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Ein kleiner ostfriesischer Schatz – Der Nachlass der ersten deutschen Frauenärztin Dr. Hermine Heusler-Edenhuizen im Niedersächsischen Landesarchiv

Ein Beitrag von Dr. Michael Hermann

Abb. 1: Hermine Heusler-Edenhuizen, Porträt, ca. 1890 (NLA AU Rep. 243 acc. 2024/104 Nr. 119)

Sie gilt als die erste Frauenärztin in Deutschland, war 1924 die Begründerin des Deutschen Ärztinnenbundes und engagierte sich in den 1920er Jahren in Vorträgen und Veröffentlichungen für die Abschaffung des § 218 StGB. Nunmehr konnte der im Niedersächsischen Landesarchiv überlieferte Nachlass von Dr. Hermine Heusler-Edenhuizen (1872-1955) vollständig erschlossen werden.1

Hermine Heusler-Edenhuizen (laut Taufurkunde Harmina Egberta) wurde am 16. März 1872 in dem ostfriesischen Ort Pewsum geboren. Sie besuchte zunächst in Emden die höhere Töchterschule, um dann 1898 in Berlin das Abitur zu machen. Bis 1903 folgte ein Medizinstudium in Berlin, Zürich, Halle und Bonn, das sie als erste Frau mit einer Promotion an der medizinischen Fakultät in Bonn abschloss. Es folgten Jahre als Assistenzärztin und 1909 die Facharztausbildung zur „Spezialärztin für Frauenkrankheiten und Geburtshilfe“. Heusler-Edenhuizen praktizierte die meiste Zeit ihres Lebens in Berlin. Nach Kriegsende kehrte sie 1946 für einige Jahre in ihre ostfriesische Heimat zurück und zog erst kurz vor ihrem Tod erneut nach Berlin, wo sie am 26. November 1955 im Alter von 83 Jahren verstarb.

Ihr vollständiger Nachlass verblieb nach dem Tod der Adoptivtochter in der Familie und wurde 2003 dem Facharzt für Kinder- und Jugendpsychiatrie und Nervenheilkunde Dr. Heyo Prahm (1942-2022) treuhänderisch übergeben. Prahm, der bereits 1997 die Lebenserinnerungen Heusler-Edenhuizens veröffentlicht hatte,2 nutzte den unmittelbaren Zugriff, um erste wissenschaftliche Publikationen auf Grundlage des Nachlasses zu erarbeiten.3 Zudem machte er sich an eine Sichtung und Ordnung und legte 2014 ein erstes Findbuch zu dem Bestand vor.

Abb. 2: Hermine Edenhuizen, Gruppenbild mit Kollegen in Bern, 1905 (NLA AU Rep. 243 acc. 2024/104 Nr. 115)

Bereits 1998 hatte Prahm dem damaligen Niedersächsischen Staatsarchiv Aurich Dokumente aus dem Nachlass – allerdings nur in Kopie – zur Aufbewahrung und Archivierung übergeben. Dabei handelte es sich um sechs dünnere Konvolute, die Teile der Korrespondenz, der Vortragsmanuskripte und kleinere Publikationen enthielten.

Mit dem Ableben Prahms stellte sich die Frage nach dem Verbleib der Originaldokumente. Es gelang, mit Hilfe von Prahms Witwe Kontakt zur eigentlichen Eigentümerin des Nachlasses aufzunehmen, die diesen im Jahr 2024 der Abteilung Aurich des Niedersächsischen Landesarchivs übereignete. Der Nachlass mit einem Umfang von etwa einem Regalmeter wurde dem bereits vorhandenen Bestand NLA AU Rep. 220/30 – Dr. Hermine Heusler-Edenhuizen zugeordnet. Das in den Nachlassunterlagen ebenfalls vorhandene umfangreiche Bildmaterial, insgesamt rund 280 Fotos, wurden als eigenständige Akzession (acc. 2024/104) in die Bildgutsammlung integriert.

Neben Unterlagen zur Biographie Heusler-Edenhuizens und ihrer Familie finden sich in ihrem Nachlass Vortragsmanuskripte und Veröffentlichungen sowie die Vorarbeiten zu ihrer Lebenserinnerung. Hinzu kommen mehrere von ihr verfasste Gutachten, darunter z. B. in der Strafsache gegen eine Ärztin, die Mitte der 1920er Jahre wegen fahrlässiger Tötung in einem Abtreibungsfall vor Gericht stand.

Abb. 3: Manuskript eines Vortrags über “Die körperliche Erziehung der Frau vom ärztlichen Standpunkt” von 1926 (NLA AU Rep. 230/30 acc. 2024/15 Nr. 10)

Bei den archivfachlichen Erschließungsarbeiten konnte das von Heyo Prahm erstellte Findbuch als Grundlage genutzt werden. In Einzelfällen war es jedoch sinnvoll, davon abzuweichen bzw. thematisch zusammenpassende Dokumente in einer Archivalie zu konzentrieren. Leider musste festgestellt werden, dass einzelne Stücke aus dem Nachlass noch fehlen, darunter die Briefe von Hermine Heusler-Edenhuizen sowie ein Gutachten aus dem Jahr 1928.

Trotz dieser Einschränkung ist der Nachlass Heusler-Edenhuizens nunmehr für die wissenschaftliche Forschung zugänglich und bietet die Möglichkeit, sowohl das Leben als auch das Wirken der ersten deutschen Frauenärztin eingehender und auf breiterer Quellengrundlage als bisher zu untersuchen.

Michael Hermann
(Red.: P.W.)

  1. https://www.arcinsys.niedersachsen.de/arcinsys/detailAction.action?detailid=b370 []
  2. Heyo Prahm (Hrsg.), Die erste deutsche Frauenärztin. Lebenserinnerungen. Im Kampf um den ärztlichen Beruf der Frau. Hermine Heusler-Edenhuizen, Opladen 1997. []
  3. Heyo Prahm, Dr. med. Hermine Heusler-Edenhuizen. Neues zu ihrer ärztlichen und politischen Haltung, in: Emder Jahrbuch für historische Landeskunde Ostfrieslands, Bd. 96, Aurich 2016, S. 55-78; Heyo Prahm, Geschlechterbeziehungen in der Weimarer Republik im Spiegel der Vorträge von Hermine Edenhuizen, Hude-Oberhausen 2021. []

OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Michael Hermann (5. August 2025). Ein kleiner ostfriesischer Schatz – Der Nachlass der ersten deutschen Frauenärztin Dr. Hermine Heusler-Edenhuizen im Niedersächsischen Landesarchiv. Blog für ost-friesische Geschichte. Abgerufen am 13. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/14gkn


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