Ein Gastbeitrag von Astrid Parisius

Die (Bau-) Geschichte der evangelisch-reformierten Kirche zu Uttum (Ldkr. Aurich), dieses „Glaubens- und Zufluchtsortes im Wandel der Zeit“ zu erarbeiten – das war ein Herzenswunsch von Gesine Janssen. Anfang 2022 konnte sie sich ihren Wunsch erfüllen und ihre Recherchen zur Kirchengeschichte Uttums abschließen und in einem reich bebilderten Band vorstellen. Kurz darauf verstarb sie am 8. Februar 2022 im Alter von 73 Jahren in Uttum.
In Ostfriesland und besonders in Emden hat sich Gesine Janssen einen Namen bei der Erarbeitung der Verfolgung, Entrechtung und Ermordung der Emder Juden während des Nationalsozialismus gemacht. Sie veröffentlichte als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität Oldenburg eine Studie über den jüdischen Arzt Dr. Julian Kretschmar, der rechtzeitig nach Palästina flüchten konnte,1 arbeitete an der videobiografischen Zeitzeugen-Reihe überlebender Emder Juden mit und verfasste Biografien für das Emder Stolperstein-Projekt.
Gesine Janssen waren die Forschungen zur Kirchengeschichte Uttums ein wichtiges Anliegen. Neben den bauhistorischen Betrachtungen und der Einordnung in die Geschichte der reformierten Kirche wird an einigen Stellen auch die ganz persönliche Faszination der Autorin deutlich, wenn sie z.B. von der Bedeutung der Kirchengemeinde, der Gemeinschaft der Gläubigen schreibt, für die Dorfkirchen als „Zeichen in der Zeit“, von einer „anderen Dimension des Lebens“ berichten (S. 15). Die fast 800jährige Geschichte der Kirche bettet sie deshalb auch immer wieder in den Kontext der religiösen Strömungen der Jahrhunderte ein.
Akribisch und ausdauernd hat die Autorin die vorhandene Literatur ausgewertet und die Ergebnisse zusammengeführt und in Archiven (darunter im Niedersächsischen Landesarchiv – Abteilung Aurich und besonders im Kirchenarchiv der evangelisch-reformierten Gemeinde Uttum) nach weiteren Quellen recherchiert.
Die Kirche in Uttum ist ein äußerst bemerkenswerter Sakralbau und steht weithin sichtbar auf einer Dorfwarf in der Krummhörn. Die Anfänge des mächtigen spätromanischen Backsteinbaus lassen sich in die Mitte des 13. Jahrhunderts zurückdatieren. Im Jahr 1276 wurde die St. Paulus Kirche vom Bischof von Münster zur Send- und Probsteikirche ernannt, ein Hinweis auf deren Bedeutung im Mittelalter. Der monumentale Turm, erbaut 1527, gehörte zu den bedeutendsten Turmanlagen Ostfrieslands. Leider musste er aufgrund der instabilen Bodenverhältnisse Anfang der 1930er Jahre wegen Einsturzgefahr abgebrochen, umgebaut und verkleinert werden, ein Vorgang, der mit Hilfe historischen Fotomaterials eindrucksvoll dokumentiert werden konnte.

Gesine Janssen hat sich ebenso ausführlich mit den Umbauten im Innern des Kirchengebäudes auseinandergesetzt und z.B. versucht, das frühere Aussehen des Lettners und Chorraumes beschreibend zu rekonstruieren. Ebenso detailreich werden Kirchenausstattung und “vasa sacra” dokumentiert: von den Glocken, der Kanzel, dem Taufbecken und Abendmahlstisch bis hin zu Brotteller und Geldbüchse. Eingehend sind die Grabplatten der Adligen und Prediger analysiert und deren Inschriften übersetzt bzw. ins Hochdeutsche transkribiert worden. Auch zu den Totenschilden und den Ehrentafeln für gefallene und vermisste Soldaten im Kirchenraum sind alle verfügbaren Einzelheiten zusammengetragen worden.
Eine Kostbarkeit stellt die Orgel aus dem 17. Jahrhundert, vermutlich um 1660 erbaut, dar. Die Orgel ist eine der wenigen noch spielbaren Renaissance-Orgeln weltweit. Im vergangenen Jahr wurde sie von der Stiftung Orgelklang zur „Orgel des Jahres 2021“ gewählt. Gesine Janssen konnte Hartmut Schaudinn, Pastor im Ruhestand der ev.-ref. Kirchengemeinde Uttum als Autoren für dieses Kapitel (S. 38-57) gewinnen.
Der vorliegende Band über die Uttumer Kirche gewinnt zusätzlich durch die reiche Bebilderung. Neben den historischen Fotografien sind vor allem die Fotografien von Stefan Krabath hervorzuheben, die eigens für diese Publikation gefertigt wurden. Krabath ist Leiter des Referats Historische Geographie und Archäologie des zweiten Jahrtausends n. Chr. am Niedersächsischen Institut für historische Küstenforschung in Wilhelmshaven. Er hat das Kirchengebäude von außen und innen, mit vielen Details in seinen Fotografien eingefangen und ins ‘rechte Licht’ gesetzt. Seine zahlreichen Abbildungen ergänzen und komplettieren die schriftlichen Darstellungen auf überzeugende Weise.

Die Auflistung der in Uttum angestellten Prediger und Pröpste, eine Zeitleiste über Bautätigkeiten und eine umfangreiche Literaturliste runden die Publikation ab.
Obwohl sich die Rezensentin an einigen Stellen ein sorgfältigeres Lektorat, wie zum Beispiel eine übersichtlichere Gliederung der Kapitel im Text, gewünscht hätte, schließt sie sich dem Wunsch Krabaths in dessen Geleitwort an, dass „die Bewohnerinnen und Bewohner des Dorfes Uttum genauso wie Urlaubsgäste und Fachwissenschaftler aus verschiedenen Disziplinen“ (S. 11) als Leserinnen und Leser gewonnen werden können.
Gesine Janssen, Die evangelisch-reformierte Kirche zu Uttum. Glaubens- und Zufluchtsort im Wandel der Zeit, Uttum Selbstverlag 2022, 156 Seiten, zahlreiche Abbildungen, ISBN 978-3-00-070415-4. Bezug über Christian Janssen, Klunderburglohne 1, 26736 Krummhörn-Uttum.
Astrid Parisius
(Red.: M.H. / S.K.)
- Gesine Janssen, Deutschland lag hinter uns. Dr. Julian Kretschmer, Emden: “Mein Leben in Deutschland vor und nach dem 30. Januar 1933”, Emden 2018. [↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Gastautor (8. August 2022). Neue Blicke auf, um und in die Uttumer Kirche – Eine Veröffentlichung von Gesine Janssen befasst sich mit dem Krummhörner Sakralbau. Blog für ost-friesische Geschichte. Abgerufen am 16. Februar 2025 von https://doi.org/10.58079/sllo