dass die Schlusssteine vor seiner Eheschließung mit Theda 1455 geschaffen wurden.16 Die Manninga waren nicht nur Häuptlinge im Norderland, sondern auch Neffen und Verbündete Ulrichs. Ein weiterer Neffe und enger Verbündeter war Sibet oder Sibo von Dornum (um 1415/25–1473), dem Ulrich 1454 die Herrschaft über das Harlingerland übertragen hatte. Sein Wappen war ein schwarzer Bär in Gold. Zu Ulrichs heraldischen Symbolen traten hier also die seiner engsten Verwandten und Verbündeten im Norderland und der nächsten Umgebung. Dann wäre auch der Schild mit dem Stern in diesem Zusammenhang eher als das Zeichen der aktuellen Herrschaft Ulrichs über das Norderland, als sein drittes Wappen neben dem der Cirksena und dem der tom Brok zu deuten und nicht als historisches Häuptlingswappen.
An der Norder Ludgerikirche taucht offenbar auch der Schild mit drei Sternen zum ersten Mal auf. Links neben der Bauinschrift von 1445 über dem Südportal ist dieses Wappen abgebildet, rechts davon das Wappen Ulrich Cirksenas mit der Harpyie und vier Sternen (Abb. 21 und 22). Da die Bauinschrift nicht nur Ulrich, sondern auch die Pfarrer und die Norder insgesamt als Initiatoren des Baus nennt, handelt es sich hier offensichtlich um das Wappen der Stadt.17


Die Sterne oder Sporenräder könnten also durchaus anfangs in Einzahl als Symbol Liudgers für das Norderland gestanden haben, so den Weg in die Heraldik Udos von Norden und der Cirksena gefunden haben und dann in der Dreizahl zum Wappen der Stadt Norden geworden sein.18
In dieser Zeit wurden die Wappenfiguren teils als Sterne, teils als Sporenräder dargestellt. Auch die Anzahl der Spitzen variiert.19 Erst später werden sie überwiegend eindeutig als sechszackige Sporenräder mit einem Achsloch dargestellt und beschrieben. Hajo van Lengen geht davon aus, dass es sich immer um Sporenräder handelt und die Schildfiguren ohne Loch nur eine Vereinfachung darstellen, da diese als ritterliches Attribut das adelige Selbstverständnis der Idzinga zum Ausdruck brachten.20
Wenn es sich aber ursprünglich um das Symbol Liudgers als Schutzpatron des Norderlandes gehandelt hat, könnte man auch zunächst von Sternen ausgehen, die später von Udo von Norden und den Cirksena zu ritterlichen Sporenrädern umgedeutet wurden. Einer der Goldgulden, den Udo als Häuptling in Norden prägen ließ, zeigt bereits eindeutig Sporenräder mit einem Loch (vgl. Abb. 8–9). Ein weiterer seiner Goldgulden ersetzt den Bischof Liudger mit dem Sternenschild durch einen Ritter (vielleicht Ritterheiligen?), dem ein Sternen- und ein Löwenschild (wohl der Ukena) zugeordnet werden (vgl. Abb. 10). Auch das kann als Umdeutung von der kirchlichen in die ritterliche Sphäre verstanden werden.21
Eine solche Umdeutung von Wappenfiguren ist in der Heraldik nicht unüblich. So führte die italienische Adelsfamilie Tafani aus dem toskanischen Barberino ein „redendes“ Wappen mit drei goldenen Bremsen (Viehfliegen, italienisch „tafani“) in Blau (Abb. 23). Als sie unter dem Namen „Barberini“ zu Reichtum und Macht gelangte, wurden die Insekten in ihrem Wappenschild in „edlere“ Bienen umgedeutet. In dieser Form ist das Wappen an zahlreichen Kunstwerken in Rom zu sehen, denn Maffeo Barberini (1568–1644) wurde 1623 als Urban VIII. Papst (Abb. 24).


Beim Wappen der Stadt Norden handelt es sich also eher nicht um eine Übernahme von Figuren aus der Heraldik einer Häuptlingsfamilie wie z. B. bei den Wappen von Emden mit der Harpyie der Cirksena („Engelke up de Muer“) oder dem von Esens mit dem Bär Sibets von Dornum (auf der Stadtmauer).22 Der zum Sporenrad umgedeutete Stern ist vielleicht sogar ein altes, mit dem Landespatron des Norderlandes verbundenes vorheraldisches Symbol.
Hanke Immega
(Red. H.S. / M.H.)
- Vgl. Ernst Friedländer (Hrsg.), Ostfriesisches Urkundenbuch, Bd. 2, Emden 1881, S. 575 / Nr. 1582. Abbildung in: Ufke Cremer, Norden im Wandel der Zeiten, Norden 1955, S. 1. [↩]
- So z. B. bereits Heinrich Bernhard von dem Appelle, Collectanea heraldica, 1713 (NLA AU, Dep. 1 Msc, Nr. 59, S. 138) oder aktuell Hajo van Lengen, Die ostfriesischen Wappen. Das Fürstenwappen und das Landschaftswappen, Aurich 2018, S. 21–22. [↩]
- Zu Eberhard Idzinga vgl. Günther Möhlmann, Norder Annalen. Aufzeichnungen aus dem Dominikanerkloster in Norden 1271–1530, Aurich 1959, S. 79–84. [↩]
- Zu Liudward Idzinga vgl. Hajo van Lengen, Geschichte des Emsigerlandes, Tl. 2, Aurich 1976, Belege und Erläuterungen zu Stammtafel XII. [↩]
- So auch Hajo van Lengen, Karl der Große, Jungfrau Maria und andere Heilsbringer als Garanten und Patrone Friesischer Freiheit. Zu den Siegeln der Landesgemeinden Frieslands im Mittelalter, in: ders., Die Friesische Freiheit des Mittelalters. Leben und Legende, Aurich 2003, S. 90–133, hier 105. [↩]
- Vgl. Friedländer, Urkundenbuch, Bd. 1, S. 36, 42 und 54 / Nr. 37, 44 und 51 sowie van Lengen, Siegel, S. 105. [↩]
- Zu den Idzinga vgl. van Lengen, Emsigerland, Tl. 2, Belege und Erläuterungen zu Stammtafel XII. [↩]
- Vgl. Anton Kappelhoff, Die Münzen Ostfrieslands, Aurich 1982, S. 113 sowie Abbildung z. B. https://www.kuenker.de/koeln-erzbistum-dietrich-ii.-von-moers-1414-1463.-goldgulden-o.-j.-1423-bonn./877953 [18.11.2025]. [↩]
- Vgl. Kappelhoff, Münzen, S. 113. [↩]
- Die beiden Wappenschilde rechts und links der Ritterfigur in Abb. 10 ließen sich zwar unter Umständen auch als Allianzwappen eines Ehepaares interpretieren, aber diese Deutung ist hier nicht besonders wahrscheinlich – gerade im Kontext der anderen Darstellungen. [↩]
- Vgl. Kappelhoff, Münzen, S. 68, van Lengen, Wappen, S. 38 sowie Friedländer, Urkundenbuch, Bd. 1, S. 314, 321 und 357 / Nr. 349, 355 und 385. [↩]
- Edzards Siegel mit den Sternen als Beizeichen an einer Urkunde vom 28. Juli 1439 ist abgebildet in van Lengen, Emsigerland, Tl. 2, S. 124. [↩]
- Vgl. von dem Appelle, Collectanea heraldica, 1713 (NLA AU, Dep. 1 Msc, Nr. 59, S. 138). [↩] [↩]
- Von dem Appelle notiert am Rand ebenfalls: „Vielleicht von unrechtem verdorbenen und grün gewordenen Gold“. [↩]
- Vgl. Kappelhoff, Münzen, S. 277–279 / Nr. 88–92, 94 und 99–100 (gevierte Schilde) sowie S. 281 / Nr. 117 (vier Einzelschilde). [↩]
- Vgl. Elke Erchinger, Alte und neue Gedanken zur Baugeschichte der Ludgerikirche, in: Festschrift zur Wiedereinweihung der restaurierten Ludgerikirche mit Arp-Schnitger-Orgel, Norden 1985, S. 45–60, hier 57. [↩]
- Vgl. Gerd Dickers, Die Inschrift von 1445 über dem Südportal der Ludgerikirche in Norden, in: Festschrift zur Wiedereinweihung der restaurierten Ludgerikirche mit Arp-Schnitger-Orgel, Norden 1985, S. 30–43, hier 43 sowie van Lengen, Wappen, S. 18, der den Schild ebenfalls als Stadtwappen identifiziert. [↩]
- Der Vollständigkeit halber sei auch die Deutung des Norder Wappens durch Georg Sello von 1902 noch genannt. Er vermutete einen ganz anderen Ursprung: „Es ist mir zweifellos, dass der aus dekorativen Gründen in der Mehrzahl dargestellte Stern Bezug auf den Namen ‚Norden‘ hat; es ist der Nordstern, der Polarstern.“; vgl. Georg Sello, Das Stadtwappen von Emden, in: Jahrbuch der Gesellschaft für Bildende Kunst und Vaterländische Altertümer zu Emden 14, 1902, H. 1, S. 246. Die von ihm in diesem Zusammenhang genannte Münze Ockos I. tom Brok mit zwei Sternen als Beizeichen, die bei Petrus Tergast, Die Münzen Ostfrieslands, Emden 1883, S. 93 als Fig. 62 abgebildet ist, hat nach Kappelhoff, Münzen, S. 100 so nicht existiert. Stattdessen zeigen die Witten Ockos I. drei Kreuze über und neben seinem Wappenschild; vgl. Kappelhoff, Münzen, S. 267–268 / Nr. 12–15. [↩]
- Vgl. van Lengen, Wappen, S. 19–21. [↩]
- Vgl. van Lengen, Wappen, S. 20–22. [↩]
- Besonders bei dieser Münze, aber auch schon bei dem Goldgulden, der Liudger mit einem Bruststern zeigt (vgl. Abb. 6 und 7) sind die Sterne fast wie Blüten mit lanzettförmigen Blättern gestaltet. Damit ähneln sie bereits Sporenrädern mit Lanzettspitzen – trotz fehlender Achslöcher; vgl. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Medieval_or_post_medieval_spur_rowell_(plan,_profile)_(FindID_228258).jpg [18.11.2025]. Gegen diese Deutung spricht aber, dass zwischen den Füßen des Ritters am Rand der Münze ein kleines Sporenrad mit anderen Spitzen und einem deutlichen Achsloch zu sehen ist. [↩]
- Abbildungen der Wappen von Emden und Esens vgl. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:DEU_Emden_COA.svg bzw. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:DEU_Esens_COA.svg [beide: 18.11.2025]. [↩]
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Gastautor (4. Dezember 2025). Häuptlingswappen oder Regionalwappen? Teil 1: Zur Herkunft des Norder Stadtwappens. Blog für ost-friesische Geschichte. Abgerufen am 15. April 2026 von https://doi.org/10.58079/159zw
