Ein Gastbeitrag von Axel Heinze, Esens, in Zusammenarbeit mit Luise Böök und Eibo Eiben
Dunum ist eine typische Gemeinde des Geestrandes, einem für Ostfriesland typischen frühen Siedlungsraum. Die ursprüngliche mittelalterliche Gemarkung wurde im Norden begrenzt durch die Stuhlleide, im Osten durch die Falster und im Westen durch den Hünenschloot. Im Süden gab es kein Gewässer als natürliche Grenze, hier lag weitreichendes Moor und Unland, in das eine gerade Linie als Grenze zur Gemarkung Middels gezogen wurde. In diesem Rahmen haben sich im Laufe der Zeit sehr unterschiedliche Siedlungsbereiche entwickelt, die sich heute noch deutlich unterscheiden lassen.

Mittelalterliche Siedlungskerne sind Dunum und Brill. Dabei lassen sich in Dunum die Bereiche Norddunum, Süddunum und Ostdunum unterscheiden, während Brill in die Teile Brill und Neubrill zerlegt werden muss. Nach den Untersuchungen des Institutes für historische Küstenforschung waren beide Bereiche ursprünglich Streusiedlungen auf der Geest mit einzelnen Höfen. Brill hat diese Struktur bis heute beibehalten, während sich in Dunum im Rahmen der Christianisierung drei deutliche Siedlungskerne entwickelten. Archäologische Befunde aus früheren Zeiten in diesen Bereichen (“Frau von Brill” und “Radbodsberg”) bezeugen das hohe Alter dieser Siedlungsteile.1
Norddunum wurde Kirchenstandort nur wenig nördlich des frühmittelalterlichen Gräberfeldes. Vielleicht gab es hier eine Thing-Stätte, worauf noch ein Straßenname hinweist. Dieser mittelalterliche Versammlungsplatz könnte als Kirchenstandort gewählt worden sein, um damit an ältere Strukturen anzuknüpfen. Mit dem Bau der Kirche im 9. Jahrhundert konzentrierte sich hier die landwirtschaftliche Besiedlung in den drei Kernen Norddunum, Ostdunum und Süddunum. In Brill blieb die ursprüngliche Struktur erhalten. Auf der großen handgezeichneten Campschen Karte aus dem Jahr 1806 ist diese Struktur noch deutlich zu erkennen.

Im 19. Jahrhundert kam es zu bedeutenden Veränderungen, ausgelöst durch das Urbarmachungsedikt des preußischen Königs für Ostfriesland aus dem Jahr 1765. Dieses Edikt erlaubte dem Staat die Vergabe von Kolonaten in bisher nur als Almende genutzten Bereichen mit Heide und Moor. Zunächst wurden westlich von Norddunum entlang der Grenze zu dem ehemaligen Klosterbesitz von Sconamora (Domäne Schoo) Kolonate entlang des Hünenschloots ausgegeben. Der Hünenschloot war offenbar entlang dieser Grenze als Vorfluter für diese Kolonisation gemeinsam mit dem Spajeweg angelegt worden. Dieser Siedlungsbereich erhielt den Namen Westdunum. Er erstreckt sich im Wesentlichen zwischen dem alten Postweg und der alten Westgrenze der Gemarkung.
Entlang des alten Postweges südwestlich von Brill wurde ebenfalls ein Kolonisationsgebiet entwickelt, das den Namen Neubrill erhielt. Der Bereich südlich von Süddunum und Brill war in dieser Zeit noch völlig siedlungsfrei, wie auf der Papenschen Karte von 1840 gut zu erkennen ist. Er wurde zwar von Süddunum und Brill aus bewirtschaftet, war aber mit dem Falstertief durch eine vermoorte Senke getrennt, sodass er nur mühsam zu erreichen war.

Erst etwa ab 1900 wurde dieser letztgenannte Bereich mit einzelnen Kolonatstellen kultiviert, ohne dass hier noch sinnvolle Höfe entstanden.
Im Rahmen der Bildung des Landkreises Wittmund im Jahr 1885 wurden alle Flächen in selbständige Gemeinden aufgeteilt, wobei die Gemeinde Dunum die Ortsteile Norddunum, Ostdunum und Westdunum erhielt und die Gemeinde Brill die Teile Brill, Süddunum, Neubrill und den jüngsten Teil Voßberg. Diese Gliederung wurde in der Gemeindereform 1972 wieder aufgehoben. Die gesamte Gemarkung wurde als Dunum Teilgemeinde in der Samtgemeinde Esens, eine Gliederung, die sich bis heute erhalten hat.
Verwischt wurde damit die äußerst unterschiedliche Geschichte der einzelnen Ortsteile. Bei der hier aufgewachsenen Bevölkerung sind diese Teile noch deutlich im Bewusstsein geblieben. Dunum befindet sich allerdings in einem starken Strukturwandel vom früher landwirtschaftlich geprägten Dorf zu einer Wohngemeinde in einem abwechslungsreichen und attraktiven Naturraum, der auch eine Bedeutung als Ergänzungsraum für den Küstentourismus hat.
Damit ergibt sich ein zunehmender Zuzug von ortsfremden Bewohnerinnen und Bewohnern, denen diese Gliederung verborgen bleibt, da sie nicht in hinreichendem Maße in der Landschaft gekennzeichnet ist. Es erscheint deshalb sinnvoll, diese historische Gliederung durch entsprechende Hinweise sichtbar zu machen. Zusätzlich hat Dunum zahlreiche naturräumliche Besonderheiten und historische Spuren aufzuweisen, die dieser Landschaft eine besondere Attraktivität verleihen. Auch hierauf muss drauf aufmerksam gemacht werden, da das Wissen darüber zunehmend verschwindet.
Literatur:
– Detlef Kiesé, Leben rund um den Radbodsberg. Dunum und Brill, grüne Dörfer im Wandel der Zeit, Wittmund 2010
– Wolfgang Schwarz, Die Urgeschichte in Ostfriesland, Leer 1995
Axel Heinze
(Red.: H.S. / M.H.)
- Vgl. zur „Frau von Brill“ – eine Bestattung in einem Baumsarg auf einer Briller Gaste mit Schmuck und einer Bernsteinkette aus der Bronzezeit – vor allem Wolfgang Schwarz, Notbergungen in Brill, Gemeinde Dunum, Ldkr. Friesland, in: Archäologische Mitteilungen aus Nordwestdeutschland 1979, S. 21–26; vgl. zum „Radbodsberg“ – ein markanter Grabhügel aus der frühen Eisenzeit mit zahlreichen Nachbestattungen bis ins frühe Mittelalter, der nur der Sage nach dem friesischen König Radbod zugeschrieben wird – vor allem Sonja König, Große Hügel in Ostfriesland. Der Radbodsberg bei Dunum, in: Nachrichten des Marschenrates zur Förderung der Forschung im Küstengebiet der Nordsee 60, 2023, S. 33–38. [↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Gastautor (11. Februar 2025). Die Siedlungsteile der heutigen Gemeinde Dunum. Blog für ost-friesische Geschichte. Abgerufen am 22. April 2026 von https://doi.org/10.58079/13aly
